Pakistanul Cireşilor în Floare

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 13:00 (în fața ghişeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1040 (15:25 / 17:55), de unde vom pleca spre Lahore cu zborul TK 714 (20:50 / 04:15).

Sosire în Lahore, întâlnire cu reprezentantul local alături de care vom fi transferați pentru cazare la Hotel Luxus Grand 4* (sau similar 4*). Mic dejun. După o bine meritată pauză pentru odihnă, vom începe alături de ghidul local explorarea capitalei regiunii Punjabului, al doilea oraş ca mărime al ţării, vechea capitală a Imperiului Mogul, cunoscut pentru deschiderea sa, caracterul său progresiv precum şi pentru cosmopolitismul tradiţiilor sale. Vom vizita Muzeul Naţional din Lahore, cel mai vechi muzeu din Pakistan, care deține multe galerii unde sunt prezentate artefacte din perioadele Gandhara, Buddhist, Jain, Mogul și Colonial. Vom vizita apoi Fortul Lahore, care datează din timpul împăratului Akbar, aflat pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, unde vom vedea etapele de dezvoltare ale arhitecturii mogule. Vom vedea Baradari, construit de Akbar cel Mare, zona Palatului Jahangir cu grădinile și iazurile sale, Dewan-i-Khas, construit de Shah Jahan, considerat unul dintre cei mai importanți împărați moguli, domnia lui fiind denumită Epoca de Aur și una dintre cele mai prospere perioade ale civilizației Indiei. Vom vizita zona privată a palatului Shah Jahan’s, Pavilionul Naulakha și Sheesh Mahal, holul palatului Oglinzilor. După dejun vom vedea în fața fortului Moscheea Badshahi sau Moscheea regală, cu arhitectura mogulă, construită în sec. al XVII-lea de crudul împărat Aurangazeb, lângă care se află mausoleul filozofului și poetului Iqbal, după care vom vedea în apropiere un alt complex interesant de clădiri, Samadhi al Maharaja Ranjit Singh și Guru Arjun Dev, ambele morminte din aur solid datând din epoca sikh. Vom porni în continuare într-un tur panoramic şi pietonal, prilej de a descoperi printre altele Poarta Delhi, Grădinile Shalimar, edificate în timpul lui Shah Jahan, cel mai prolific împărat moghul, Moscheea Wazir Khan, considerată ca fiind una dintre cele mai frumos împodobite din întreaga ţară. Vom încheia ziua cu vizitarea bazarului Anarkali. Cină și cazare în Lahore la Hotel Luxus Grand 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei ne vom îndrepta spre Taxila, unul dintre cele mai importante oraşe ale Indiei antice datorită poziţiei sale strategice pe marile rute comerciale care uneau estul cu vestul. Având o vechime de aproape 5000 ani, oraşul a fost rând pe rând cucerit de Alexandru cel Mare, stăpânit de către imperiile din nordul Indiei, devenit centru de răspândire al budismului sub Împăratul Ashoka, pentru a cădea pradă invaziei hunilor în sec. al V-lea. În anul 1980, situl arheologic a fost inclus pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Vom vizita Bhir Mound, prima aşezare preachmenidă din Taxila, după care vom vedea Sirkap, situl arheologic din apropiere, construit după o planificare tipică greacă, unde vom descoperi stupa ridicată într-un stil sincretic indo-grecesc şi încununată de altarul cu simbolul imperial al unui vultur bicefal. Vom vedea apoi în Jaulian ruinele stupei şi mănăstirii budiste care datează din sec. al II-lea, un minunat prilej pentru a recapitula istoria zbuciumată şi tumultoasă care a marcat aceste locuri situate în calea tuturor migraţiilor care se îndreptau spre mult râvnitele bogăţii ale Indiei. Vom vizita apoi Muzeul arheologic din Taxila renumit pentru colecţia sa de sculpturi, bun prilej pentru a descoperi artefactele dezgropate de către arheologi de-a lungul timpului. Dejun în timpul vizitelor. De aici ne vom deplasa spre Peshawar, capitala regiunii Khyber Pakhtunkhwa, unul dintre cele mai vechi oraşe locuite fără întrerupere din Pakistan și din Sudul Asiei. Cină și cazare în Peshawar la Hotel Serena 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața vom vizita Peshawar Museum - Muzeul Oraşului care se mândreşte cu o importantă colecţie de statui Gandahara. Situat în valea cu acelaşi nume, la est de trecătoarea Khyber prin care au pătruns în India aproape toate armatele invadatoare venite dinspre est, oraşul Peshawar a fost rând pe rând, parte a imperiului Kushan, stăpânit de către dinastii hinduse, de către luptătorii musulmani, în special de către conducătorii mughali, a devenit ulterior un important centru sikh, pentru ca în cele din urmă să fie cucerit de către Imperiul Britanic, care îl va stăpâni până la dobândirea independenţei ţării în anul 1947. Vom descoperi tot acest sincretism cultural vizitând vibrantul bazar Qissa Khwani cu secţiuni dedicate mirodeniilor, obiectelor din cupru, hainelor tradiționale, bijuteriilor. Vom vizita apoi unul dintre cele mai importante lăcaşuri de cult, Mohabat Khan Mosque, o superbă creaţie a artizanilor şi constructorilor mughali. Dejun în timpul vizitelor. În continuarea zilei ne vom deplasa spre Valea Swat izolată de câmpiile Peshawar de munții de nord-vest ai provinciei Khyber Pakhtunkhwa, unde vom fi martori la minunea primăverii care ne va copleși cu priveliștile uluitoare ale dealurilor acoperite cu cireși, caiși, piersici, meri și mulți alți pomi în plină floare. Valea a fost principalul loc de interacțiune pentru civilizațiile importante ale lumii. De-a lungul istoriei, valea a legat China de Asia Centrală și Europa, iar Alexandru cel Mare, Mahmood din Ghazni și regele Mughal Babar au intrat în India prin partea inferioară a văii. Regina britanică Elisabeta a II-a, în timpul vizitei sale la Swat în anul 1961, a numit această vale „Elveția estului” datorită asemănărilor peisajului și frumuseților pitorești cu cele elvețiene. Vom ajunge în Valea Swat pentru cină şi cazare la Hotel Serena 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre Pasul Shangla situat la o înălțime de 2200 m, după care ne vom alătura autostrăzii Karakoram la Besham. Începută în anul 1959, autostrada a fost construită în aproape 20 de ani, de armatele pakistaneze și chineze, urmând Drumul Mătăsii și este considerată ca fiind una dintre cele mai frumoase „șosele” din lume, situată la cea mai înaltă altitudine, una dintre „cele opt minuni ale lumii”. Aceasta are o lungime de 1.300 km, șerpuiește prin trei regiuni muntoase Himalaya, Karakorum și Pamir, unind provincia Punjab cu graniţa chineză, de unde se transformă în Autostrada Naţională Chineză 314 care continuă în provincia autonomă Xinjiang, locuită de către uighuri. Vom străbate un drum cu peisaje fabuloase, vom face frumoase opriri la Dubair, Pattan, Dassu, Komala, Sazin and Shaital unde vom vedea imaginea în stâncă a lui Buddha. Dejun pe traseu la un restaurant local. Ne vom îndrepta în continuarea zilei spre Chilas, unde ne vom opri pentru cină şi cazare la Hotel Shangrila Chilas 3* superior (sau similar 3* superior).

Mic dejun. Plecare către frumosul oraş Gilgit, capitala administrativă a regiunii Gilgit-Baltistan, cunoscută anterior sub numele de Zonele de Nord, cel mai nordic teritoriu administrativ din Pakistan care găzduiește cinci dintre cei „opt mii” și mai mult de cincizeci de vârfuri de peste 7.000 de metri. Trei dintre cei mai lungi ghețari din lume în afara regiunilor polare se găsesc în Gilgit-Baltistan. În timpul sezonului de primăvară, florile pomilor înfloriți transformă toate văile din Gilgit-Baltistan în roz, galben, roșu, alb, iar munții înzăpeziți din fundal le transformă într-o feerie de poveste. În Gilgit vom vedea terenul de polo, vechiul pod suspendat peste Râul Gilgit și bazarul montan, bun prilej de a cunoaşte viaţa localnicilor pe care îi vom surprinde în acest loc, unde de secole se întâlnesc convoaiele cu mărfuri venite din întreaga regiune. Dejun inclus. Ne vom îndrepta în continuarea zilei către punctul de panoramă Rakaposhi, de unde vom putea admira muntele cu acelaşi nume „cel acoperit cu zăpadă”, cunoscut ca Mama cețurilor și a norilor, la picioarele căruia se întinde Valea Hunza, inspirația pentru Shangri-la, idilica vale a lamaseriei. Sosirea primăverii în Hunza aduce cu ea o etapă de culoare uluitoare, pe măsură ce valea prinde viață cu înflorirea diferiților pomi fructiferi, cum ar fi cireșul, mărul, caisul, migdalele și piersici. Munții acoperiți cu zăpadă din fundal oferă un fundal uimitor acestei scene memorabile. Cină şi cazare la Hotel Darbar 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Itinerariul zilei ne va purta prin Valea Gojal (Super Hunza), unul dintre cele mai frumoase locuri din Gilgit-Baltistan. În timpul acestui tur cu flori de cireș vom ajunge la principalele atracțiile turistice celebre din Gojal, partea de sus a văii Hunza. Ne vom îndrepta spre al treilea Parc Naţional al ţării, Khunjerab, creat la iniţiativa fostului preşedinte şi premier al Pakistanului, Ali Bhutto pentru a proteja speciile pe cale de dispariţie precum oaia sălbatică şi leopardul zăpezilor. Acesta acoperă o suprafaţă de aprox. 2.300 km2, mare parte din el fiind situat la o altitudine de peste 4.000 m, fiind de asemenea poarta de intrare spre Pasul Khunjerab, următorul nostru obiectiv. Pe traseu ne vom opri la Lacul Attabad, vom trece prin tunelurile prieteniei cu China a căror construcție a început în anul 2012 și a necesitat 36 de luni pentru finalizare. Seria lungă de 24 km de poduri și tuneluri estimată la un cost de 275 milioane dolari, a fost inaugurată la 15 septembrie 2015 și a fost apreciată ca o realizare majoră. Vom străbate cele cinci tuneluri, din care cel mai lung este de 3.360 m, vom traversa o mulțime de poduri, printre care și peste Marele Pod Shishkat de pe Râul Hunza care are o lungime de 480 m. Vom ajunge la Pasul Khunjerab situat la frontiera dintre Pakistan şi China, la o altitudine de 4733 m, granița situată la cea mai mare înălţime din lume şi de asemenea cel mai înalt punct al autostrăzii Karakorum. Dejun inclus într-un restaurant local. Vom continua traseul spectaculos către Gulmit, capitala de vară a fostului Regat Hunza, situată la altitudinea de 2703 m. Vom opri în punctele de belvedere asupra ghețarului Passu și a podului Hussaini, pod suspendat considerat ca fiind cel mai periculos pod din lume, după care ne vom întoarce la Hunza pentru cină şi cazare la Hotel Darbar 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Dimineața vom porni în explorarea oraşului Hunza pe care prestigioasa revistă Guardian l-a clasificat în topul celor mai frumoase localităţi din ţară, iar UNESCO l-a înscris pe lista Patrimoniului său. Vom face un tur pietonal pe parcursul căruia vom vizita bazarul Karimabad și forturile Altit şi Baltit, care având o vechime de peste un mileniu şi beneficiind de un amplu proces de restaurare, constituie atracţiile majore ale oraşului Hunza. Dejun inclus. Traseul zilei va continua prin lanțul montan Karakoram, cu opriri în sate montane bucolice în drumul nostru spre Chillas unde ne vom opri pentru cină şi cazare la Hotel Shangrila Chilas 3* superior (sau similar 3*).

Mic dejun. Vom pleca foarte devreme din Chilas deplasându-ne spre Islamabad via Besham pe autostrada Karakoram. Vom părăsi lanțurile muntoase pentru peisaje ceva mai liniștite spre Islamabad, moderna şi cosmopolita capitală a Pakistanului. Islamabadul este un oraș modern, singurul oraș sistematizat din Pakistan, construit la începutul anilor ’60 pentru a deveni capitală în locul Karachi-ului, cu clădiri moderne și bulevarde largi. Cină şi cazare în Islamabad la Hotel Pearl Continental 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Această zi va fi dedicată în întregime vizitării modernei şi cosmopolitei capitale a Pakistanului, Islamabad şi a oraşului geamăn Rawalpindi, două orașe contrastante din punct de vedere cultural, istoric și al planificării urbanistice. Rawalpindi este un oraș vechi, cu străduțe înguste și bazaruri pline de culoare, în timp ce Islamabadul este un oraș modern, singurul oraș sistematizat din Pakistan, construit la începutul anilor ’60 pentru a deveni capitală în locul Karachi-ului, cu clădiri moderne și bulevarde largi. Vom porni într-un tur panoramic şi pietonal pe parcursul căruia vom descoperi atracţiile majore locale, de la Pir Sohawa, celebra staţiune turistică aflată în imediata vecinătate, la Grădina Shakarparian, parcul de unde ne vom bucura de o fantastică panoramă asupra oraşului, continuând cu Moscheea Faisal, în formă de cort, a şasea ca mărime din lume, construită în anul 1976 din donaţiile oferite de către Regele Faisal al Arabiei Saudite şi al cărui nume îl poartă, care găzduiește și o universitate specializată în filozofie islamică și drept. Vom admira Monumentul Pakistanului care celebrează unitatea ţării, construit în stilul arhitectural mughal, vom străbate Piaţa Democraţiei, situată în apropierea Parlamentului, Palatului Prezidenţial şi a Curţii Supreme de Justiţie pakistaneze. Vom vizita în continuarea zilei Muzeul Lok Virsa, dedicat păstrării tradiţiilor istorice şi culturale ale acestei ţări, după care vom putea achiziționa ultimele suveniruri înainte de întoarcerea în țară din Raja Bazaar. Cină şi cazare în Islamabad la Hotel Serena 5* (sau similar 5*).

Transfer la aeroport pentru plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 711 (05:05 / 09:00), de unde se va pleca spre Bucureşti cu zborul TK 1039 (13:45 / 15:00).