India – Rajasthan

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 13:00 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1040 (15:55 / 17:25), de unde se va pleca spre Delhi cu zborul TK 716 (20:20 / 04:40).

Sosire la New Delhi la 04:50 și după formalităţile de viză vom fi transferaţi pentru cazare la Hotel Radisson Blu Kaushambi 5* (sau similar 5*). Mic dejun. Dimineață vom începe vizitarea contrastantului Delhi, unde vom putea admira cel mai bine din toată India îmbinarea dintre vechi şi nou. Delhi, format din 7 oraşe străvechi construite de-a lungul anilor, între sec. al XI-lea şi al XX-lea, este considerat a fi cel mai diversificat oraş din punct de vedere al stilurilor arhitecturale. Vom merge în vechiul Delhi (Old Delhi), oraş construit pe malurile râului Yamuna, la începutul sec. al XVII-lea, fostă capitală a Imperiului Mughal în timpul domniei Împăratului Shah Jehan, astăzi etalon al arhitecturii indo-islamice. Vom face o plimbare cu rickshaw pe străduţele pitoreşti până la Chandni Chowk - Scuarul Argintului, odinioară centrul Delhi-ului, o piaţă exotică şi colorată, o zonă aglomerată şi plină de bazare, magazine şi diverse ateliere, Dariba Kalan - Bazarul argintului, Kinari Bazaar şi Paranthawalla Gali. În timpul turului panoramic vom trece pe lângă istoricul Fort Roşu, inclus pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, cel mai important monument al oraşului, palat al Imperiului Mughal, vom vedea Jama Masjid, cea mai mare moschee din India, construită în anul 1656 de acelaşi împărat Shah Jahan, în a cărei curte interioară pot fi adunaţi aprox. 25.000 de credincioşi. În continuare vom vizita Raj Ghat, locul de incinerare a lui Mahatma Gandhi devenit Memorialul Gandhi, „Părintele Naţiunii”. Vom continua explorarea metropolei cu vizitarea oraşului nou (New Delhi), care a fost capitala Indiei britanice, construit de englezul Luyten ca un oraş simetric, cu străzi largi, grădini îngrijite, vile moderne şi edificii guvernamentale. Turul panoramic va include Poarta Indiei - India Gate, un maiestuos Arc de Triumf înalt de 42 m, memorial ridicat în cinstea soldaţilor indieni căzuţi în Primul Război Mondial, Palatul Prezidenţial - Rashtrapati Bhawan, zona diplomatică şi zona comercială de lângă Connaught Place. În continuare vom vizita Mormântul lui Humanyu, sursă de inspirație pentru Taj Mahal și apoi complexul arheologic Qutub, inclus pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, unde vom vedea Qutub Minar, cel mai înalt minaret de cărămidă din India, un exemplu elocvent al arhitecturii indo-islamice, minaretul sultanului Alau-ud-din Khilji, Quwwatu'l-Islam, cea mai veche moschee din nordul Indiei şi o coloană din fier care nu a ruginit de-a lungul secolelor, motiv pentru care este privită ca o curiozitate. Cină şi cazare la Hotel Radisson Blu Kaushambi 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. În această zi ne vom deplasa spre orașul Mandawa situat în regiunea Shekhawati din Rajasthan, un oraș fermecător, care atrage vizitatorii cu istoria sa bogată, arhitectura splendidă și moștenirea culturală captivantă. Deseori denumită „Galeria de artă în aer liber”, Mandawa este renumită pentru haveli (vile tradiționale) frumos conservate, împodobite cu fresce elaborate și picturi ornamentale. Un tur de vizitare a obiectivelor turistice din Mandawa te poartă într-o călătorie fascinantă înapoi în timp, „haveli”, datând din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea şi prezintă un amestec excepțional de stiluri arhitecturale Rajasthani și Mughal cu picturi pe pereți și tavane care redau povești mitologice și scene din viața de zi cu zi. Cină şi cazare la Hotel Desert Resort 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineaţa ne vom îndrepta spre Bikaner care a fost un bogat oraș comercial situat într-o regiune independentă, fondat în anul 1488 de către Rao Bhikaji, fiul lui Rao Jodha, fondatorul orașului Jodhpur. Vom vizita Fortul Junagarh cocoțat pe un vârf de munte de unde domină orașul, construit în anul 1588, Lal Niwas, bogat decorat în roșu și auriu, fiind cel mai vechi dintre cele 37 de palate din cadrul fortului și care găzduiește o bibliotecă de cărți sanscrite și persane. Vom vedea apoi Palatul Lalgarh, construit din gresie roșie și proiectat de Sir Swinton Jacob, ce are o colecție impresionantă de trofee și fotografii de vânătoare și care oferă o privire fascinantă asupra vieții maharajilor din sec. al XX-lea. În continuarea zilei vom vizita Centrul de Cercetare al Cămilelor, înființat ca urmare a importanței cămilei în dezvoltarea socio-economică a zonelor aride și semi-aride, concentrându-se asupra cercetării fundamentale și aplicate asupra dromaderului. Cină şi cazare la Hotel Lalgarh Palace 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Jaisalmer, „Orașul de Aur”, așa cum a ajuns să fie cunoscut acest loc maiestuos din Rajasthan, cu un fort impunător, palate străvechi și haveliș-uri care parcă te transpun în poveștile și legendele locului. Fortăreața imensă situată pe Dealul Trikuta care domină centrul orașului parcă încă veghează rutele caravenelor de cămile ce străbăteau odinioară deșertul. Dunele de nisip situate nu departe de oraș sunt în prezent un punct de atracție turistică şi pentru a simți cu adevărat mirajul deșertului, seara vom face o plimbare cu cămile pe dunele de nisip. Cină şi cazare la Hotel Rang Mahal 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom începe vizitarea orașului Jaisalmer cu Lacul Gadisar (sau Tankul Gadisar), din partea de sud-est a orașului, un rezervor istoric construit în sec. al XIV-lea de Maharawal Gadsi Singh pentru a furniza apă orașului deșertic Jaisalmer. Deși nu este un lac natural, acesta a devenit o atracție turistică populară datorită arhitecturii sale unice, templelor și chhatri-urilor (pavilioane sculptate) care îl înconjoară. Vom continua cu Fortul Jaisalmer cocoțat pe Dealul Trikuta de unde vom avea o frumoasă panoramă asupra orașului. Pereții exteriori ai fortului, construiți între anii 1633 și 1647, au o înălțime de aprox. 9 m și numără 99 de bastioane. În interiorul fortificației vom vedea un templu Jain, vom observa ușile frumoase și balcoanele caselor mici ocupate de peste cei 1.000 de locuitori ai orașului, ceea ce îl face sa fie unicul „fort viu” din India. Ne vom plimba prin această cetate din deșert, pe străzile sale înguste unde vom descoperi haveliș-uri încântătoare sculptate în aceeași gresie de culoarea mierii, ca a fortăreței și magazinașe de unde vom putea cumpăra suveniruri. În continuare vom vizita Palatul Juna Mahal unul dintre cele mai vechi palate din Rajasthan care are șapte etaje și templele Jain, unde vom admira pereții sculptați, înfățișând diferite zeități Jain și Hindu. Ziua va continua cu vizitarea unui alt minunat palat, Salim Singh-ki Haveli, construit în sec. al XVII-lea, situat lângă intrarea în fortăreața și cu vizitarea Patwon-ki Haveli, care nu este o clădire singulară ci un grup de havele, fiecare unică prin arhitectură și design. Turul se va încheia cu o vizită la cenotafe, locul ideal pentru a privi un minunat apus de soare. Cină şi cazare la Hotel Rang Mahal 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre „oraşul albastru” Jodhpur, fondat în anul 1459, cel mai vechi oraş din Rajputana, ce reflectă grandoarea vremurilor de mult apuse, fiind ridicat cu 30 de ani înainte de Bikaner, cu o sută de ani înainte de Udaipur şi cu aproape trei secole mai vechi decât Jaipur. Vom vizita Fortul Meherangarh, unul dintre cele mai impunătoare şi fascinante forturi ale statului, cu cele 7 porţi în spatele cărora vom descoperi Motimahal - Palatul Perlelor, Phool Mahal - Palatul Florilor şi Sukh Mahal - Palatul Plăcerilor. În continuarea zilei vom avea timp să explorăm piaţa locală cu artizanatul specific, cu bijuterii din argint, tablouri, obiecte din piele, marionete, textile etc.. Cină şi cazare la Hotel Park Plaza 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta către Ranakpur pentru a vizita Templul de la Ranakpur, faimos pentru cel mai mare complex de temple Jain din India: Templul Chaumukha sau Templul cu 4 Feţe, templu principal, construit din marmură, având 29 de încăperi şi 1.444 de pilaştri, frumos sculptați, niciunul identic cu celălalt, fiind dedicat lui Adinath, primul tirthankara, cel care a pus bazele jainismului, una dintre cele mai vechi religii şi filozofii ale lumii. După această vizită, ne vom îndrepta către Udaipur, cel mai pitoresc oraş al Rajasthanului, considerat „bijuteria” regatului Mewar, condus de dinastia Sisodia timp de 1.200 de ani. Cel mai romantic oraş din Rajasthan, cunoscut sub numele de „Veneţia estului” sau „Oraşul Lacurilor”, acesta a fost desemnat în anul 2009 ca fiind „cea mai frumoasă destinaţie pentru turişti”. Palatele de marmură, caleidoscopul de străduţe, templele, grădinile frumos aliniate şi lacurile, fac ca Udaipurul, „Oraşul Zorilor”, să pară un miraj. Cină şi cazare la Hotel Pride 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineaţa vom vizita City Palace, cel mai mare complex de palate din India, care cuprinde 11 palate construite timp de peste 400 de ani prin contribuția mai multor Maharajaha din dinastia Mewar. Legenda palatului magnific construit din granit strălucitor şi marmură care se ridică maiestuos deasupra lacului Pichola, spune că acesta a fost început în anul 1553, de Maharana Udai Singh II la îndemnul înțeleptului Harit care l-a asigurat că nu va fi niciodată cucerit de inamici. Vom vizita apoi Templul Jagdish, dedicat lui Vishnu, cel mai mare si mai venerat templu din Udaipur, construit în anul 1651 în stil indo-arian. Vom face în continuare o plăcută plimbare prin Saheliyon-Ki-Bari, o grădină cu frumoase fântâni, piscine cu lotuşi şi chioşcuri cu elefanţi sculptaţi în marmură. Turul se va încheia cu o plimbare cu barca pe apele romanticului lac Pichola pentru a admira apusul de soare. Măreţia lacului este accentuată de Lake Palace situat pe Insula Jag Niwas, simbolul turistic al orașului, de Lake Garden Palace sau de Jag Mandir. Cină şi cazare la Hotel Pride 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Itinerarul zilei ne va purta spre Ranthambore, vizitând pe parcurs Chittorgarh cu Fortul Chittor după unii autori cel mai mare din India, care se numără printre cele 6 forturi ale Rajasthan-ului incluse în 2013 în Patrimoniul Mondial UNESCO, situat pe un deal, pe malul stâng al râului Berach. Acesta a fost numit și Fortul de apă deoarece avea 84 de rezervoare în interior, dintre care doar 20 mai sunt funcționale astăzi. Pentru a intra în complex va trebui trecem prin șapte porți impozante, care sunt o atracție în sine. În continuarea zilei ne vom deplasa spre Parcul Național Ranthambore, unul dintre cele mai mari și mai renumite parcuri naționale din nordul Indiei. Cunoscut pentru biodiversitatea sa bogată, parcul este renumit pentru populația sa de tigri bengalezi, făcându-l o destinație principală pentru pasionații de animale sălbatice și fotografii. Peisajul parcului prezintă un amestec de păduri dense, pajiști deschise și ruine antice, inclusiv istoricul Fort Ranthambore. Cină şi cazare la Hotel Heritage Haveli 4* (sau similar 4*).

Dimineața devreme vom porni într-un safari în junglă pentru a observa tigri, leoparzi, căprioare și o varietate de specii de păsări. Ranthambore este un amestec captivant de frumusețe naturală și moștenire istorică, oferind o experiență unică și palpitantă a vieții sălbatice. Întoarcere la hotel pentru mic dejun, după care ne vom deplasa spre Jaipur, capitala Rajasthanului, pentru a continua vizitarea aşa-numitului „Triunghi de Aur”: Delhi – Agra – Jaipur. Cină şi cazare la Hotel Sarovar Premiere 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Zi dedicată vizitării „oraşului roz”, Jaipur, a cărui culoare de bun venit a fost dată clădirilor cu ocazia vizitei Prinţului Albert, oraş construit după reguli de planificare urbană Hindu, alcătuit din 9 zone de clădiri bine delimitate de străzi largi, fiind astfel singurul oraş din lume care reflectă cele 9 diviziuni ale Universului, pe care îl putem considera oglinda a tot ce reprezintă Rajasthanul: cultură, tradiţie, societate şi cel mai important, oamenii. Vom vizita Fortul Amber, fosta capitală a Rajasthanului până în anul 1728, un exemplu impresionant de arhitectură Rajput, cu terase şi turnuri impresionante care se reflectă în Lacul Maota. În această zi ne vom simţi ca nişte regi, deoarece, păstrând vechea tradiţie, vom urca dealul către Fort Amber pe elefanţi, aşa cum membrii familiilor regale o făceau odinioară. Fortul, de un rafinament aparte, cu pereţi acoperiţi de minunate picturi murale, pietre preţioase şi oglinzi, a fost construit de către Man Singh I în anul 1592 şi completat de către descendentul său, Jai Singh I. Dincolo de aspectul său exterior robust, interiorul surprinde prin rafinamentul artistic. În interior vom vizita Sukh Niwas sau Palatul Plăcerilor, Jai Mandir sau Holul Victoriei, care adăposteşte Sheesh Mahal - Sala Oglinzilor, Diwan-i Am sau Holul pentru audienţe publice, Diwan-i-Khas, Holul audienţelor private, diverse porţi frumos decorate şi Grădina Charbagh. În continuarea zilei vom face un stop pentru fotografii la Hawa Mahal - Palatul Vântului, special prin faţada sa cu cele 953 de ferestre prin care doamnele curţii puteau să observe viaţa cotidiană a oraşului fără a fi văzute, după care vom vizita City Palace - Palatul Maharajahului din centrul oraşului vechi, o îmbinare între arta Rajasthani şi cea Mughal, împărţit în mai multe curţi interioare, grădini şi clădiri, dintre care o parte s-a transformat în muzeu. O ultimă vizită o vom face la Jantar Mantar, cel mai mare şi bine conservat dintre cele 5 observatoare construite de astronomul Maharaja Jai Singh în sec. al XVIII-lea. Cină şi cazare la Hotel Sarovar Premiere 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre Abhaneri Stepwell (Chand Baori), situat în satul Abhaneri, lângă Jaipur, unul dintre cele mai spectaculoase puncte de interes turistic din India. Construită în secolele VIII-IX de regele Chanda al dinastiei Nikumbha, această minune arhitecturală are 3.500 de trepte înguste dispuse în simetrie perfectă, coborând 13 etaje până la apa de dedesubt. Puțul a servit atât ca rezervor de apă, cât și ca loc de adunare a comunității, oferind loc de popas și adăpost de căldura intensă a deșertului. Sculpturile sale complicate și modelele geometrice reflectă măreția meșteșugarilor indieni din antichitate, făcând din Chand Baori un sit popular atât pentru turiști, cât și pentru pasionații de istorie. Traseul va continua spre Agra, fostă capitală a mogulilor, celebră în întreaga lume pentru faimosul Taj Mahal, „visul în marmură albă”, eternul monument al dragostei, construit de împăratul mogul Shah Jahan în memoria iubitei sale soţii, sau cum spunea poetul englez Edwin Arnold, „dragostea unui împărat încrustată în piatră”. Vom vizita Fortul Agra, înscris pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, construit în perioada mogulă, într-un stil arhitectonic eclectic, pe malul râului Yamuna, în anul 1565. Fortul, prima reşedinţă a împăraţilor moguli, este o adevărată metropolă seculară care adăposteşte palate, moschei, grădini şi pavilioane. Fiecare împărat şi-a adus contribuţia sa, devenind astfel un adevărat „oraş în oraş”. Împăratul Shah Jahan a fost exilat în acest fort de către propriul său fiu, petrecându-şi aici ultimii ani din viaţă, cu singura mângâiere că putea privi îndelung către Taj Mahal, locul în care se odihnea iubita sa soţie. Cină şi cazare la Hotel Grand Mercure 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața devreme vom vizita celebrul Taj Mahal, o adevărată bijuterie a artei islamice în India, una dintre capodoperele universale, definită ca fiind o „lacrimă pe fața eternităţii”. Monumentul atestă dragostea eternă a unui bărbat, respectiv Împăratul Shah Jahan, pentru iubita sa soţie, Mumtaz Mahal. Construcţia Mausoleului a început în anul 1631 şi a durat 22 de ani, timp în care 20.000 de lucrători au muncit la acest impresionant monument. Cu siguranţă, Taj Mahal, înscris pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO este cel mai vizitat monument al Indiei şi va reprezenta momentul de maximă emoţie al acestui tur. Conform legendelor, Shah Jahan dorea să construiască o replică a Taj Mahal-ului în marmură neagră, care să-i servească drept mormânt, însă această dorinţă a rămas doar un vis, împăratul fiind ulterior înmormântat alături de soţia sa, în Taj Mahal. Plecare spre Lucknow, capitala și cel mai mare oraș din statul Uttar Pradesh, faimos prin arhitectura, cultura și istoria sa. Vom face un tur panoramic de oraș, prilej cu care vom admira Rumi Darwaza, o frumoasă poartă mughală, vom vizita Templul Bara Imambara construit în sec. al XVIII-lea și Bhool Bhulaiyaa, un labirint de tuneluri înguste de unde se poate vedea orașul de la balcoanele de sus. Turul se va încheia cu o vizită la turnul cu ceas construit în stil victorian. Cină şi cazare la Hotel Novotel Gomti Nagar 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre Varanasi, unul dintre cele mai vechi oraşe din lume cunoscut şi ca Benares sau Kashi, situat pe malurile Gangelui. Pentru credincioşii hinduşi, Varanasi, oraşul sfânt, este nu numai unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj din India, ci şi singurul loc în care mulţi dintre ei vin aici special pentru a-şi sfârşi zilele, căci dacă în orice alt loc din lume sfârşitul este aşteptat cu teamă, aici, în Varanasi, pe malurile Gangelui, moartea este aşteptată cu speranţă, deoarece numai aici, conform credinţei, ea constituie adevărata mântuire. Hinduşii cred că cei care mor aici, pe malurile fluviului sfânt, sunt izbăviţi de povara reîncarnărilor (samsara), ies din lanţul Karmic şi reuşesc să atingă starea supremei eliberări, Nirvana. După sosire vom intra în atmosfera acestui oraş mai vechi decât istoria, vizitând Sarnath, „locul cu căprioare”, unde Buddha a ţinut prima sa predică după iluminare. Seara, dacă se doreşte, vom vizita Dasaswamedh Ghat, aflată pe malul Gangelui, pentru a asista la „rugăciunea de seară” care începe imediat după apus. „Spectacolul” este de neuitat, o îmbinare de sunet şi lumini provenite de la lămpile credincioşilor, un ceremonial religios cu rădăcini în ritualurile vedice ale focului, însoţit de incantaţiile brahmanilor şi de cântecele pelerinilor prezenţi. Cină şi cazare la Hotel Fern Residency 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineaţa devreme, vom avea parte de o experienţă unică plutind cu barca la răsărit de soare pe fluviul sacru Gange, prilej de a admira ghat-urile în lumina dimineţii, unde mii de pelerini participă la ritualurile de rugăciune şi îmbăiere purificatoare în apele sfinte ale fluviului. Clopotele templelor, murmurul rugăciunilor localnicilor, meditaţia lor, locurile de incinerare ale căror ruguri ard neîntrerupt, vor face din această plimbare o experienţă unică, după care ne vom întoarce la hotel pe străduţele labirintice ale oraşului. Transfer la aeroport pentru zborul spre Delhi. Cină şi cazare la Hotel Ashok Country Resort 4* (sau similar 4*).

Transfer la aeroport pentru plecarea spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 717 (06:20 / 10:30), de unde se va pleca spre București cu zborul TK 1039 (13:15 / 14:35).