Franța: Normandia – Bretania

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă la ora 06:30 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei Tarom). Plecare spre Paris cu compania Tarom, zbor RO 381 (08:40 / 11:00), de unde vom pleca spre Rouen. Pe parcurs vom face o scurtă oprire în Giverny, unde a locuit Claude Monet din 1883 până la moartea sa, în 1926. Pasionat de grădinărit, Monet a creat aici ceea ce este cunoscut astăzi drept Casa și Grădinile lui Monet, un mic domeniu cu o vegetație luxuriantă, în care alăturarea plantelor oferă un adevărat spectacol de culori. Lacul cu nuferi, peste care se arcuiește micuțul pod japonez, poate fi admirat în numeroasele sale picturi. Aici a pictat celebra serie „Nuferii”, elementele florale devenind una dintre principalele teme ale operei sale. Frumusețea grădinii din Giverny a inspirat, de-a lungul timpului, numeroși scriitori, poeți, muzicieni și pictori. Ne vom deplasa în continuare spre Rouen, fosta capitală a ducatului Normandiei, oraș dezvoltat pe malurile Senei și rămas în istorie, printre altele, datorită Ioanei d’Arc. Întâlnire cu ghidul local pentru un tur pietonal al orașului Rouen, numit de Victor Hugo „orașul celor o mie de turnuri”, care va include: Catedrala Notre-Dame, imortalizată de Claude Monet, în care se află inima lui Richard Inimă de Leu, Palatul Justiției, un remarcabil exemplu de arhitectură gotică flamboaiantă, Gros-Horloge, celebrul ceas astronomic, Biserica Ioanei d’Arc și locul unde eroina a fost arsă pe rug în anul 1431. Cazare la Hotel Mercure Rouen Centre Champs de Mars 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Honfleur, orășel-port cu ieșire la Canalul Mânecii, unde vom face o scurtă oprire pentru a admira pitorescul orașului, cu numeroase case tradiționale, muzee interesante, biserici și monumente. Scutit de trecerea timpului, Honfleur a reușit să-și păstreze moștenirea unui bogat trecut istoric, devenind în prezent unul dintre cele mai vizitate orașe din Franța. Reputația internațională o datorează autenticității și farmecului străzilor sale pietruite, fațadelor cu șarpantă, micilor magazine, hotelurilor fermecătoare și restaurantelor tipice, dar și diversității monumentelor și bogăției patrimoniului său cultural și artistic. Ne vom deplasa apoi spre Deauville, stațiunea de referință de pe litoralul Normandiei, întemeiată în anul 1859 de ducele de Morny, fratele vitreg al lui Napoleon al III-lea. În prezent, aceasta este una dintre cele mai apropiate stațiuni litorale de Paris și găzduiește casele de vacanță ale înaltei societăți franceze, motiv pentru care este adesea numită „Riviera Pariziană”. Deauville este celebră pentru faleza sa, cursele de cai, palate, cazinou, festivaluri și magazinele de lux. Începând cu sec. al XIX-lea, Deauville a devenit o destinație la modă pentru aristocrația internațională, iar în anul 1913 a intrat în istoria modei prin faptul că aici Coco Chanel și-a început cariera, deschizând un magazin de pălării. Nu vom rata o plimbare pe „Sunset Boulevard” à la française și pe Promenade des Planches, unul dintre locurile emblematice din Deauville, la fel ca Promenade des Anglais din Nisa sau Croisette din Cannes. Traseul zilei va continua spre Caen, capitala Normandiei de Jos, situată pe râul Orne. Orașul a fost puternic afectat de bombardamentele aliate din anul 1944, iar reconstrucția sa a fost realizată la scară largă. În prezent, Caen este unul dintre principalele centre turistice ale Normandiei, după Rouen. Clădirile sunt construite în mare parte dintr-un calcar căruia localnicii îi spun „piatra de Caen”, exploatat în carierele din apropiere. Cele două abații, Abbaye-aux-Hommes și Abbaye-aux-Dames, întemeiate de William Cuceritorul și soția sa, regina Matilda, sunt principalele puncte de referință pentru istoria orașului.Vom face un tur pietonal, în timpul căruia vom admira frumoasa biserică gotică Saint-Pierre și vom vizita Abbaye-aux-Hommes, întemeiată de William Cuceritorul. Vom intra apoi în incinta Castelului Caen, unde se află două muzee: Muzeul Normandiei, dedicat istoriei și culturii regiunii, și Muzeul de Arte Frumoase. Deplasare spre Hérouville-Saint-Clair pentru cazare la Hotel Mercure Caen Côte de Nacre 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom deplasa spre Bayeux, oraș construit în jurul Catedralei Notre-Dame, una dintre capodoperele arhitecturii romanice și gotice din Normandia, devenit celebru datorită uimitoarei Tapiserii de la Bayeux, expusă la Centre Guillaume-le-Conquérant. Tapiseria, cu o lungime de aproximativ 70 m, este considerată un veritabil precursor al benzilor desenate și prezintă, în 58 de scene și prin intermediul a 626 de personaje, evenimentele legate de cucerirea Angliei din 1066 de către Wilhelm Cuceritorul. În partea veche a orașului vom vedea centrul medieval, cu clădiri foarte bine conservate, și interesanta Place Saint-Patrice. În continuarea zilei vom face o incursiune în istorie, având prilejul de a afla numeroase informații despre ceea ce este cunoscut sub denumirea de „Debarcarea din Normandia”, parte a Operațiunii Overlord și cunoscută drept Ziua Z, subiect al numeroaselor filme și documentare. Debarcarea din Normandia a reprezentat una dintre cele mai mari operațiuni militare amfibii din istorie și a început la 6 iunie 1944, când forțele aliate au debarcat pe coasta Normandiei, pornind din sudul Angliei. Vom ajunge la plajele debarcării din Normandia, care acoperă aproximativ 100 km de coastă și sunt împărțite în cinci sectoare, de la vest la est: Utah, Omaha, Gold, Juno și Sword. Cea mai celebră dintre cele cinci plaje ale debarcării este Omaha Beach, teatrul unora dintre cele mai numeroase pierderi ale aliaților, de unde și denumirea de „Bloody Omaha”. Printre cele mai evocatoare locuri este și Cimitirul American de la Colleville-sur-Mer. Centrul de vizitatori de aici contribuie la înțelegerea semnificației globale a Operațiunii Overlord și aduce un omagiu valorilor și sacrificiilor generației celui de-al Doilea Război Mondial. Vom vizita Memorialul și Cimitirul American și vom descoperi locurile care păstrează memoria unităților participante la luptele pentru eliberarea Normandiei. Întoarcere pentru cazare la Hotel Mercure Caen Côte de Nacre 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Itinerariul zilei ne va purta spre Mont Saint Michel, situat la limita dintre Normandia și Bretania, în golful cu același nume, în Marea Mânecii, unde se manifestă unele dintre cele mai spectaculoase fenomene de flux și reflux din Europa. Vom vedea „Minunea Occidentului”, una dintre cele mai impresionante construcții religioase medievale din Europa, care în prezent constituie unul dintre cele mai vizitate obiective turistice din Franța. Bătut de vânturi puternice și lovit de valuri, înconjurat de întinderi de nisip și accesibil printr-un sistem modern de acces, Abația Mount Saint Michel se înalță spectaculos deasupra golfului. Fortificațiile sale au contribuit la apărarea insulei în timpul Războiului de 100 de Ani, când aceasta a rezistat atacurilor engleze. Simbol al Normandiei și al Franței, Mont Saint Michel a fost inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în anul 1979. Legenda spune că, în anul 708, episcopul Aubert de Avranches a avut o viziune în care Arhanghelul Mihail i-a cerut să construiască un sanctuar pe stânca numită atunci Mont-Tombe. În anul 966, la cererea ducelui Normandiei Richard I, pe stâncă s-au instalat călugări benedictini, iar ansamblul abațial s-a dezvoltat treptat de-a lungul secolelor. Biserica abațială și clădirile monastice au fost construite și extinse începând cu Evul Mediu, formând în timp spectaculosul ansamblu cunoscut astăzi. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Saint Malo, fost oraș de corsari, navigatori autorizați de rege să atace și să captureze navele inamice, situat pe coasta Bretaniei, la Marea Mânecii. Fosta fortăreață, cu numeroase turnuri de observație și ziduri medievale masive, adăpostește în interiorul său un pitoresc oraș vechi, unde arhitectura istorică se împletește armonios cu cea modernă. Vom descoperi orașul înconjurat de ziduri, cu străzi înguste, case tradiționale, bastioane și priveliști spectaculoase asupra mării. Cazare la Hotel Ore Saint-Malo 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Timp liber pentru vizite individuale în Saint Malo sau, opțional, excursie de o zi în Insula Jersey. Vom pleca spre portul din Saint-Malo pentru îmbarcare pe ferry-boatul companiei Condor Ferries, la bordul vasului Condor Voyager, spre Insula Jersey. Întreaga zi va fi dedicată explorării Insulei Jersey. Vom vizita Elizabeth Castle, fortificație amplasată pe o insuliță stâncoasă din golful Saint Aubin, care este izolată de uscat la maree înaltă. În funcție de condițiile de maree și de modalitatea de acces, traversarea se poate face cu mijloacele de transport disponibile la fața locului. Vom descoperi apoi tunelurile subterane și spitalul militar construite în timpul ocupației germane, în perioada celui de-al Doilea Război Mondial, când insula a fost transformată într-o importantă poziție defensivă. Ne vom îndrepta apoi spre ansamblul neolitic La Hougue Bie, cu o vechime de aproximativ 6.000 de ani, unul dintre cele mai importante situri preistorice din Insulele Canalului. Următorul obiectiv pe care îl vom vizita este Jersey Zoo, înființată în 1959 de naturalistul și scriitorul Gerald Durrell, fratele celebrului scriitor Lawrence Durrell. Astăzi, grădina zoologică este cunoscută în special pentru activitatea sa de conservare a speciilor amenințate. Seara, întoarcere cu ferry-boatul spre Saint Malo.Cazare la Hotel Ore Saint-Malo 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Traseul zilei ne va duce spre Morlaix, parcurgând Côte de Granit Rose (Coasta de Granit Roz), cunoscută pentru uimitoarele stânci roz, cu forme extraordinare, modelate de vânt și apă. Vom avea ocazia să admirăm stațiuni pitorești și faleze cu priveliști spectaculoase. Vom ajunge apoi în Morlaix, unde vom avea prilejul de a descoperi, în centrul vechi, pitorești străzi înguste și case medievale tradiționale bretone, vopsite în culori vii, cu fațade din lemn și piatră, datând în special din sec. al XVI-lea. Vom descoperi, de asemenea, „casele lanternă”, caracterizate printr-o curte interioară care permite iluminarea clădirii. Un exemplu elocvent este Maison de la Duchesse Anne, construită în anul 1525. Vom vedea, de-a lungul cheiului Léon, viaductul înalt de aproximativ 58 m, construit în anul 1860, care permitea trecerea trenului între Rennes și Brest și care separă partea veche a orașului de port. Vom avea prilejul de a admira exteriorul unora dintre cele mai interesante biserici ale orașului, precum Biserica Saint Mathieu, cu turnul său în stil renascentist, și Biserica Sainte Melaine, construită în stil gotic în sec. al XV-lea. Cazare la Hotel de l'Europe 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta spre peninsula Finistère, mai exact spre Camaret sur Mer, un mic port pescăresc, unde vom vedea Turnul Vauban, construit în scop defensiv în sec. al XVII-lea și inclus în patrimoniul UNESCO în cadrul sitului „Fortificațiile Vauban”. Vom vedea, de asemenea, Chapelle Notre Dame de Rocamadour, una dintre construcțiile emblematice ale portului. În anul 2500 î.Hr., zona Camaret-ului era profund religioasă, fapt confirmat prin descoperirea făcută în anul 1776, a unui sanctuar cu 600 de monumente megalitice care se aliniau deasupra micului port actual. În prezent, aceste monumente preistorice cunoscute sub denumirea de „Alignement de Lagatjar” - Aliniamentul de la Lagatjar, sunt în număr de aprox. 65 de menhire (multe dintre ele dispărând de-a lungul timpului sau fiind vandalizate) aliniate de-a lungul coastei. Vă veți putea bucura de activitatea intensă din port, inclusiv de numeroasele restaurante cu fructe de mare și crêperii, specialități ale Bretaniei. Ne vom îndrepta apoi spre Brest, unul dintre cele mai importante porturi franceze de la Oceanul Atlantic, amplasat la capătul vestic al Bretaniei, în jurul vastei rade Brest și al râului Penfeld. Orașul este construit pe un relief accidentat, iar diferențele de nivel dintre partea de jos și cea de sus a orașului sunt evidente în numeroase zone. Prea puțin însă din arhitectura veche a orașului se mai poate admira în zilele noastre. Castelul și Turnul Tanguy amintesc de ceea ce a fost orașul odinioară, deoarece Brest a fost grav afectat de bombardamente în cel de-al Doilea Război Mondial, în contextul luptelor pentru distrugerea bazei navale și a infrastructurii submarine germane. După un scurt tur în Brest vom pleca spre Quimper, oraș istoric și fostă capitală a ducatului Cornouaille. Orașul are o istorie care se împletește cu legenda conform căreia regele Gradlon ar fi întemeiat Quimperul după ce fabuloasa sa cetate s-a scufundat în golful Douarnenez. Vom avea prilejul de a vedea încântătoarea parte veche a orașului, dominată de Catedrala gotică Saint-Corentin, începută în sec. al XIII-lea și renumită pentru arhitectura și vitraliile sale. Quimper este binecunoscut și pentru producția de faianță, tradiție care s-a dezvoltat în oraș de mai bine de trei secole. Ne vom plimba prin orașul vechi, în mare parte pietonal, cu străzi pietruite și case construite din lemn și piatră. Cazare la Hotel Best Western Kregenn 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom deplasa spre Rennes, un oraș înfloritor în Evul Mediu, care, în urma marelui incendiu din anul 1720, a pierdut o mare parte dintre clădirile medievale. Locuitorii săi au reușit să-l reconstruiască și să ridice frumoase case din sec. al XVIII-lea, așezate în jurul nucleului medieval. Capitală a Bretaniei din anul 1561, Rennes este în prezent un important oraș universitar și un centru de cercetare în domeniul telecomunicațiilor. Deși puțini dintre locuitorii săi mai vorbesc bretona, Rennes rămâne un important centru al interesului academic pentru cultura bretonă. În timpul turului pietonal vom avea prilejul de a admira Primăria, clădirea istorică a Parlamentului Bretaniei, în prezent Curtea de Justiție, Bazilica Saint-Sauveur, Catedrala Saint-Pierre, Opera și Porțile Mordelaises. Cazare la Hotel Kyriad Rennes Centre 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Traseul zilei ne va duce spre Le Mans, celebru în toată lumea datorită „Cursei de 24 de ore”, care se desfășoară anual aici. Orașul, cunoscut și sub numele de „Orașul Roșu”, datorită zidurilor sale romane din cărămidă și patrimoniului său arhitectural, păstrează importante vestigii ale epocii galo-romane. Le Mans este locul în care s-a născut Henric al II-lea și este strâns legat de originile dinastiei Plantagenet, motiv pentru care centrul său istoric este cunoscut și sub denumirea de Cité Plantagenêt. Vom vizita centrul istoric al orașului Le Mans, după care ne vom caza la Hotel Mercure Le Mans Centre 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Chartres, unde vom putea admira exteriorul Catedralei Notre Dame de Chartres, unul dintre cele mai importante monumente ale arhitecturii gotice franceze. Catedrala a fost reconstruită după incendiul din anul 1194, lucrările principale desfășurându-se într-o perioadă de aproximativ 26 de ani. Catedrala este considerată unul dintre cele mai importante și mai bine conservate exemple de arhitectură gotică din Franța. Catedrala, sediul episcopiei de Chartres, este renumită atât pentru importanța sa religioasă și pentru relicva Sancta Camisia, cât și pentru extraordinara sa valoare artistică, reprezentată de sculpturi, vitralii și celebrul labirint. Faima sa este legată în mod special de vitraliile medievale, care au consacrat celebrul „albastru de Chartres”. Catedrala păstrează unul dintre cele mai importante ansambluri de vitralii medievale din Europa. Catedrala în formă de cruce are numeroase capele, iar coloanele și arcurile gotice ne vor călăuzi privirea spre marile rozete ale edificiului, adevărate capodopere ale artei gotice. Transfer la aeroportul din Paris pentru plecarea spre București cu compania Tarom, zbor RO 384 (18:45 / 22:35).