India de Nord-Est Festivalul Aoleang, Triburile Konyak, Kaziranga si Meghalaya

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 12:30 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei LOT Polish Airlines). Plecare spre Varșovia cu compania LOT Polish Airlines, zbor LO 642 (14:35 / 15:25), de unde se va pleca spre Delhi cu zborul LO 071 (17:20 / 05:10).

După sosirea la Delhi și îndeplinirea formalităților de intrare în India, ne vom întâlni cu ghidul local pentru transfer la Hotel The Pride Plaza Aerocity 5* (sau similar 5*) și early check-in pentru câteva ore de odihnă, binevenite după zborul de noapte. Mic dejun. Vom începe explorarea capitalei Indiei, care ne va dezvălui încă din prima zi una dintre trăsăturile sale definitorii: conviețuirea dintre moștenirea vechilor imperii și imaginea unei metropole moderne. Format de-a lungul secolelor din mai multe orașe succesive, Delhi se remarcă printr-o diversitate arhitecturală care reflectă diferitele epoci ale istoriei sale. Vom începe cu un tur panoramic în New Delhi, capitala construită în perioada britanică după planurile arhitectului Edwin Lutyens, cu bulevarde generoase, grădini, vile și edificii guvernamentale monumentale. Vom vedea Poarta Indiei, memorial cu o înălțime de 42 m ridicat în memoria soldaților indieni căzuți în Primul Război Mondial, Palatul Prezidențial, zona diplomatică și zona comercială din apropierea Connaught Place. În continuarea zilei, vom vizita Mormântul lui Humayun, monument inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO și considerat una dintre sursele de inspirație pentru Taj Mahal, după care vom vizita complexul arheologic Qutub, înscris la rândul său pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Aici vom admira Qutub Minar, cel mai înalt turn de zidărie din India, un reper al arhitecturii indo-islamice. Atmosfera se va schimba odată cu intrarea în Old Delhi, fosta capitală a Imperiului Mughal în timpul împăratului Shah Jahan. Vom străbate cu ricșa străduțele pitorești și aglomerate din Chandni Chowk – Piața Luminii Lunii, printre bazare, mici magazine și ateliere tradiționale, într-un decor care păstrează ritmul intens al vechiului oraș comercial. Pe parcurs, vom vedea Jama Masjid, una dintre cele mai mari moschei ale Indiei, iar apoi vom vizita Raj Ghat, memorialul dedicat lui Mahatma Gandhi, „Părintele Națiunii”. Cină și cazare la Hotel The Pride Plaza Aerocity 5* (sau similar 5*).

Mic dejun la pachet. Transfer la aeroport pentru plecarea cu compania Air India, zbor AI 879 (06:40 / 09:05), către Guwahati, poarta de intrare în spectaculosul nord-est al Indiei și un important centru cultural al statului Assam. Așezat pe malurile fluviului Brahmaputra, orașul este cel mai mare din regiune și reunește dimensiunea spirituală, tradițiile locale și ritmul unui important centru urban. Vom începe explorarea orașului printr-un program dedicat celor mai importante obiective culturale și spirituale. Prima vizită va fi la Templul Kamakhya, situat pe Dealul Nilachal, unul dintre cele mai sacre sanctuare hinduse din India și un reper major al cultului Shakti și al tradițiilor tantrice. Dedicat zeiței Kamakhya și înconjurat de sanctuare consacrate celorlalte forme ale Dasa Mahavidya, complexul este un loc de pelerinaj de prim rang, mai ales în timpul festivalului Ambubachi Puja. Atmosfera densă de spiritualitate, ritualurile și simbolismul locului vor oferi o primă perspectivă asupra profunzimii tradițiilor religioase din Assam. Vom continua cu o vizită la Mahabahu Brahmaputra River Heritage Centre, amenajat într-o clădire istorică de pe Dealul Borphukanar Tilla. Conceput ca spațiu modern de interpretare culturală, centrul urmărește legătura dintre fluviu și comunitățile dezvoltate de-a lungul său, evidențiind rolul Brahmaputrei în formarea peisajului, a vieții economice și a culturii Assamului. Seara vom schimba ritmul zilei cu o croazieră la apus pe fluviul Brahmaputra. Pe măsură ce lumina va coborî peste întinderea apei, vom putea observa orașul și malurile dintr-o perspectivă diferită, într-un final de zi dominat de vastitatea fluviului. Cină și cazare la Radisson Blu Hotel Guwahati 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. În această zi vom porni spre Meghalaya „Tărâmul Norilor”, o regiune spectaculoasă din nord-estul Indiei, caracterizată de dealuri verzi, păduri de pini, lacuri și văi adânci, modelate de relieful și climatul musonic. Drumul către Shillong, capitala statului Meghalaya, are aprox. 100 km și va dura în jur de 3 ore și jumătate, în funcție de condițiile de trafic și de starea drumului. Prima oprire va fi la Lacul Umiam, cunoscut și sub numele de Barapani, un lac de acumulare pitoresc înconjurat de dealurile verzi Khasi și de păduri de pini. Peisajul oferă o primă imagine spectaculoasă asupra naturii din Meghalaya, iar lacul este una dintre destinațiile de agrement apreciate ale regiunii, fiind potrivit pentru plimbări, relaxare și diverse activități pe apă. Vom continua apoi către Ri Sai, situat într-un peisaj de dealuri verzi și ondulate, unde vom avea ocazia să descoperim câteva dintre tradițiile și meșteșugurile locale. Vom vizita zona dedicată artizanatului, unde sunt prezentate produse realizate manual, în special articole din tradiționala mătase Eri, specifică regiunii. Această mătase, cunoscută pentru textura sa fină și rezistență, reprezintă o parte importantă a patrimoniului artizanal din Meghalaya și reflectă priceperea comunităților locale. Vom continua călătoria prin peisajele verzi ale Meghalaya către Shillong, capitala statului și unul dintre cele mai importante centre culturale și administrative din nord-estul Indiei. Orașul, situat în mijlocul Dealurilor Khasi, este cunoscut pentru climatul său plăcut, vegetația luxuriantă și atmosfera sa aparte, influențată de moștenirea culturală locală și de perioada colonială britanică. Cină și cazare la Hotel Courtyard by Marriott Shillong 5* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Dawki, localitate situată în apropierea graniței dintre India și Bangladesh, într-o zonă în care dealurile verzi ale Meghalaya coboară spre câmpiile de la sud. Traseul ne va purta prin peisaje dominate de vegetație luxuriantă și sate Khasi, până la valea râului Umngot. Dawki este cunoscută în special pentru Râul Umngot, ale cărui ape sunt renumite pentru claritatea lor remarcabilă. În funcție de condițiile meteorologice și de starea râului, vom avea posibilitatea de a face o plimbare cu o ambarcațiune tradițională pe apele cristaline ale Umngotului. Vom putea admira astfel peisajul deosebit al văii și zona din apropierea frontierei indo-bangladeșene, unde râul marchează una dintre cele mai pitorești zone de graniță ale regiunii. Vom continua apoi către Mawlynnong, un sat Khasi așezat într-un cadru natural deosebit, în mijlocul dealurilor verzi și al vegetației abundente. Localitatea este cunoscută pentru implicarea comunității în păstrarea curățeniei și a aspectului tradițional al satului, fiind adesea prezentată drept unul dintre cele mai curate sate din Asia. Plimbarea prin Mawlynnong ne va permite să observăm modul în care tradițiile locale și grija pentru mediul înconjurător se regăsesc în viața de zi cu zi a comunității Khasi. În apropiere vom descoperi Riwai Living Root Bridge, unul dintre cele mai interesante exemple ale relației dintre comunitățile locale și natura din Meghalaya. Podurile din rădăcini vii sunt formate prin îndrumarea și împletirea, de-a lungul mai multor generații, a rădăcinilor unor arbori, până când acestea formează structuri naturale suficient de rezistente pentru a putea fi traversate. Aceste construcții vii reprezintă o tradiție specifică regiunii și o expresie remarcabilă a adaptării oamenilor la mediul tropical din Meghalaya. Vom reveni apoi spre Shillong pentru cină și cazare la Courtyard by Marriott Shillong 5* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dis-de-dimineață vom pleca spre Cherrapunjee, cunoscută și sub numele de Sohra, situată la aprox. 55 km de Shillong, considerată una dintre cele mai spectaculoase regiuni ale statului Meghalaya. Renumită pentru precipitațiile abundente, vegetația luxuriantă, văile adânci și cascadele impresionante, Cherrapunjee ne va dezvălui frumusețea sălbatică a peisajelor din Dealurile Khasi. Pe traseu ne vom opri la Mawkdok Dympep Valley View Point, un punct de belvedere spectaculos de unde vom admira priveliștile panoramice asupra văilor adânci, acoperite de vegetație, a dealurilor domoale și a peisajelor învăluite în ceață. Acest loc oferă o perspectivă impresionantă asupra reliefului regiunii, în care versanții verzi și văile ample creează un tablou natural deosebit. Vom continua drumul spre Cherrapunjee, unde vom vizita Nohkalikai Falls, una dintre cele mai înalte cascade cu cădere verticală din India. Apa se prăvălește de la o înălțime de aprox. 340 m, formând la bază un bazin de o nuanță turcoaz spectaculoasă, înconjurat de pereți stâncoși abrupți și vegetație luxuriantă. Căderea impresionantă a apei și peisajul dramatic transformă această cascadă într-una dintre cele mai remarcabile atracții naturale ale regiunii Meghalaya. Ne vom îndrepta apoi spre Seven Sisters Falls View Point, de unde vom admira celebrele cascade Seven Sisters, cunoscute și sub numele de Nohsngithiang Falls. Aici, șapte șuvoaie de apă se revarsă de-a lungul pereților calcaroși ai Dealurilor Khasi, creând un spectacol natural deosebit. Cascadele sunt cu atât mai impresionante în timpul sezonului musonic, când ploile abundente alimentează cursurile de apă și pun în valoare frumusețea peisajului. Programul va continua cu vizitarea peșterii Mawsmai, o formațiune naturală de calcar situată în apropiere de Cherrapunjee. În interior vom descoperi galerii decorate cu stalactite, stalagmite și formațiuni stâncoase modelate de-a lungul timpului prin acțiunea apei. Pasajele iluminate ne vor permite să explorăm această lume subterană fascinantă, în care unele porțiuni sunt înguste, iar suprafața denivelată necesită atenție la deplasare. Vizita ne va oferi ocazia de a descoperi o altă fațetă a patrimoniului natural al regiunii Meghalaya, renumită pentru diversitatea și spectaculozitatea formațiunilor sale geologice. După încheierea vizitelor, ne vom întoarce în Shillong pentru cină și cazare la Courtyard by Marriott Shillong 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața vom începe programul la Centrul Don Bosco pentru Culturile Indigene, ale cărui galerii reunesc elemente de patrimoniu, meșteșuguri și tradiții ale numeroaselor comunități din nord-estul Indiei. Vizita ne va oferi un prim tablou al diversității culturale a regiunii înainte de a porni către zona Parcului Național Kaziranga, una dintre cele mai importante arii protejate ale Indiei și sit înscris în Patrimoniul Mondial UNESCO. Parcul este cunoscut în special pentru populația sa de rinoceri indieni cu un singur corn, dar ecosistemele sale adăpostesc și elefanți asiatici, bivoli sălbatici, cerbi, tigri bengalezi și o varietate impresionantă de păsări, printre care hornbillul indian și vulturul pescar al lui Pallas. Ne vom continua deplasarea spre Kaziranga, în zona situată la sud de fluviul Brahmaputra, unde peisajul este strâns legat de vasta arie naturală protejată. Cină și cazare în Kaziranga la IORA The Retreat 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Această zi o vom petrece în inima spectaculosului Parc Național Kaziranga, explorând cu jeepuri 4x4 habitatele uneia dintre cele mai valoroase arii naturale ale Asiei. Programul cuprinde un safari dimineața și unul după-amiaza, fiecare cu o durată de aprox. 1,5–2 ore. Intervalele și zonele de acces vor fi stabilite de administrația parcului, care poate modifica sau anula accesul fără notificare prealabilă. Kaziranga ne va arăta chipuri diferite în funcție de traseele alocate. În zona centrală Mihimukh (Kohora), zonele umede și pădurile mlăștinoase se întrepătrund cu savane presărate cu arbori, unde pot fi observați hornbilli, prigorii, țestoase de apă și varani. Zona vestică Bagori este asociată îndeosebi cu rinocerul indian, dar adăpostește și francolini de mlaștină, vulturi pescari și vidre indiene. În est, Agaratoli oferă oportunități de observare a păsărilor, printre care gâsca cu cap dungat, pelicanul cu cioc pătat, rața falcată și nagâțul cu cap cenușiu. Mai împădurită și mai retrasă, zona Ghorakati (Burapahar) păstrează un cadru liniștit, cu o pronunțată senzație de natură sălbatică. Între safariul de dimineață și cel de după-amiază vom vizita Kaziranga Orchid & Biodiversity Park, un complex care aduce împreună natura și cultura Assamului. Vom putea vedea peste 500 de specii de orhidee, colecții de plante medicinale, sere exotice, lacuri pentru plimbări cu barca, căsuțe în copaci și expoziții despre agricultura tradițională, inclusiv despre soiurile locale de orez. Degustările de sucuri din fructe tropicale și deserturi tradiționale „pitha”, spectacolele de dans Bihu și Sattriya și muzica assameză vor completa vizita. Vom reveni apoi în parcul național pentru safariul de după-amiază, iar la încheierea acestuia ne vom întoarce în Kaziranga pentru cină și cazare la IORA The Retreat 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom porni spre Dibrugarh, unul dintre marile centre ale industriei ceaiului din Assam, pe un traseu care va îmbina patrimoniul religios, moștenirea regatului Ahom și tradițiile artizanale ale regiunii. Prima oprire va fi la Dhekiakhowa Bornamghar, în apropiere de Jorhat. Acest lăcaș de rugăciune al tradiției vaishnavite este legat de sfântul și reformatorul Madhavdeva și rămâne un reper al vieții religioase din Assam. Vom ajunge apoi la Sivasagar, fosta capitală a regatului Ahom, unde monumentele păstrează memoria uneia dintre cele mai importante dinastii ale Assamului. Aici vom vedea Templul Sivadol, ridicat pe malul lacului Sivasagar, Rang Ghar, pavilionul din care conducătorii urmăreau festivități și întreceri și Talatal Ghar, unul dintre edificiile reprezentative ale arhitecturii Ahom. Povestea dinastiei va continua la Charaideo Maidams, vechile necropole regale ale dinastiei Ahom, înscrise în Patrimoniul Mondial UNESCO, un loc în care dimensiunea istorică se împletește cu cea spirituală. Movilele funerare amintesc de ritualurile și credințele conducătorilor Ahom. La Moran, în funcție de disponibilitatea sa, vom avea ocazia să o întâlnim pe artista Hemoprova Chutia, distinsă cu premiul Padma Shri. Prin țesut, aceasta a transpus texte religioase pe mătase, ducând un meșteșug tradițional către o formă neobișnuită de expresie culturală. Dacă timpul va permite, vom putea face o oprire opțională la Teporchali Bam, sat cunoscut și sub denumirea de „Hornbill Village”, pentru inițiativele locale de protejare a păsărilor hornbill. Ne vom continua depasarea spre Dibrugarh, unde vom lua cina și vom fi cazați la Hotel Tea County 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această etapă a călătoriei vom părăsi Assam și vom pătrunde în Nagaland, „Țara Festivalurilor”, o regiune cunoscută pentru diversitatea comunităților sale și pentru tradițiile păstrate în zone montane mai puțin frecventate. Drumul ne va conduce spre Mon, centrul cultural al comunității Konyak, ale cărei tradiții războinice, podoabe spectaculoase, costume ceremoniale și tatuaje simbolice evocă un trecut în care statutul și prestigiul erau marcate vizibil în cadrul comunității. Pe traseu, peisajul plantațiilor de ceai din Assam se va transforma treptat, lăsând loc dealurilor izolate ale Nagalandului și unei atmosfere tot mai diferite de cea a zilelor precedente. Sosirea în Mon ne va introduce direct în atmosfera Festivalului Aoleang, principala sărbătoare tradițională a populației Konyak, care marchează sosirea primăverii și începutul unui nou ciclu în viața comunității. Vom face o primă plimbare prin localitate, vom putea vizita piața locală și vom observa semnele sărbătorii. Va fi o primă apropiere de tradițiile Konyak, înainte de programul dedicat festivalului din zilele următoare. Cină și cazare în Mon la Helsa Morung (lodge tradițional sau similar).

Mic dejun. Ziua va fi dedicată Festivalului Aoleang și întâlnirii cu lumea culturală Konyak, ale cărei tradiții se vor dezvălui diferit de la un sat la altul. Împreună cu echipa locală, vom explora Mon și comunitățile Konyak din împrejurimi, urmând un program flexibil, în funcție de manifestările organizate și de permisiunile acordate la nivel local. Aoleang Monyu se desfășoară tradițional între 1 și 6 aprilie, după încheierea însămânțării. Sărbătoarea marchează trecerea de la vechiul an la unul nou și exprimă speranța comunității într-o recoltă bogată. Ceremoniile, dansurile, cântecele și reuniunile dintre familii dau acestui moment o semnificație atât agrară, cât și socială. Pe parcursul vizitelor vom putea observa case tradiționale, meșteșuguri, costume ceremoniale și podoabe elaborate, descoperind felul în care acestea exprimă identitatea Konyak. În funcție de programul local, vom putea asista la ceremonii și festivități specifice Aoleang, fiecare sat păstrând propriul ritm și propriile forme de celebrare. Tocmai de aceea, locurile și orele manifestărilor se pot modifica fără notificare prealabilă, în funcție de deciziile comunităților și de desfășurarea festivalului. Ne vom întoarce în Mon pentru cină și cazare la Helsa Morung (lodge tradițional sau similar).

Mic dejun. Zi dedicată unuia dintre momentele de referință ale călătoriei noastre: Festivalul Aoleang, principala sărbătoare tradițională a comunității Konyak. Asociat începutului primăverii și deschiderii unui nou ciclu agricol, Aoleang este celebrat după încheierea însămânțărilor și exprimă speranța comunității într-un an roditor. Mon și satele Konyak din împrejurimi vor prinde culoare prin costumele ceremoniale decorate cu pene, mărgele și ornamente inspirate din vechea cultură războinică. Vom putea asista la dansuri tradiționale, cântece, ceremonii și alte manifestări culturale, vom admira portul festiv și vom descoperi meșteșugurile și gastronomia locală. Dincolo de frumusețea costumelor și de ritmul sărbătorii, vom avea prilejul să înțelegem ce înseamnă Aoleang pentru cei care îl celebrează: un moment în care ritualurile și întâlnirile comunitare păstrează vie identitatea Konyak. Cină și cazare la Helsa Morung (lodge tradițional sau similar).

Mic dejun. În această zi vom părăsi Mon și vom porni spre Mokokchung, unul dintre reperele culturale ale comunității Ao Naga. Drumul prin Nagaland ne va purta printre dealuri împădurite, văi verzi și sate de pe rutele montane. După zilele petrecute în ținutul Konyak, vom descoperi astfel o altă comunitate și o altă expresie a diversității regiunii. Mokokchung ocupă un loc important în viața culturală Ao, ale cărei festivaluri, cântece, dansuri și meșteșuguri duc mai departe tradiții transmise între generații. Țesutul este una dintre aceste arte: motivele și culorile folosite pe șaluri și alte textile tradiționale exprimă priceperea artizanilor și apartenența la comunitate. După sosire, vom putea observa atmosfera orașului și felul în care moștenirea Ao rămâne prezentă în viața cotidiană. În funcție de timpul disponibil, vom face o scurtă plimbare prin Mokokchung și împrejurimi, pentru a admira cadrul colinar al zonei. Cină și cazare la Hotel Whispering Winds 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Plecare devreme spre Kohima, capitala statului Nagaland și unul dintre principalele centre culturale ale Indiei de Nord-Est. Vom traversa o mare parte a statului, pe un drum care ne va purta printre dealuri și culmi împădurite, sate tradiționale și zone rurale puțin frecventate de turiști. Această deplasare ne va arăta cât de mult se schimbă cadrul natural al Nagalandului de la o regiune la alta și va pregăti întâlnirea cu capitala sa. Spre seară vom ajunge în Kohima, oraș așezat pe culmi montane, la aprox. 1.400 m altitudine. Aici, rolul de centru administrativ și cultural se împletește cu moștenirea comunității Angami, strâns legată de zona Kohima. În același timp, capitala reunește oameni din numeroasele comunități ale Nagalandului, ceea ce îi conferă un caracter cosmopolit distinct de cel al localităților vizitate în zilele precedente. Cină și cazare la Hotel Vivor 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Zi dedicată patrimoniului din Kohima și împrejurimi, într-un traseu care ne va purta de la viața de zi cu zi a orașului la memoria războiului și la tradițiile satelor Angami. Vom începe în piața locală din Kohima, printre tarabe cu produse agricole, condimente, textile și obiecte artizanale. Aici vom putea observa diversitatea comunităților Naga prin lucrurile care fac parte din viața lor cotidiană. Atmosfera pieței va lăsa apoi locul reculegerii la Cimitirul Militar Kohima, amenajat pe fostul Deal al Garnizoanei (Garrison Hill), unde s-au purtat lupte în anul 1944. Memorialul îi păstrează în amintire pe soldații căzuți în Bătălia de la Kohima, confruntare decisivă a campaniei din Burma din timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Inscripția „Pentru ziua voastră de mâine, noi ne-am dat ziua de astăzi” dă glas semnificației acestui loc. La Muzeul de Stat Nagaland, costumele, podoabele, armele, instrumentele muzicale, machetele clădirilor tradiționale Morung și colecțiile de artă ne vor ajuta să înțelegem diversitatea patrimoniului Naga. Vom pleca apoi spre Satul Patrimonial Kisama, situat la aprox. 12 km de Kohima. Acest spațiu este cunoscut drept gazdă a Hornbill Festival, organizat anual între 1 și 10 decembrie, și a fost conceput pentru a prezenta arhitectura și tradițiile comunităților Naga. Vom descoperi aici felul în care meșteșugurile, muzica, dansul și gastronomia contribuie la identitatea culturală a statului. Următoarea etapă a itinerariului zilei va fi Khonoma, situat la aprox. 20 km de Kohima, sat considerat primul „Green Village” din India. Între terase agricole și păduri, vom descoperi un model în care moștenirea Angami se leagă de protejarea naturii. Gestionarea deșeurilor și acțiunile comunitare de curățenie se alătură folosirii arinului, care ajută la fertilizarea solului și la reducerea eroziunii. Agricultura, viața satului și conservarea biodiversității capătă astfel o legătură concretă. La finalul zilei ne vom întoarce în Kohima pentru cină și cazare la Hotel Vivor 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Vom părăsi Kohima, încheind astfel etapa călătoriei prin Nagaland și ne vom deplasa la aeroportul din Dimapur pentru zborul către Delhi. După sosirea în capitală, vom fi transferați pentru cină și cazare la Hotel The Pride Plaza Aerocity 5* (sau similar 5*).

Mic dejun la pachet. Transfer la aeroportul din Delhi pentru plecarea spre Varșovia cu compania LOT Polish Airlines, zbor LO 072 (08:00 / 12:40), de unde vom pleca spre București cu zborul LO 645 (14:50 / 17:45).