China – Pe Drumul Mătăsii

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 19:30 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1046 (21:35 / 23:05).

Din Istanbul vom pleca cu zborul TK 88 (01:40 / 15:35) spre Beijing, unde după sosire ne vom întâlni cu ghidul local, care ne va însoți pentru o primă vizită în capitala Republicii Chineze, cunoscut și sub numele de Peking, care adăpostește peste 17 milioane de locuitori. Orașul este perceput de chinezi ca „un tărâm al făgăduinței”, datorită posibilităților multiple de petrecere a timpului liber. Totodată, Beijing rămâne unul dintre cele mai încărcate de istorie orașe ale Chinei, deținând o colecție incredibilă de obiecte istorice și de artă, expuse în mai mult de 50 de muzee, numeroase teatre și centre culturale. Vom vedea celebra piață Tian’An Men, cea mai mare piață publică din lume, întinsă pe 40 de hectare, care găzduiește un amestec impresionant de monumente antice și moderne, fiind situată în inima orașului. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel Metropark Lido 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom vizita Palatul Imperial, cunoscut sub numele de Orașul Interzis, un complex de clădiri construit în timpul împăratului Yongle (același care a construit și Templul Cerului), în care au locuit 24 de împărați din dinastia Ming și Qing și care, cu cele 9.000 de camere, este cel mai mare din lume; câteva dintre marile săli sunt folosite ca muzee care adăpostesc impresionante colecții ale artei chinezești. Clădirile interioare sunt construite din lemn pe fundație de piatră și poartă nume precum armonie, puritate, liniște sau longevitate. După această vizită ne vom îndrepta spre un cartier care încă păstrează aerul vechiului Beijing, zona hutongurilor, un labirint de străduțe delimitate de clădiri pătrate, pe care le vom străbate cu ajutorul unor ricșe, prilej de a simți nemijlocit transformarea pe care timpul a adus-o orașului, și de a face cumpărături în micile magazine tradiționale din cartier. După-amiază vom fi transferați la gară pentru a lua trenul de mare viteză spre Xi’an, punctul de pornire pe faimosul Drum al Mătăsii. Transfer pentru cină și cazare la Hotel Grand Dynasty Culture 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom porni în explorarea orașului Xi’an, care a fost capitala Chinei timp de 1062 de ani sub 13 dinastii, locul de unde începea celebrul Drum al Mătăsii. Denumit în antichitate Chang’an, „Orașul Păcii Eterne”, Xi’an este unul dintre locurile în care a luat ființă civilizația chineză antică din bazinul râului Galben. Vom putea admira zidurile vechi, construite în timpul dinastiei Ming, care înconjurau odată orașul și vom face o plimbare prin cartierul musulman, unde vom vedea una dintre cele mai vechi și mai importante moschei din China, remarcabilă prin îmbinarea elementelor arhitecturale islamice cu stilul tradițional chinezesc (intrarea nu este inclusă). Dejun în timpul vizitelor. După-amiază, vom pleca spre complexul arheologic situat la aprox. 40 km de Xi’an, dedicat mausoleului lui Qin Shi Huang, primul împărat care a unificat China. Aici a fost descoperită celebra Armată de Teracotă, considerată adesea „a opta minune a lumii”, alcătuită din mii de soldați, cai și care de luptă realizate în mărime naturală. Vizita va include și sectorul în care sunt prezentate cele mai recente descoperiri arheologice. Se consideră că impresionanta armată funerară a fost creată pentru a-l proteja pe împărat în viața de apoi. Deși numeroase statui au fost deteriorate în Antichitate, multe dintre acestea au fost restaurate cu minuțiozitate, iar imaginea miilor de războinici de teracotă, fiecare având trăsături distincte, oferă un spectacol cu adevărat copleșitor. Seara, opțional, veți putea participa la un spectacol de muzică și dansuri tradiționale, inspirat de rafinamentul și fastul dinastiei Tang. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel Grand Dynasty Culture 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la gară pentru îmbarcarea în trenul de mare viteză cu destinația Zhangye, important oraș al Coridorului Hexi și unul dintre principalele centre comerciale de pe istoricul Drum al Mătăsii. După sosire vom vizita Templul Marelui Buddha, ridicat în timpul dinastiei Xia de Vest și considerat unul dintre cele mai importante monumente istorice ale orașului. Complexul adăpostește impresionanta statuie a lui Buddha culcat, realizată din lut pe o structură din lemn și având o lungime de aprox. 35 m. Aceasta îl reprezintă pe Buddha în momentul atingerii stării de nirvana și este una dintre cele mai mari statui de acest tip din China. Templul impresionează, de asemenea, prin arhitectura sa tradițională, picturile murale, vechile manuscrise budiste și valoroasele relicve care reflectă bogata moștenire spirituală și culturală a regiunii. Vom continua cu o plimbare prin centrul istoric al orașului, unde vom descoperi atmosfera unui fost punct de popas pentru caravanele care traversau Drumul Mătăsii. Vom putea observa modul în care patrimoniul istoric se îmbină cu viața cotidiană și diversitatea culturală care a modelat, de-a lungul secolelor, identitatea orașului Zhangye. Cină și cazare în Zhangye la Hotel Puyue 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Parcul Național Geologic Zhangye Danxia, renumit pentru spectaculoasele sale formațiuni stâncoase multicolore, modelate de-a lungul a milioane de ani prin mișcări tectonice, eroziune și acțiunea factorilor climatici. Deplasarea în interiorul parcului se va face cu autobuzele destinate vizitatorilor, care ne vor conduce spre principalele puncte de belvedere. De aici vom admira relieful spectaculos, alcătuit din culmi și văi străbătute de benzi în nuanțe de roșu, ocru, portocaliu și galben. Supranumit adesea „Munții Curcubeu ai Chinei”, acest peisaj unic pare pictat de natură și reprezintă una dintre cele mai impresionante atracții naturale ale provinciei Gansu. După încheierea vizitei ne vom continua călătoria spre Jiayuguan, oraș situat la marginea Deșertului Gobi, important punct de trecere de pe vechiul Drum al Mătăsii. Orașul este cunoscut în special pentru impunătoarea fortăreață Jiayu, care apăra extremitatea vestică a Marelui Zid construit în timpul dinastiei Ming. Timp de secole, Jiayuguan a reprezentat una dintre principalele porți de acces dintre China imperială și întinsele teritorii ale Asiei Centrale, un loc prin care treceau caravane, negustori, călători și emisari. Orașul păstrează și în prezent atmosfera unui important avanpost de frontieră, încărcat de istorie și legende. Cină și cazare la Hotel Far East Hualun 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În cursul dimineții vom vizita Fortăreața Jiayuguan, impunătorul avanpost care marca extremitatea vestică a Marelui Zid construit în timpul dinastiei Ming și unul dintre cele mai importante puncte defensive de pe istoricul Drum al Mătăsii. Ridicată într-o poziție strategică, în partea vestică a Coridorului Hexi și în apropierea Munților Qilian, fortăreața controla accesul dintre teritoriile Chinei imperiale și întinderile Asiei Centrale. Ansamblul impresionează prin zidurile masive, turnurile de apărare și arhitectura sa monumentală, păstrând atmosfera unui vechi avanpost de frontieră. Vom vizita apoi Muzeul Marelui Zid din Jiayuguan, unde vom descoperi istoria construirii și dezvoltării celui mai lung sistem defensiv din lume. Expozițiile ilustrează rolul militar al fortificațiilor, tehnicile de construcție folosite în diferite perioade istorice și importanța Marelui Zid pentru protejarea rutelor comerciale care traversau Coridorul Hexi. După încheierea vizitelor ne vom continua călătoria spre Dunhuang, vechi oraș-oază aflat la extremitatea vestică a Coridorului Hexi și unul dintre cele mai importante centre comerciale și culturale de pe Drumul Mătăsii. Situat între Deșertul Gobi, Deșertul Taklamakan și înălțimile Podișului Tibetan, Dunhuang reprezenta principala poartă de trecere dintre China și Asia Centrală. Timp de secole, aici s-au întâlnit negustori, călugări, pelerini și călători veniți din diferite regiuni ale Asiei. În apropierea orașului, marile rute ale Drumului Mătăsii se ramificau spre nordul și sudul Deșertului Taklamakan, transformând Dunhuang într-un important loc de schimb al mărfurilor, credințelor, ideilor și tradițiilor artistice. Transfer pentru cină și cazare la Hotel Fuguo Dunhuang 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre zona pitorească Muntele Mingsha și Lacul Semilună, una dintre cele mai cunoscute atracții naturale din apropierea orașului Dunhuang. Muntele Mingsha, al cărui nume poate fi tradus prin „Muntele Nisipurilor Cântătoare”, este renumit pentru dunele sale impresionante și pentru fenomenul acustic produs, în anumite condiții, de deplasarea firelor de nisip, care a fost menționat chiar și de Marco Polo. Sunetele joase, asemănătoare uneori unui murmur sau unui cântec îndepărtat, au alimentat de-a lungul timpului numeroase povești și legende. Vom avea ocazia de a admira spectaculosul peisaj deșertic în timpul unei plimbări cu cămila, una dintre experiențele tradiționale ale regiunii. Întinderile nesfârșite de nisip, culmile ondulate ale dunelor și atmosfera vechilor caravane ne vor purta cu gândul la epoca în care negustorii și călătorii străbăteau Drumul Mătăsii. La poalele dunelor se află Lacul Semilună, o mică întindere de apă a cărei formă amintește de o semilună. Alimentat de izvoare subterane, lacul a rezistat timp de secole în mijlocul peisajului arid, în ciuda dunelor de nisip aflate într-o continuă mișcare, formând una dintre cele mai surprinzătoare imagini ale deșertului din apropierea orașului Dunhuang. Dejun în timpul vizitelor. După-amiază vom vizita Grotele Mogao, cunoscute și sub denumirea de „Peșterile celor O Mie de Buddha”, unul dintre cele mai valoroase ansambluri de artă budistă din lume. Primele grote au fost amenajate în anul 366, iar complexul a continuat să fie extins și decorat timp de aproape un mileniu, reflectând evoluția artei și a spiritualității budiste între secolele al IV-lea și al XIV-lea. Înscrise în Patrimoniul Mondial UNESCO în anul 1987, Grotele Mogao cuprind 492 de grote conservate, aprox. 45.000 m² de picturi murale și peste 2.000 de sculpturi pictate. Frescele și statuile ilustrează scene religioase, personaje istorice, obiceiuri, veșminte și episoade din viața cotidiană, constituind o mărturie excepțională a schimburilor culturale desfășurate de-a lungul Drumului Mătăsii. Timp de secole, aici s-au întâlnit și s-au împletit influențe artistice și spirituale provenite din China, India și Asia Centrală, transformând Grotele Mogao într-un adevărat tezaur al civilizației universale. Întoarcere pentru cină și cazare la Hotel Fuguo Dunhuang 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În cursul dimineții vom avea timp liber pentru odihnă sau activități individuale. După-amiază vom fi transferați la gară, de unde ne vom îmbarca în trenul de mare viteză cu destinația Turpan. Călătoria ne va purta prin întinderile spectaculoase ale nord-vestului Chinei, spre Regiunea Autonomă Uigură Xinjiang, cea mai întinsă unitate administrativă de nivel provincial a țării, cu o suprafață de aprox. 1,66 milioane km². Turpan este un vechi oraș-oază de pe Drumul Mătăsii, situat într-o depresiune înconjurată de deșert și de culmile Munților Tian Shan. De-a lungul secolelor, poziția sa strategică l-a transformat într-un important punct de întâlnire pentru negustorii, călătorii și pelerinii care făceau legătura între China și Asia Centrală. Regiunea se remarcă prin diversitatea sa etnică și culturală, aici coexistând comunități uigure, Han, kazahe, Hui și alte grupuri etnice. În Antichitate, Turpan a reprezentat un important centru al culturii budiste, iar începând din Evul Mediu islamul s-a răspândit treptat în regiune, devenind religia predominantă a populației uigure. Sosire în gara din Turpan și transfer pentru cină și cazare la Hotel Hampton by Hilton Turpan 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Zi dedicată explorării regiunii Turpan, una dintre cele mai interesante oaze de pe istoricul Drum al Mătăsii. Vom descoperi sistemul de irigații Karez, o remarcabilă realizare inginerească ale cărei origini datează de aprox. 2.000 de ani. Alcătuit din puțuri verticale, galerii și canale subterane, sistemul permitea captarea și transportarea apei către oazele și terenurile agricole din Depresiunea Turpan, limitând pierderile provocate de evaporare. Această ingenioasă metodă de gestionare a apei a făcut posibilă dezvoltarea agriculturii și a așezărilor umane într-una dintre cele mai aride regiuni ale Chinei. Vom continua cu vizitarea ruinelor orașului antic Jiaohe, un important centru comercial, administrativ și militar de pe Drumul Mătăsii. Așezarea a fost construită din pământ pe un platou natural înalt, mărginit de două văi adânci, care îi ofereau o protecție naturală. Printre ruinele vechiului oraș vom putea distinge urmele străzilor, locuințelor, templelor budiste și clădirilor administrative, care ilustrează viața unei comunități prospere de acum mai bine de două milenii. În continuarea zilei vom admira faimoșii Munți Arzători, renumiți pentru versanții lor roșiatici, străbătuți de șanțuri adânci care, sub lumina puternică a soarelui, creează impresia unor flăcări. Temperaturile foarte ridicate din timpul verii și aspectul spectaculos al reliefului au dat naștere multor legende, munții fiind asociați și cu episoadele fantastice descrise în celebrul roman chinezesc „Călătorie spre Apus”. Vom avea timp pentru fotografii și pentru a admira peisajul deosebit al acestei regiuni, unde culorile intense ale munților contrastează cu întinderile aride ale Depresiunii Turpan. Întoarcere în Turpan pentru cină și cazare la Hotel Hampton by Hilton Turpan 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zborul spre Kashgar, unul dintre cele mai vechi orașe-oază de pe istoricul Drum al Mătăsii. Situat în extremitatea vestică a Bazinului Tarim, la poalele Munților Pamir și în apropierea Deșertului Taklamakan, orașul a reprezentat timp de peste două milenii un important punct de întâlnire al rutelor comerciale care făceau legătura între China, Asia Centrală, India, Persia și Orientul Mijlociu. Pe aici treceau caravane încărcate cu mătase, mirodenii, jad, pietre prețioase și cai, transformând Kashgarul într-un prosper centru comercial și cultural. După sosire vom vizita Orașul Vechi Kashgar, un pitoresc labirint de străduțe înguste, curți interioare, case tradiționale și mici ateliere meșteșugărești. Vom descoperi atmosfera specifică acestei vechi așezări de pe Drumul Mătăsii și elementele culturii uigure, reflectate în arhitectură, gastronomie, muzică și meșteșugurile locale. În timpul plimbării ne vom opri la renumita Century-Old Teahouse, o ceainărie tradițională cu o istorie de peste un secol. Aici vom savura câte o ceașcă de ceai local și vom descoperi atmosfera unui loc de întâlnire și socializare îndrăgit atât de localnici, cât și de călătorii care vizitează orașul. Vom vizita apoi Moscheea Id Kah, unul dintre cele mai importante monumente ale orașului și una dintre cele mai mari moschei din China. Edificiul inițial a fost construit în sec. al XV-lea, complexul fiind ulterior extins și restaurat în mai multe etape. Fațada sa distinctivă, curțile interioare și arhitectura specifică regiunii fac din Moscheea Id Kah un reper spiritual, istoric și arhitectural al Kashgarului. Cină și cazare la Hotel Home2 Suites by Hilton Kashi City 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom porni într-una dintre cele mai spectaculoase călătorii din vestul Chinei, urmând Șoseaua Karakoram, una dintre cele mai înalte și impresionante rute montane din lume. Traseul ne va purta prin peisajele grandioase ale Podișului Pamir, printre văi aride, lacuri alpine și vârfuri acoperite de zăpadă. Prima oprire va fi la Lacul Baisha, cunoscut și sub numele de Lacul Nisipurilor Albe. Apele sale limpezi, în nuanțe de albastru și turcoaz, contrastează spectaculos cu dunele albe care coboară de pe versanții munților din apropiere. Vom avea timp pentru fotografii și pentru a admira liniștea acestui peisaj aparte, aflat la porțile Podișului Pamir. Ne vom continua călătoria spre Lacul Karakul, situat la o altitudine de aprox. 3.600 m, între Kashgar și Tashkurgan. Înconjurat de culmi înzăpezite și întinderi alpine, lacul își schimbă nuanțele în funcție de lumină și de condițiile atmosferice, trecând de la albastru intens la verde închis sau tonuri aproape cenușii. Vom avea timp pentru o scurtă plimbare pe mal și pentru a admira frumusețea sălbatică a acestui loc din Munții Pamir. Pe traseu vom face o oprire panoramică pentru a admira Muztagh Ata, impunătorul vârf care are peste 7.500 m înălțime. Numele său este tradus adesea prin „Tatăl Munților de Gheață”, o denumire inspirată de întinsele suprafețe de zăpadă și de ghețarii care îi acoperă versanții. Silueta sa masivă domină întreaga regiune și reprezintă unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale Pamirului chinezesc. Ne vom îndrepta apoi spre Tashkurgan, vechi oraș de frontieră situat într-o vale înaltă a Munților Pamir. Cină și cazare la Hotel Wanda Moments 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom continua explorarea regiunii Munților Pamir, un ținut al marilor altitudini, unde peisajele spectaculoase se împletesc cu tradițiile comunităților locale. Prima oprire va fi la Orașul de Piatră din Tashkurgan, ale cărui ruine se înalță deasupra văii și amintesc de importanța strategică pe care această așezare a avut-o de-a lungul vechilor rute comerciale. Datorită poziției sale, fortificația controla trecerea caravanelor care făceau legătura între China, Asia Centrală și subcontinentul indian. Vom descoperi istoria acestui vechi avanpost de pe Drumul Mătăsii și vom admira panorama asupra împrejurimilor. Ne vom îndrepta apoi spre Golden Grassland - Pajiștea Aurie, o întinsă zonă umedă aflată la poalele ruinelor Orașului de Piatră. Râurile șerpuitoare, pășunile alpine și vârfurile înzăpezite ale Pamirului alcătuiesc unul dintre cele mai pitorești peisaje din apropierea orașului Tashkurgan. Vom avea, de asemenea, ocazia de a vizita un sat tradițional tadjic, unde vom descoperi arhitectura locală, obiceiurile și modul de viață al comunităților care locuiesc pe înaltul Podiș Pamir. Vom afla mai multe despre cultura acestora, cunoscută pentru portul tradițional, muzică, dansuri și ospitalitate. După încheierea vizitelor vom porni spre Kashgar, străbătând din nou spectaculoasele peisaje montane ale regiunii. Cină și cazare la Hotel Home2 Suites by Hilton Kashi City 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zborul spre Shanghai, una dintre cele mai mari și mai spectaculoase metropole ale Chinei, situată în estul țării, pe malurile râului Huangpu, în apropierea Mării Chinei de Est.După sosire vom fi transferați pentru cazare la hotel. În funcție de ora sosirii, vom avea timp liber pentru odihnă, plimbări individuale și cumpărături. Opțional, veți putea vizita Grădina Yu, una dintre cele mai frumoase grădini tradiționale chinezești din Shanghai, precum și cartierul Pudong, modernul centru financiar al orașului. Zgârie-norii săi spectaculoși, printre care Shanghai Tower, Shanghai World Financial Center și Oriental Pearl Tower, au devenit simboluri emblematice ale metropolei. Cei interesați vor putea urca în Shanghai Tower pentru a admira o impresionantă panoramă asupra orașului. Cină și cazare la Hotel Holiday Inn Jing’an 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În cursul dimineții vom porni în explorarea orașului Shanghai, metropolă cosmopolită strâns legată de istoria modernă a Chinei și unul dintre cele mai importante centre economice și financiare ale lumii. Bulevardele largi, arterele suspendate, clădirile monumentale și zgârie-norii spectaculoși conturează imaginea unui oraș în care trecutul și viitorul se întâlnesc la fiecare pas. Vom admira celebra promenadă The Bund, care se întinde pe aprox. 1,6 km de-a lungul râului Huangpu. Aceasta este mărginită de clădiri monumentale construite în stiluri arhitecturale diverse, printre care neoclasic, baroc, gotic și Art Deco, amintind de perioada în care Shanghaiul era unul dintre cele mai importante porturi comerciale ale Asiei. Vom vizita apoi Templul Buddha de Jad, unul dintre cele mai cunoscute lăcașuri budiste din Shanghai. Templul adăpostește două valoroase statui sculptate din jad alb: una îl reprezintă pe Buddha așezat în poziție de meditație, iar cealaltă îl înfățișează culcat, simbolizând intrarea sa în starea de nirvana. Dejun pe parcursul programului de vizitare. Ne vom bucura în continuare de o plimbare prin Orașul Vechi, o zonă animată, cu arhitectură tradițională, străduțe comerciale și numeroase magazine de suveniruri. Vom explora apoi renumita Nanjing Road, una dintre cele mai cunoscute artere comerciale ale Chinei, unde vom avea ocazia de a participa la o ceremonie tradițională a ceaiului. La finalul vizitelor, transfer la aeroport pentru plecarea spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 27 (22:25 / 05:25).

Din Istanbul vom pleca spre București cu zborul TK 1041 (10:50 / 12:05).