Senegal – Gambia

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 19:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1046 (21:30 / 23:50).

Din Istanbul se va pleca spre Dakar cu zborul TK 599 (01:45 / 06:30). După sosirea la Dakar, întâlnire cu reprezentantul local și transfer pentru cazare la Hotel Novotel Dakar 4* (sau similar 4*). Mic dejun şi după o scurtă pauză de odihnă, vom porni în explorarea oraşului Dakar, capitala ţării şi cel mai mare oraş din Senegal ce a luat naștere la începutul sec. al XV-lea, atunci când portughezii au stabilit prima așezare în Insula Goree, pe coasta Capului Verde, utilizându-l ca bază principală pentru comerțul cu sclavi din Oceanul Atlantic. După abolirea comerțului cu sclavi și anexarea zonei continentale de către francezi în sec. al XIX-lea, orașul Dakar a devenit un mare port regional precum și un important oraș al imperiului colonial francez, devenind capitala Senegalului independent în anul 1960. Prima oprire va fi în Piața Independenței, “inima” orașului Dakar, înconjurată de numeroase clădiri în stil colonial, inclusiv Biroul Guvernatorului Francez și Camera de Comerț. Vom admira în continuare Palatul Prezidențial, un conac istoric construit în anul 1902 cu scopul de a servi drept reședință pentru Guvernatorul General al Africii de Vest Franceze, în prezent reședință oficială a președintelui Senegalului, dar și Marea Moschee, una dintre cele mai importante clădiri religioase din Dakar, la al cărui design au lucrat atât arhitecți francezi cât și arhitecți marocani. De asemenea, vom avea ocazia să admirăm contrastul dintre lux și normalitate, în timp ce vom străbate străzile Dakarului pentru a vizita principalele piețe ale orașului: Piața Kermel, piața de produse de artizanat Soumbedioune și nu în ultimul rând Piața Tilen, renumită pentru preparatele medicinale pe bază de plante precum și pentru vracii prezenți aici. Vom simţi atmosfera tipică a unui oraş african în medina, centrul comercial al oraşului, precum și în renumitul cartier rezidențial Fann, după care vom vedea Monumentul Renașterii Africane, cea mai înaltă statuie de pe continentul african, ce a fost inaugurată în anul 2010 pentru a comemora cei 50 de ani de independență ai Senegalului față de Franța. Cu o înălțime de 50 m, acest monument este mai înalt decât Statuia Libertății din New York sau statuia lui Hristos Mântuitorul din Rio de Janeiro. Ultima vizită în cadrul acestui tur va fi la Muzeul Civilizațiilor Negre, un complex impresionant distribuit pe patru etaje, construit la inițiativa primului președinte senegalez, Leopold Sedar Senghor. În continuarea zilei vom fi transferați în portul din Dakar, unde vom urca pe un ferry-boat pentru o călătorie de 20 de minute către Insula Goree, cunoscută popular și sub numele de “Casa Sclavilor”, cea mai mare piață de sclavi din Africa de Vest Continentală, unde au fost cumpărați și vânduți sclavi africani pentru mai bine de 300 de ani, înscrisă pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Aici vom avea ocazia să vizităm Casa Sclavilor, unde erau închiși zeci de mii de oameni, Blocul de Licitații, unde erau licitați și cumpărați sclavii, Muzeul Etnografic, Fortul, precum și să interacționăm cu locuitorii. Întoarcere în Dakar pentru cină şi cazare la Hotel Novotel Dakar 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare de-a lungul coastei Atlanticului, spre nordul ţării, spre graniţa cu Mauritania. Pe traseu vom întâlni Lacul Retba, cunoscut sub numele de “Lacul Roz”, ce se află în nordul Peninsulei Capului Verde, la nord-est de Dakar. Lacul este considerat o adevărată anomalie a naturii, deoarece se mândrește cu una dintre cele mai rare fenomene naturale din lume. Nuanța roz a lacului este rezultatul cantității excesive de alge Dunaliella care produc un pigment roșu, folosit pentru a absorbi lumina, care la rândul său oferă algelor energie vitală. Ne vom îmbarca în mașini 4 x 4 pentru un tur al dunelor de nisip din apropierea lacului, ajungând până la linia de sosire a raliului Paris – Dakar. Lacul este renumit și pentru concentrația salină, motiv pentru care aici vin zilnic sute de lucrători din grupurile etnice fulani pentru a extrage sare. Vom avea apoi ocazia să admirăm metodele și uneltele tradiționale pe care aceștia le folosesc pentru a prelucra sarea, dar și să interacționăm cu membrii acestui grup etnic, care locuiesc în satele din jur. Localnicii fulani a căror istorie este învăluită în mistere, sunt de etnie nomadă cu origine musulmană specifică sahelului african, întâlnită în țările vestice, din Senegal, până în Nigeria, însă se crede că ar avea origini iudeo-siriene, provenind din Orientul Mijlociu. Ne vom deplasa în continuarea zilei spre Saint Louis, cunoscut ca fosta capitală a coloniilor franceze ale Africii de Vest, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în anul 2000, datorită poziţiei sale geografice, fiind situat la vărsarea fluviului Senegal în Oceanul Atlantic, precum şi datorită planificării urbane şi a arhitecturii sale coloniale. Pe traseu vom face o oprire în orașul Thies, renumit pentru piața imensă, bogată în țesături africane și plante medicinale. De asemenea, vom face o scurtă vizită și la fabrica de tapiserii, renumită în întreaga lume pentru produsele sale. Vom ajunge apoi în satul de pescari Guet Ndar, prilej cu care vom putea admira un crâmpei din viața de zi cu zi a localnicilor, după care vom ajunge în Saint Louis, cunoscut pentru iubitorii artei, indirect, prin pictura lui Gericault, Pluta Medusei care reprezintă sfârşitul naufragiului în care vaporul Medusa, plecat din Franţa spre Senegal pentru a prelua de la englezi colonia africană în urma Restauraţiei Burbonice, a eşuat pe un banc de nisip situat în largul coastei Mauritaniei. Vom descoperi încântătorul orăşel, într-o romantică plimbare în trăsuri trase de cai, care ne va purta pe străzile înguste flancate de casele cu balcoane din lemn sculptat ale capitalei fostului regat de la mijlocul sec. al XVIII-lea, lucru ce va spori neîndoielnic farmecul vizitei noastre. Vom vedea de asemenea celebrul Pod Faidherbe, construit inițial de Gustav Eiffel peste Dunăre dar care a fost transferat la St. Louis în anul 1897. Cină şi cazare la Hotel Mermoz 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom îndrepta spre nord-estul orașului pentru a descoperi Parcul Național Djoudj unul dintre cele mai importante sanctuare dedicate păsărilor de pe întreaga planetă, înscris pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Situat pe un traseu migrator major, pe care peste 400 de specii de păsări îl aleg în fiecare an pentru a se odihni, după traversarea Saharei pe drumul lor din Europa, acest parc este un adevărat paradis ornitologic unde se află cea mai mare concentrație de pelicani albi și păsări flamingo din întreaga lume, cu peste 10.000 de exemplare din fiecare specie. Vom face o plimbare inedită cu barca pentru a ne bucura de abundența faunei sălbatice și de energia vibrantă a acestui loc plin de viață și culoare. De aici ne vom îndrepta spre Deşertul Lompoul, unde vom petrece noaptea în mod tradiţional, în corturi coloniale. Opțional, plimbare cu cămila printre dunele de nisip, prilej cu care vă veți bucura de vederea panoramică spectaculoasă a coastei. Seara, ne vom bucura de o cină autentică “sub un milion de stele” și vom dormi în complexul de corturi amenajat în deșert, unde vom avea ocazia să experimentăm autentica ospitalitate senegaleză. Cazare la Horizons Lodges Lompoul 4* (sau similar 4*).

După ce vom admira un splendid răsărit de soare printre dunele de nisip și ni se va servi micul dejun, vom pleca regiunea Fatick, zonă cu o istorie antică extrem de bogată, aici fiind descoperite numeroase situri antice ale culturii Serer. Regiunea este de asemenea considerată și unul dintre locurile sfinte ale religiei Serer, aici fiind organizată anual Ceremonia Xooy, un festival religios de divinație. Pe parcursul acestei călătorii prin peisajele fascinante ale Senegalului vom ajunge în orașul sfânt Touba un oraș autonom la fel ca Vaticanul din Italia, care găzduiește una dintre cele mai mari moschei din Africa, fiind și locul în care milioane de pelerini vin în fiecare an pentru a sărbători Festivalul Marelui Magal. Touba este al doilea oraş ca mărime din Senegal, cunoscut ca centrul spiritual al Frăţiei sufite a murizilor. Această mişcare cu caracter mistic a fost fondată în anul 1883 de către Amadou Bamba care, pornind de la bazele religiei islamice, i-a adăugat acesteia un plus de spiritualitate, urmărind ca prin intermediul hărniciei credincioşilor şi al credinţei lor în ajutorul dat de către șeici, să îi facă pe aceştia să descopere perfecţiunea şi să atingă adevărul ultim. În momentul de faţă aproape jumătate din populaţia ţării este adepta acestei frăţii. Amadou Bamba este înmormântat în Touba, oraşul fondat chiar de către el în anul 1887, în interiorul Moscheii care este considerată cea mai mare din Africa. În cadrul vizitei de aici, vom afla mai multe informații despre acest loc unic și despre credința și ghidurile spirituale ale comunității Mouride. Ne vom deplasa apoi spre orașul Kaolack, amplasat pe malurile nordice ale râului Saloum, o importantă piață regională și principalul centru de comercializare și procesare a arahidelor din Senegal. Pe traseu vom face scurte opriri și în satele tradiționale ale grupurilor etnice Fulani și Wolof. În Kaolack vom vizita cea mai mare și mai colorată piață din Senegal, după care ne vom îndrepta spre sudul ţării, cu câteva scurte popasuri, spre graniţa cu Gambia, la Toubakouta. Cină şi cazare la Hotel Keur Saloum 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom traversa graniţa în Gambia, una dintre cele mai înguste țări din lume, urmând să ne îndreptăm spre localitatea Jufureh, cunoscută ca fiind locul de naştere al lui Kunta Kinte. Devenit celebru datorită cărţii Rădăcini, scrise de către Alex Haley, precum şi a serialelor omonime, acesta a fost un adolescent african originar din Gambia care avea să fie vândut în America de către comercianţii de sclavi. Cartea, considerată în mare parte autobiografia autorului, descrie viaţa lui Kunta Kinte, precum şi a generaţiilor care i-au urmat, devenind de fapt o genealogie romanţată a familiei sale. Vom putea admira casa originală restaurată a clanului Kinte, ocupată și în prezent de aceștia și satul Albreda, care și-a câștigat faima în timpul perioadei de sclavie datorită stâlpului său din piața centrală, despre care mulți credeau că va garanta libertatea oricui l-ar fi atins după ce ar fi evadat din Insula James, aflată în imediata apropiere. Ne vom îndrepta spre Insula James, situată pe Fluviul Gambia fiind asociată de asemenea, cu povestea celebrului Kunta Kinte, după care, la finalul vizitei, traversând fluviul încă o dată, ne vom îndrepta spre capitala Gambiei, Banjul, fondat în urmă cu două secole, în urma procesului de colonizare al Imperiului Britanic. Oraşul a fost un avanpost important în controlul comerţului zonal, beneficiind de o poziţie deosebită, datorată aşezării sale în estuarul fluviului Gambia, chiar la vărsarea acestuia în Oceanul Atlantic. Cină şi cazare la Hotel African Pricess 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom vizita Parcul Național Abuko, prima rezervație sălbatică, renumită pentru flora sa formată dintr-un peisaj tipic de savană cu copaci de tip palmier, mahon și iroko care ating înălțimi de peste 30 m și pentru fauna extrem de bogată care cuprinde trei specii de primate: maimuța velvet, maimuța colobus roșu și maimuța patas, antilope, veverițe, porcul spinos, civeta, mangusta și șobolanul de trestie dar și reptile precum crocodilul de Nil, crocodilul pitic, cobra neagră, pitonul, vipera și mamba verde. La întoarcerea în Banjul vom face un tur panoramic şi pietonal al capitalei, pe parcursul căruia vom descoperi Arcul 22, care comemorează schimbarea de regim din anul 1994, actualmente una dintre cele mai înalte construcţii din ţară și Piaţa Locală Albert, numită astfel în cinstea soţului Reginei Victoria. Vom vizita apoi Muzeul Naţional al Gambiei, bun prilej pentru a afla mai multe informații despre istoria Gambiei și despre dezvoltarea țării în timpul perioadei coloniale. În cea de-a doua parte a zilei, ne vom deplasa spre regiunea Srrekunda, cea mai dens populată zonă din Gambia, unde vom vizita un atelier de producție și vopsire a batik-ului. Întoarcere la Banjul pentru cină şi cazare la Hotel African Pricess 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Întoarcere în Senegal unde vom vizita o serie de sate tradiționale, prilej cu care vom putea admira simplitatea cu care locuitorii își duc traiul de zi cu zi. Prima oprire va fi în satul tradițional Fadiouth al tribului serere, al doilea grup etnic ca mărime din Senegal, a cărui principală ocupație o reprezintă agricultura. Vom vizita catedrala, piața, arborele sacru de baobab și celebrul cimitir multireligios, pentru ca mai apoi să vizităm satele gemene Joal-Fadiouth, primul situat pe continent, în timp ce al doilea este situat pe o insulă construită în întregime din scoici, adunate de forţele naturii de-a lungul mileniilor, puntea de legătură dintre cele două sate fiind un pod îngust de 400 m. Insula Fadiouth este considerată un simbol al toleranței, fiind locul unde musulmanii, creștinii și animiștii trăiesc și sunt îngropați împreună. Aici vom putea observa îndeaproape viaţa localnicilor, în majoritate pescari şi vom descoperi tradiţiile lor specifice. Ne vom deplasa în continuarea zilei de-a lungul coastei Oceanului Atlantic, spre Sally, o stațiune de plajă situată în regiunea Petite Côte, fost port comercial portughez, renumită pentru plaja străjuită de palmieri, precum și pentru numeroasele restaurante și resorturi. Cină şi cazare la Hotel Lamantin Beach 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Această zi ne va prilejui întâlnirea cu o altă atracţie majoră a Senegalului, Delta Râului Saloum. Listată în Patrimoniul Mondial UNESCO în anul 1984, aceasta beneficiază de o poziţie deosebită pe una dintre arterele folosite de către păsările migratoare, în lungul lor drum pe care îl întreprind în fiecare an. Vom vizita coloniile de păsări, vom descoperi vegetaţia adaptată mediului salin, ne vom deplasa printre mangrove şi vom afla, de asemenea, multe lucruri interesante despre viaţa localnicilor care au reuşit să se adapteze perfect mediului aparte în care trăiesc. La întoarcerea spre Saly vom face un popas în localitățile Mbour și Ndagane, bun prilej de a descoperi fascinanta viaţă a orașelor tradiţionale senegaleze şi a pescarilor locali. Vom vizita și Tabăra Nomadă Fula, al treilea grup etnic ca mărime din Senegal, a cărui îndeletnicire principală o reprezintă păstoritul. Vom ajunge în Saly la timp pentru a admira un splendid apus de soare peste ocean. Cină şi cazare la Hotel Lamantin Beach 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom descoperi atracţia majoră a Senegalului, Rezervaţia Naţională Bandia. Considerat cel mai frumos parc din Vestul Africii, Bandia găzduieşte pe o suprafaţă de 3500 ha, cele mai importante specii de animale şi de păsări care trăiesc în această parte a lumii. Rinoceri, zebre, antilope, struţi, crocodili, girafe şi multe altele vor fi admirate într-un safari cu totul deosebit. Vegetaţia este de asemenea unică fiind alcătuită din majoritatea plantelor specifice zonei, dintre care, cu siguranţă, atracţia majoră va fi reprezentată de către baobabi. Parcul constituie totodată un minunat prilej de a ne familiariza cu tradiţiile locale africane, fiind un adevărat muzeu etnografic în aer liber. Pe parcursul vizitei vom descoperi copii ale piramidelor Serer, religia locală, morminte ascunse în trunchiurile goale ale baobabilor vechi de sute de ani şi vom avea ocazia de a ne bucura de poveştile spuse cu deosebit talent de către griot, renumiţii barzi africani. La întoarcerea în Sally, vom avea timp pentru relaxare în interiorul complexului hotelier. Cină şi cazare la Hotel Lamantin Beach 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Timp liber pentru activități individuale până la transferul la aeroportul din Diass-Dakar pentru plecarea spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 597 (18:15 / 06:35).

Din Istanbul se va pleca spre Bucureşti cu zborul TK 1043 (08:30 / 08:50).