India de Sud și Sri Lanka

Întâlnire cu conducătorul de grup la aeroportul Henri Coandă, la ora 08:00 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei Qatar Airways). Plecare spre Doha cu compania Qatar Airways, zbor QR 220 (10:40 / 16:10), de unde se va zbura spre Chennai cu zborul QR 528 (19:50 / 02:30).

Sosire în Chennai la 02:30, întâlnire cu ghidul local și transfer pentru cazare la Hotel The Residency Towers 5* (sau similar 5*). Mic dejun. Dincolo de forfota străzilor și de agitația caracteristică marilor metropole indiene, Chennai, fostul Madras, ne va dezvălui un univers în care tradițiile milenare și moștenirea colonială se împletesc cu ritmul vieții moderne. Temple hinduse cu turnuri bogat ornamentate, edificii ridicate în timpul dominației britanice și clădiri contemporane alcătuiesc un peisaj urban în care fiecare epocă și-a lăsat amprenta. Orașul păstrează și o importantă moștenire creștină, fiind legat de povestea apostolului Toma, unul dintre cei doisprezece apostoli ai lui Iisus Hristos, despre care tradiția spune că a predicat creștinismul pe aceste meleaguri și că aici și-a găsit sfârșitul ca martir. Alături de ghidul local, vom descoperi această diversitate în cadrul unui tur panoramic care va include Fortăreața St. George, simbol al începuturilor dominației britanice în regiune, și Biserica Sf. Maria, cea mai veche biserică anglicană din India, mărturie a prezenței engleze pe coasta Coromandel. Patrimoniul artistic al regiunii ni se va dezvălui prin Muzeul Guvernamental din Chennai (Galeriile de Artă și Galeriile de Bronz), renumit pentru colecțiile sale de sculptură, în special pentru bronzurile sud-indiene. O altă pagină a istoriei religioase a orașului o vom întâlni la Basilica Sf. Toma, despre care se spune că a fost construită deasupra mormântului apostolului Sf. Toma Didymus. Vom pătrunde apoi în universul spiritualității hinduse prin Templul Sri Parthasarathy, dedicat zeului Vishnu, și Templul Kapaleeswarar, închinat zeului Shiva, al cărui gopuram multicolor, împodobit cu numeroase reprezentări ale divinităților, ilustrează bogăția artei religioase dravidiene. Turul va include și Marina Beach, considerată cea mai lungă plajă urbană din India, unde întinderea nisipului și apele Golfului Bengal oferă un contrast impresionant cu agitația metropolei. Cină și cazare la Hotel The Residency Towers 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre Pondicherry, oraș de pe țărmul Golfului Bengal, unde influența franceză continuă să se facă simțită în arhitectura colonială, în bulevardele umbrite de arbori și în atmosfera sa distinctă față de cea a marilor metropole indiene. În cadrul turului panoramic vom descoperi mărturii ale trecutului colonial și ale istoriei moderne a orașului: statuia lui Joseph Francois Dupleix, fost guvernator al posesiunilor franceze din India, Memorialul Primului Război Mondial, Parcul Bharathi, statuia lui Gandhi și Biblioteca Romain Rolland, instituție culturală ce poartă numele celebrului scriitor francez. Dincolo de moștenirea europeană, Pondicherry este și un important centru al spiritualității moderne indiene. Vom vizita Sri Aurobindo Ashram, locul în care Sri Aurobindo, scriitor, filozof și yoghin indian de limbă engleză, care a militat pentru independența Indiei față de dominația britanică, și-a petrecut ultima parte a vieții, dedicându-se reflecției spirituale și dezvoltării propriei filozofii. Vom descoperi apoi Muzeul Pondicherry, care adăpostește o valoroasă colecție de artefacte arheologice, sculpturi în piatră și bronzuri din perioada dinastiei Chola, mărturii ale rafinamentului artistic din sudul Indiei. Programul va include și Orașul experimental Auroville, proiectat de arhitectul francez Roger Anger și fondat în anul 1968 de Mirra Alfassa, cunoscută sub numele spiritual de „Mama”, colaboratoarea spirituală a lui Sri Aurobindo. Conceput ca o comunitate internațională dedicată conviețuirii și dezvoltării spirituale, Auroville reprezintă una dintre cele mai interesante expresii ale idealurilor promovate de cei doi maeștri. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Kumbakonam, oraș sacru al sudului Indiei, unde numeroase temple păstrează vie tradiția religioasă și artistică a regiunii Tamil Nadu. Vom vizita impresionantul Templu Airavatesvara din Darasuram, construit în sec. XII, în timpul dinastiei Chola, și inclus în patrimoniul mondial UNESCO ca parte a ansamblului Marilor Temple Chola. Acest monument de o remarcabilă finețe arhitecturală impresionează prin sculpturile sale minuțioase în piatră, reliefurile bogat ornamentate și armonia proporțiilor, care reflectă măiestria meșterilor din epocă. Dedicat zeului Shiva, templul își datorează numele elefantului alb Airavata, animalul sacru al zeului Indra, despre care legenda spune că s-a închinat aici pentru a dobândi binecuvântarea divină. Cină și cazare la Hotel CGH Earth Mantra Koodam 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Tanjore, străveche capitală a puternicei dinastii Chola, situată într-o regiune renumită pentru terenurile sale fertile, care i-au adus supranumele de grânarul și „bolul de orez” al Tamil Nadu. Orașul păstrează mărturii impresionante ale unei civilizații care a marcat profund istoria, arta și arhitectura sudului Indiei. Vom vizita Palatul Tanjore, un complex istoric ce găzduiește o bibliotecă, un muzeu și o galerie de artă, evocând rafinamentul cultural al vechilor curți regale. Vom descoperi apoi Templul Brihadeeshwara, ridicat la începutul sec. al XI-lea de regele Rajaraja Chola I, o capodoperă a arhitecturii Chola, în care monumentalitatea construcției și măiestria sculpturilor în piatră reflectă puterea și spiritualitatea epocii. Traseul va continua spre Trichy, oraș cu o istorie îndelungată, în care agitația vieții moderne se împletește cu tradițiile religioase și cu moștenirea vechilor dinastii. Aici vom vizita Templul Srirangam, considerat cel mai mare templu hindus activ din lume, un vast complex religios dedicat zeului Vishnu, renumit pentru incintele sale succesive și turnurile monumentale. Vom descoperi și Rock Fort – Templul Fortăreței, amplasat pe o impunătoare formațiune stâncoasă care domină orașul și reprezintă unul dintre simbolurile sale. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Madurai, unul dintre cele mai vechi centre urbane ale sudului Indiei, supranumit „Atena estului” pentru bogata sa moștenire culturală și intelectuală. Cu o istorie documentată încă din sec. al III-lea î.Hr., orașul a fost capitala puternicului imperiu Pandyan și un important centru al culturii tamile. În urmă cu aprox. 2.000 de ani, Madurai era asociat cu tradiția academiilor literare Sangam, în cadrul cărora poeții și învățații au contribuit la dezvoltarea uneia dintre cele mai vechi tradiții literare ale Indiei. Cină și cazare la Hotel The Residency Signature 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Vom dedica această zi descoperirii Maduraiului, legendarul „Oraș al templelor”, unde moștenirea fostei dinastii Pandyan și tradițiile religioase milenare continuă să se reflecte în arhitectura monumentelor și în viața spirituală a comunității. În prima parte a zilei vom vizita Palatul Thirumalai Nayak, construit în anul 1636 și restaurat de lordul Napier, un edificiu impunător care evocă splendoarea fostelor curți regale prin arcadele monumentale, coloanele masive și eleganța spațiilor interioare. În continuarea zilei vom descoperi Templul Meenakshi, unul dintre cele mai importante sanctuare hinduse din India de Sud, dedicat zeiței Meenakshi, manifestare a zeiței Parvati, și zeului Shiva. Considerat un adevărat oraș în interiorul orașului, complexul ne va impresiona prin vastul labirint de coridoare și săli, prin turnurile gopuram acoperite cu mii de sculpturi policrome reprezentând zeități și personaje mitologice și prin extraordinara bogăție ornamentală a arhitecturii dravidiene. Acest univers al credinței și tradițiilor milenare reprezintă una dintre cele mai puternice expresii ale spiritualității sud-indiene. Cină și cazare la Hotel The Residency Signature 5* (sau similar 5*).

Mic dejun la pachet. Ne vom îndrepta spre Alleppey, oraș supranumit „Veneția Estului”, unde canalele și întinderile de apă au modelat de secole viața comunităților locale. Aici ne vom îmbarca pentru o croazieră pe un „Kettuvallom”, una dintre celebrele ambarcațiuni tradiționale din Kerala, folosite odinioară pentru transportul orezului și al mirodeniilor. Transformate în mici vase de croazieră, aceste ambarcațiuni păstrează farmecul construcțiilor tradiționale, oferind în același timp confortul camerelor duble și atmosfera unei călătorii în care ne vom putea simți asemenea unor adevărați moguli. Vom descoperi frumusețea aparte a regiunii „Kerala backwaters”, un labirint de râuri, lacuri, canale și lagune care se întrepătrund într-un peisaj dominat de palmieri, vegetație tropicală și întinderi de apă liniștite. Pe măsură ce vasul va înainta prin această lume aparte, vom descoperi sate tradiționale indiene, în care viața cotidiană este strâns legată de apă, și vom putea admira farmecul templelor străvechi, înconjurate de natura luxuriantă. Croaziera ne va oferi prilejul de a contempla frumusețea debordantă a peisajelor din Kerala și de a descoperi ritmul tihnit al unei regiuni în care apa reprezintă deopotrivă cale de transport, sursă de viață și parte esențială a identității locale. Pensiune completă și cazare o noapte la bordul micului vas de croazieră Lake and Lagoons House Boat (sau similar).

Mic dejun. După debarcare, ne vom îndrepta către Cochin, fermecătorul oraș de pe țărmul Mării Arabiei, supranumit „palmierul verde” sau „Regina Mării Arabiei”. Așezat într-o poziție privilegiată pe vechile rute maritime ale comerțului cu mirodenii, Cochin a atras de-a lungul secolelor negustori și călători din China, Arabia și Europa, devenind un loc de întâlnire a culturilor, religiilor și tradițiilor. Comunitățile indiene, evreiești, arabe și europene au contribuit la conturarea unui oraș cosmopolit, a cărui moștenire se reflectă în arhitectura colonială, lăcașurile de cult și atmosfera cartierelor istorice. Vom descoperi această diversitate în cadrul turului capitalei comerciale a Keralei, care va începe cu vizitarea Palatului Mattancherry, construit inițial de portughezi și renovat ulterior de olandezi, de unde și denumirea Dutch Palace – Palatul Olandez. În interior vom admira picturile murale inspirate din epopeea indiană Ramayana, care împodobesc în special camera regală de dormit și ilustrează rafinamentul tradiției artistice din Kerala. Vom vedea apoi Biserica Sf. Francisc, considerată cea mai veche biserică europeană din India, dedicată inițial Sf. Bartolomeu și ulterior Sf. Anton, patronul Portugaliei. Edificiul este legat de istoria marilor explorări maritime, aici păstrându-se locul fostului mormânt al lui Vasco da Gama, celebrul navigator portughez care a murit la Cochin în anul 1524 și ale cărui rămășițe pământești au fost ulterior transferate în Portugalia. Traseul va continua cu Fortăreața, Basilica Santa Cruz (exterior), cartierul evreiesc și Sinagoga, construită în anul 1568, mărturie a îndelungatei prezențe a comunității evreiești în această parte a Indiei. În zona veche portuară vom descoperi celebrele plase de pescuit chinezești, adevărate simboluri ale orașului, alcătuite dintr-un ingenios mecanism de frânghii, greutăți și scripeți, a cărui introducere este atribuită sec. al XIV-lea. Siluetele acestor instalații tradiționale, care se profilează deasupra apei, amintesc de vechile legături comerciale dintre Cochin și lumea asiatică. Seara vă invităm să descoperiți expresivitatea artei tradiționale Kathakali, una dintre cele mai spectaculoase forme de teatru-dans ale sudului Indiei. Considerate un adevărat „must see” pentru vizitatorii Keralei, reprezentațiile Kathakali combină dansul, teatrul și pantomima într-un limbaj artistic elaborat, în care gesturile mâinilor, expresiile faciale și mișcările ochilor contribuie la redarea poveștilor inspirate din mitologia indiană. Costumele voluminoase, machiajele intens colorate și personajele cu înfățișări impresionante transformă spectacolul într-o experiență vizuală memorabilă. Cină și cazare la Hotel Holiday Inn 4* (sau similar 4*).

Mic dejun la pachet. Transfer la aeroport pentru plecarea spre Bangalore, cu compania IndiGo, zbor 6E 728 (07:00 / 08:00). Vom descoperi apoi Bangalore, capitala statului Karnataka, supranumită „grădina Indiei” datorită numeroaselor parcuri și spații verzi care i-au definit de-a lungul timpului identitatea. În cadrul turului panoramic vom admira Vidhana Soudha, monumentala clădire ce găzduiește legislativul și instituții ale administrației statului Karnataka, un simbol al arhitecturii civice moderne indiene. Vom descoperi și Palatul lui Tipu Sultan, construit în stil indo-islamic, ale cărui coloane sculptate și elemente decorative amintesc de rafinamentul fostei curți princiare. Turul va include și Grădina Botanică, unul dintre cele mai cunoscute spații verzi ale orașului, unde patrimoniul botanic și amenajările peisagistice reflectă tradiția Bangalorelui ca oraș al grădinilor. Ne vom îndrepta apoi spre Mysore, unul dintre cele mai reprezentative orașe princiare ale Indiei de Sud, renumit pentru moștenirea sa regală și pentru tradițiile culturale ale regiunii Karnataka. Pe traseu ne vom opri la Sri Rangapattanam, fost centru al puterii regatului Mysore, unde vom vizita mormântul lui Tipu Sultan, una dintre figurile importante ale istoriei sudului Indiei. Cunoscut pentru opoziția sa față de expansiunea Companiei Britanice a Indiilor de Est, Tipu Sultan a rămas în memoria istorică a regiunii ca un conducător curajos, iar monumentul funerar evocă epoca în care Mysore reprezenta una dintre marile puteri ale subcontinentului. Cină și cazare la Hotel Sandesh The Prince 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom descoperi maiestuosul Mysore, celebrul „oraș al palatelor”, unde moștenirea fostei dinastii regale Wodeyar continuă să se reflecte în eleganța edificiilor monumentale și în tradițiile locale. Vom vizita Palatul Amba Vilasa, simbolul orașului și una dintre cele mai impresionante reședințe regale ale Indiei, renumit pentru arhitectura sa somptuoasă, sălile bogat decorate și fastul ceremoniilor de odinioară. Frumusețea și grandoarea palatului sunt puse în valoare în zilele festive și în anumite seri, când fațadele sale sunt iluminate de aprox. 97.000 de becuri, oferind o imagine de neuitat. Vom descoperi apoi Palatul Jaganmohan, construit cu mai bine de 150 de ani în urmă, un edificiu reprezentativ pentru arhitectura tradițională hindusă, care amintește de rafinamentul cultural al curții princiare. Traseul va continua cu Catedrala catolică Sf. Filomena, impunătoare construcție în stil neogotic, inspirată de arhitectura Domului din Koln, ale cărei turnuri înalte și vitralii evocă marile catedrale europene. Vom vizita și Templul Taurului, dedicat lui Nandi, taurul sacru al zeului Shiva, un important simbol al spiritualității hinduse. Ne vom îndrepta apoi spre dealurile Chamundi, loc încărcat de semnificații religioase și legende, asociat zeiței Chamundeshwari, protectoarea tradițională a orașului Mysore. În continuarea zilei vom pleca spre Bangalore, pentru cină și cazare la Hotel Fortune Park JP Celestial 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru plecarea spre Colombo cu compania IndiGo, zbor 6E 1167 (11:20 / 12:55). Sosire în Colombo, capitala comercială a statului Sri Lanka și principalul său centru economic, un oraș cosmopolit situat pe țărmul Oceanului Indian. Important port comercial încă din Antichitate, Colombo păstrează amprenta negustorilor arabi și a dominației coloniale portugheze, olandeze și britanice, influențe care se regăsesc în arhitectura clădirilor istorice și în diversitatea sa culturală. Templele budiste și hinduse, moscheile, bisericile și edificiile coloniale se împletesc cu construcțiile moderne, conturând imaginea unui oraș plin de contraste, care reprezintă poarta de intrare spre descoperirea fascinantei insule Sri Lanka. Transfer pentru cină și cazare la Hotel Pegasus Reef 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre celebrul „orfelinat” de elefanți de la Pinnawala, unde vom avea ocazia să descoperim îndeaproape lumea acestor animale impresionante, simboluri ale forței, inteligenței și înțelepciunii în numeroase tradiții asiatice. Într-un mediu protejat, amenajat pentru a le oferi condiții apropiate de habitatul lor natural, vom putea admira elefanții și vom afla detalii despre comportamentul, îngrijirea și viața lor. Înființat în anul 1975 pentru a adăposti și îngriji 5 pui de elefanți orfani, centrul s-a dezvoltat de-a lungul timpului, devenind un important loc dedicat conservării, reproducerii și cercetării elefanților asiatici. Experiența ne va oferi o perspectivă asupra relației speciale dintre aceste animale și cultura insulei Sri Lanka, unde elefantul ocupă un loc de seamă în tradițiile religioase și ceremoniale. Ne vom continua călătoria spre Dambulla, unul dintre cele mai importante centre ale patrimoniului budist din Sri Lanka, unde vom vizita Templul peșteră din Dambulla, cunoscut și sub numele de Templul de Aur din Dambulla. Amenajat ca sanctuar budist în sec. I î.Hr., în timpul regelui Walagambahu, complexul reprezintă o remarcabilă mărturie a spiritualității și artei religioase din această parte a Asiei. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, ansamblul cuprinde peste 80 de peșteri, dintre care cinci formează nucleul principal al sanctuarului, adăpostind un adevărat tezaur de sculpturi, statui și picturi murale. Vom descoperi un univers artistic impresionant, în care 157 de statui ale lui Buddha și ale altor personaje religioase se îmbină cu picturi ce ilustrează episoade din viața marelui învățător spiritual, inclusiv ispitele demonului Mara și predicile sale. Pereții și plafoanele peșterilor sunt acoperite aproape în întregime de compoziții picturale elaborate, care transformă interiorul sanctuarelor într-o vastă galerie de artă sacră. Primele trei peșteri, cele mai vechi, mai mari și mai bine păstrate, impresionează prin atmosfera solemnă și bogăția reprezentărilor religioase, oferindu-ne imaginea unui loc în care credința și creația artistică s-au întâlnit de-a lungul secolelor. Cină și cazare la Hotel Liyya Water Villas 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. În această zi ne vom deplasa spre Polonnaruwa, a doua mare capitală a Sri Lankăi, care a cunoscut o perioadă de înflorire între sec. al XI-lea și al XIII-lea și ale cărei vestigii fac parte în prezent din Patrimoniul Mondial UNESCO. Drumul ne va purta prin peisaje tropicale, printre plantații de cocos și terase cultivate cu orez, oferindu-ne imaginea unei regiuni în care agricultura și tradițiile rurale continuă să modeleze viața comunităților locale. Ajunși la Polonnaruwa, vom descoperi mărturiile uneia dintre cele mai importante epoci ale istoriei insulei, când orașul reprezenta un puternic centru politic, religios și cultural. Vom vizita ruinele vechiului Palat Regal, care evocă grandoarea fostei curți regale, și Complexul Gal Viharya, renumit pentru cele patru impresionante statui ale lui Buddha, sculptate direct în stâncă, dintre care două îl reprezintă așezat, una în picioare și una culcat. Traseul va continua cu sala de audiențe, Baia Lotusului, statuia regelui Parakramabahu, Templul Shiva, Lankathilake, Watadage și Galpotha, monumente care ilustrează bogăția arhitecturală și spirituală a vechii capitale. Ne vom îndrepta apoi spre Complexul de la Sigiriya, una dintre cele mai impresionante realizări ale civilizației antice din Sri Lanka, cunoscut și sub numele de „Fortăreața Cerului”. Inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO, fortăreața face parte dintr-un vast ansamblu urban care se întindea pe aprox. 70 ha, cu temple, grădini și amenajări defensive realizate în timpul domniei regelui Kashyapa, între anii 477 și 495. Dominând peisajul de la o înălțime de aprox. 200 m, Stânca Leului impresionează prin silueta sa monumentală și prin ingeniozitatea cu care a fost transformată într-o citadelă aproape inaccesibilă. Pentru a ajunge în partea superioară vom parcurge aprox. 1.200 de trepte, urmând traseul care conduce spre vestigiile fostului palat regal. Denumirea stâncii provine de la uriașul leu sculptat care marca odinioară intrarea în fortăreață și din care se mai păstrează astăzi doar labele monumentale, mărturie a grandorii construcției originale. Pe vârf vom descoperi fundațiile palatului, grădinile și bazinul care completau reședința regală, de unde se deschide o priveliște impresionantă asupra întinderilor împădurite din jur. Un alt punct de atracție îl reprezintă celebrele fresce „Chipurile Cerești de la Sigiriya”, păstrate pe una dintre căile de acces, printre rarele exemple de pictură laică antică din Sri Lanka. Realizate în culori care și-au păstrat prospețimea de-a lungul secolelor, aceste reprezentări feminine impresionează prin delicatețea liniilor, expresivitatea chipurilor și rafinamentul artistic. Ne vom întoarce la Dambulla pentru cină și cazare la Hotel Liyya Water Villas 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața ne vom deplasa către Matale, regiune renumită pentru cultivarea condimentelor care au făcut din Sri Lanka, de-a lungul secolelor, o destinație râvnită de negustorii veniți din toate colțurile lumii. Vom vizita o grădină de condimente și mirodenii, una dintre cele mai vestite din insulă, unde vom descoperi secretele cultivării și prelucrării scorțișoarei, piperului, cardamomului și ale altor plante aromatice care îmbogățesc bucătăria indiană și pe cea din Sri Lanka. Vom pleca apoi spre Peradeniya, unde vom vizita celebra Grădină Botanică Peradeniya, amenajată pe locul unor vechi grădini regale singhaleze și înființată ca grădină botanică în anul 1821, în timpul administrației coloniale britanice. Întinsă pe 147 de acri, pe malurile râului Mahaweli, aceasta reprezintă un adevărat paradis vegetal, cu arbori tropicali impunători, plante exotice, specii aromatice și o impresionantă colecție de orhidee, admirate pentru diversitatea formelor și delicatețea culorilor. Ne vom îndrepta apoi spre Kandy, legendara „citadelă de pe deal”, ultima capitală a regilor singhalezi și unul dintre cele mai importante centre spirituale și culturale ale insulei. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, orașul păstrează vie moștenirea vechiului regat și este renumit pentru procesiunea anuală Perahera, una dintre cele mai grandioase manifestări religioase și ceremoniale din Sri Lanka. În cadrul turului vom descoperi atmosfera vechiului oraș, bazarul, un centru de artizanat și muzeul pietrelor prețioase, mărturii ale tradițiilor comerciale și meșteșugărești locale. Un moment deosebit al zilei îl va reprezenta vizitarea Templului Dintelui Sacru, unul dintre cele mai venerate sanctuare ale lumii budiste, unde s-ar putea să fim invitați să participăm la o ceremonie „Puja”, ritual religios însoțit de ofrande și rugăciuni. Templul adăpostește una dintre cele mai prețioase relicve ale budismului, un dinte atribuit lui Buddha, a cărui istorie este învăluită în legende și tradiții. Potrivit acestora, relicva a fost adusă în Sri Lanka în sec. al IV-lea, din regatul indian Kalinga, ascunsă cu grijă în părul prințesei Hemamala pentru a fi salvată de cei care încercau să o captureze. Depusă inițial într-un sanctuar din Anuradhapura, aceasta a însoțit de-a lungul secolelor schimbările centrelor de putere ale insulei, fiind transferată între diferitele capitale regale, până când a ajuns la Kandy. Considerată un simbol al autorității regale și al continuității credinței budiste, relicva este venerată și în prezent, conferind templului o profundă semnificație spirituală. Cină și cazare la Hotel Golden Crown 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre Gadaladeniya, unde vom vizita Templul Budist Gadaladeniya, un valoros monument religios care ilustrează influența arhitecturii sacre din sudul Indiei asupra patrimoniului cultural al insulei Sri Lanka. Ridicat în sec. al XIV-lea, în perioada regatului Gampola, templul se remarcă prin elementele sale sculptate în piatră și prin îmbinarea tradițiilor artistice budiste cu forme arhitecturale de inspirație sud-indiană. Ne vom îndrepta apoi către Colombo, unde vom descoperi mai îndeaproape patrimoniul istoric și diversitatea culturală și religioasă a metropolei, în cadrul unui tur panoramic care va reuni lăcașuri de cult, monumente coloniale și repere ale vieții contemporane. Traseul va include una dintre bisericile creștine ale orașului, Biserica Olandeză Wolvendaal, construită în sec. al XVIII-lea și considerată unul dintre cele mai importante monumente ale epocii coloniale olandeze, Moscheea Dewatagaha, un reper al comunității musulmane, precum și un templu budist și un templu hindus, expresii ale bogatei moșteniri spirituale a insulei. Vom descoperi apoi zona comercială a orașului, cu Pettah Bazar, un adevărat labirint de străzi animate, magazine și tarabe, unde se simte pulsul vieții cotidiene din Colombo. Turul va include și Universitatea, precum și Piața Independenței, loc emblematic al istoriei moderne a țării, asociat cu dobândirea independenței față de dominația britanică în anul 1948. Această incursiune ne va dezvălui imaginea unui oraș al contrastelor, în care patrimoniul istoric, credințele și tradițiile diferitelor comunități coexistă cu dinamismul unei metropole moderne. Cină și cazare la Hotel Pegasus Reef 4* (sau similar 4*).

Transfer la aeroport pentru plecarea spre Doha cu compania Qatar Airways, zbor QR 663 (03:35 / 06:05), de unde vom pleca spre București cu zborul QR 221 (09:20 / 14:15).