Paște Egipt și Croazieră pe Nil

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 22:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Tarom).

Plecare spre Cairo cu compania Tarom, zbor RO 101 (00:45 / 03:30). După formalitățile de viză de pe aeroport vom fi transferați pentru cazare la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4*+). Mic dejun. În prima parte a zilei vom explora una dintre cele mai reprezentative dimensiuni culturale ale capitalei egiptene, Cairo Vechi, un spațiu în care se împletesc tradițiile creștine și istoria milenară a orașului. Vom vizita complexul istoric creștin din Cairo Vechi, una dintre cele mai importante zone spirituale și culturale ale capitalei egiptene. Vom vizita Biserica Suspendată, construită deasupra vestigiilor vechii fortărețe romane Babylon și renumită pentru icoanele, elementele decorative din lemn și atmosfera sa profund spirituală. Vom vedea apoi Biserica Sfântul Gheorghe, impresionant lăcaș greco-ortodox cu arhitectură circulară, după care vom vizita Biserica Sfinților Sergiu și Bacchus, cunoscută și sub numele de Abu Serga. Potrivit tradiției creștine, cripta aflată sub biserică marchează locul în care Sfânta Familie s-ar fi adăpostit în timpul călătoriei sale prin Egipt. Vom descoperi apoi patrimoniul islamic al orașului Cairo, începând cu Citadela lui Saladin, ridicată într-o poziție strategică deasupra orașului. În interiorul complexului vom vizita Moscheea Muhammad Ali, cunoscută și sub numele de Moscheea de Alabastru datorită placajelor din marmură care îi decorează pereții. Silueta sa monumentală, dominată de cupole și minarete zvelte, constituie unul dintre reperele emblematice ale capitalei. În încheierea zilei ne vom îndrepta spre celebrul bazar Khan el-Khalili, un labirint animat de străduțe, prăvălii și ateliere tradiționale. Vom avea timp pentru ultimele cumpărături, de la mirodenii, parfumuri și obiecte decorative până la bijuterii, textile și suveniruri inspirate din arta egipteană. Cină și cazare la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4+*).

Mic dejun. Zi dedicată descoperirii unora dintre cele mai impresionante mărturii ale civilizației Egiptului antic. Vom începe cu vizitarea Complexului piramidelor de la Giza, dominat de cele trei monumentale morminte regale ridicate în urmă cu aproximativ 4.500 de ani pentru faraonii Keops, Kefren și Mikerinos. Alături de enigmaticul Sfinx, piramidele alcătuiesc unul dintre cele mai cunoscute și fascinante ansambluri arheologice ale lumii, expresie a puterii faraonilor, a credinței în viața de apoi și a extraordinarelor cunoștințe arhitecturale ale vechilor egipteni. Marea Piramidă a lui Keops este singura dintre cele șapte minuni ale lumii antice care a rezistat până în zilele noastre. Cei interesați vor putea vizita și interiorul acesteia, în funcție de programul de acces și de disponibilitatea biletelor, taxa de intrare nefiind inclusă. Ne vom îndrepta apoi spre vasta Necropolă de la Saqqara, unul dintre cele mai importante situri arheologice ale Egiptului. Aici vom admira Piramida în Trepte a faraonului Djoser, ridicată în sec. al XXVII-lea î.Hr. și considerată a fi prima piramidă a Egiptului, precum și cea mai veche construcție monumentală realizată integral din piatră. Proiectată de celebrul arhitect Imhotep, aceasta a marcat un moment decisiv în evoluția arhitecturii funerare, de la mormintele de tip mastaba la marile piramide cu fețe netede. Ziua va continua cu deplasarea spre Memphis, antica reședință regală și prima capitală a Egiptului unificat. Din orașul odinioară înfloritor s-au păstrat numeroase vestigii, reunite astăzi într-un muzeu în aer liber. Vom putea admira statui monumentale și artefacte realizate din granit și alabastru, printre care impresionante reprezentări ale faraonului Ramses al II-lea. În încheierea zilei, vom vizita un atelier de papirusuri, unde vom descoperi tehnica tradițională de obținere a papirusului, vom vedea reproduceri inspirate din mitologia, simbolistica și istoria Egiptului antic, după care vom vizita și un laborator de parfumuri tradiționale. Cină şi cazare la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4+*).

Mic dejun. Plecare spre Alexandria, fascinantul oraș mediteraneean fondat de Alexandru cel Mare în anul 331 î.Hr., care a devenit în Antichitate unul dintre cele mai importante centre politice, comerciale și culturale ale lumii. Sub conducerea dinastiei ptolemeice, Alexandria a cunoscut o perioadă de extraordinară înflorire, fiind renumită pentru legendarul său far, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice, și pentru celebra Bibliotecă, unul dintre marile sanctuare ale cunoașterii universale. Istoria orașului este strâns legată de personalități și episoade legendare, de la Alexandru cel Mare și suveranii Ptolemei până la Cleopatra, filozofii și savanții care au transformat Alexandria într-un loc privilegiat al întâlnirii dintre civilizațiile egipteană, greacă și romană. Vom începe vizitele la Catacombele Kom el-Shoqafa, unul dintre cele mai spectaculoase complexe funerare ale Alexandriei romane, unde tradițiile artistice și religioase egiptene se îmbină armonios cu influențele grecești și romane. Vom continua spre Columna lui Pompei, monumentala coloană de granit ridicată în perioada romană în apropierea vestigiilor vechiului Serapeum. În continuare, vom vizita Teatrul Roman din Kom el-Dikka, unul dintre cele mai bine conservate monumente ale Alexandriei antice. Ridicat în perioada romană și descoperit în urma săpăturilor arheologice moderne, edificiul impresionează prin gradenele sale semicirculare din marmură și prin acustica remarcabilă. Complexul arheologic din jur păstrează, de asemenea, vestigii ale unor băi, locuințe și săli de studiu, mărturii ale vieții urbane și culturale din Alexandria greco-romană. Vom descoperi apoi Biblioteca Alexandrina, impresionantul centru cultural contemporan construit pe țărmul Mării Mediterane, care reînvie simbolic moștenirea vestitei Biblioteci din Alexandria. Vom vizita spațiile principale ale bibliotecii, exceptând muzeele din cadrul complexului, și vom admira arhitectura sa modernă și ampla sală de lectură. În continuarea zilei, ne vom îndrepta spre vechiul port, unde vom admira din exterior Fortul Qaitbay, ridicat în sec. al XV-lea pe locul în care s-a aflat odinioară legendarul Far din Alexandria. Vom încheia programul cu o plimbare relaxantă de-a lungul falezei, prilej de a descoperi atmosfera mediteraneeană a orașului și panorama Mării Mediterane. Seara, întoarcere la Cairo pentru cină și cazare la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4+*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita Marele Muzeu Egiptean (GEM), spectaculosul muzeu de egiptologie construit în apropierea Piramidelor din Giza. Considerat cel mai mare muzeu din lume dedicat unei singure civilizații, acest impresionant complex cultural oferă o incursiune modernă în peste 7.000 de ani de istorie egipteană. Colecțiile sale de o valoare inestimabilă ilustrează evoluția uneia dintre cele mai fascinante civilizații ale lumii și dezvăluie credințele, tradițiile, viața cotidiană și ceremonialul funerar din Egiptul antic. Punctul culminant al vizitei îl reprezintă Galeriile Tutankhamon, unde comorile „Faraonului de Aur” sunt reunite într-o prezentare spectaculoasă, de la obiectele vieții cotidiene și însemnele regale până la piesele funerare create pentru călătoria sa în eternitate. Printre exponatele emblematice ale colecției lui Tutankhamon se află celebra mască funerară din aur, unul dintre cele mai cunoscute și admirate artefacte ale lumii antice. Prin arhitectura sa contemporană, colecțiile extraordinare și apropierea de Platoul Giza, Marele Muzeu Egiptean este mai mult decât un muzeu: este una dintre marile experiențe culturale ale unei călătorii în Egipt. Conceput ca un centru cultural de anvergură mondială, acesta îmbină patrimoniul antic cu tehnologia modernă, oferind o experiență muzeală spectaculoasă. Vom fi transferați apoi la Aeroportul Internațional Cairo pentru zborul companiei Egypt Air spre Aswan, cel mai sudic dintre marile orașe ale Egiptului, situat într-una dintre cele mai pitorești regiuni ale Văii Nilului. Aici, fluviul șerpuiește printre insule de granit și pâlcuri de palmieri, în timp ce întinderile deșertului coboară până aproape de malurile sale, alcătuind un decor de o frumusețe aparte. Renumit pentru atmosfera sa liniștită, clima blândă și bogata moștenire nubiană, Aswan îmbină armonios istoria, cultura și farmecul exotic al sudului Egiptului, fiind totodată poarta de acces către unele dintre cele mai spectaculoase monumente ale țării. Cină şi cazare la Hotel Tolip Aswan 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre Abu Simbel, unde vom descoperi unul dintre cele mai impresionante ansambluri monumentale ale Egiptului antic, inclus în situl UNESCO „Monumentele Nubiei de la Abu Simbel la Philae”. Săpate direct în stâncă în sec. al XIII-lea î.Hr., în timpul domniei faraonului Ramses al II-lea, cele două temple impresionează atât prin dimensiunile lor monumentale, cât și prin rafinamentul artistic și precizia arhitecturală. Vom vizita mai întâi Marele Templu al lui Ramses al II-lea, a cărui fațadă este dominată de patru statui colosale ale faraonului, înalte de aprox. 21 m. Reliefurile din interior glorifică domnia și campaniile militare ale suveranului, printre care celebra bătălie de la Kadesh, și ilustrează puterea unuia dintre cei mai importanți faraoni ai Egiptului antic. În apropiere se află Templul Mic, dedicat zeiței Hathor și reginei Nefertari, Marea Soție Regală a lui Ramses al II-lea. Fațada sa este decorată cu șase statui colosale ale regelui și reginei, iar reprezentarea lui Nefertari la aceeași scară cu faraonul constituie un exemplu rar în arta monumentală egipteană. Unul dintre cele mai fascinante elemente ale Marelui Templu este fenomenul alinierii solare, care se produce de două ori pe an, pe 22 februarie și 22 octombrie. La răsărit, razele soarelui pătrund prin coridoarele templului până în sanctuar și luminează statuile lui Ramses al II-lea, Amun-Ra și Ra-Horakhty, în timp ce statuia lui Ptah, zeu asociat lumii subpământene, rămâne în umbră. Istoria modernă a templelor este la fel de spectaculoasă. Amenințate de apele lacului de acumulare format în urma construirii Marelui Baraj de la Aswan, acestea au fost demontate în blocuri uriașe și reconstruite pe un amplasament mai înalt, în cadrul uneia dintre cele mai ambițioase operațiuni internaționale de salvare a patrimoniului. Abu Simbel a fost reinaugurat în noua sa poziție în anul 1968. Seara vom asista la spectacolul de sunet și lumini organizat în fața templelor de la Abu Simbel, care reînvie prin muzică, proiecții și narațiune povestea lui Ramses al II-lea, a reginei Nefertari și a extraordinarei salvări a monumentelor. Opțional, seara vom putea asista la un spectaculos spectacol de sunet și lumini desfășurat în incinta complexului de la Abu Simbel. Cină și cazare la Hotel Seti 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom întoarce la Aswan, unde vom vizita Marele Baraj și vom admira panorama impresionantă asupra Lacului Nasser. Vom continua cu vizitarea carierei de granit roz, unde se află Obeliscul Neterminat, abandonat în urma apariției unor fisuri în granit în timpul prelucrării și atribuit, cel mai probabil, domniei reginei Hatshepsut. În jurul prânzului ne vom îmbarca pe vasul de croazieră, iar după-amiază vom face o excursie la complexul de temple de la Philae, dedicat în principal zeiței Isis, unul dintre cele mai importante centre religioase ale Egiptului antic. După construirea Marelui Baraj de la Aswan, monumentul a fost amenințat de creșterea nivelului apelor, însă o amplă campanie internațională coordonată de UNESCO a permis demontarea și reconstruirea sa pe insula Agilkia, salvând astfel unul dintre cele mai valoroase ansambluri monumentale ale Nubiei. Ne vom întoarce la bordul vasului, cu care vom călători în următoarele trei zile până la Luxor, într-o etapă a circuitului ce reconstituie atmosfera primelor croaziere organizate de compania britanică „Thomas Cook & Son” în secolul al XIX-lea. La acea vreme, vapoarele cu aburi străbăteau alene Nilul timp de săptămâni, iar orele petrecute pe punte se împleteau cu vizitele la marile monumente de pe malurile fluviului. Astăzi, singurele diferențe sunt confortul oferit de un hotel plutitor modern de 5* și durata mai redusă a călătoriei, păstrându-se însă farmecul navigației pe Nil și tradiția englezească a ceaiului de la ora cinci. Dejun, cină și cazare la bordul vasului Nile Style 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Pe parcursul croazierei până la Luxor vom avea timp să ne bucurăm de confortul vasului și să admirăm de pe puntea panoramică contrastul spectaculos dintre întinderile deșertului, vegetația luxuriantă de pe malurile Nilului, satele tradiționale și siluetele templelor antice. Timp de două zile, ni se vor dezvălui peisajele bucolice ale Văii Nilului, unde viața comunităților locale pare să urmeze același ritm lent și atemporal de mii de ani. De-a lungul traseului vom vizita două dintre cele mai bine conservate temple construite în perioada ptolemeică: Kom Ombo și Edfu. Spre seară vom vizita Templul Kom Ombo, un edificiu unic prin arhitectura sa simetrică și prin dubla sa consacrare. Jumătate din templu era dedicată lui Sobek, zeul cu cap de crocodil asociat fertilității și puterii Nilului, iar cealaltă jumătate lui Haroeris, zeul cu cap de șoim, cunoscut și drept Horus cel Bătrân, două divinități ce simbolizau forțele complementare ale lumii terestre și cerești. Dejun, cină şi cazare pe vasul Nile Style 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Paște fericit și o zi în care vom vizita Templul lui Horus de la Edfu, unul dintre cele mai bine conservate și complete temple ale Egiptului antic. Construit în perioada ptolemeică, impresionantul edificiu era dedicat zeului Horus, divinitatea cu chip de șoim, răzbunătorul tatălui său Osiris și simbol al ordinii, al regalității legitime și al triumfului binelui asupra haosului. Fațada monumentală, statuile din granit ale zeului Horus, curțile vaste, sălile hipostile și reliefurile minuțios sculptate dezvăluie complexitatea ritualurilor și credințelor religioase ale vechilor egipteni. După întoarcerea la bord, vasul își va continua navigarea spre Luxor, oraș care reunește una dintre cele mai extraordinare concentrări de monumente și vestigii ale lumii antice. Pe măsură ce ne vom apropia de vechea capitală a faraonilor, vom admira de pe puntea vasului peisajele Văii Nilului, în care vegetația luxuriantă a malurilor contrastează spectaculos cu întinderile deșertului. Luxorul de astăzi s-a dezvoltat pe locul anticei Teba, unul dintre cele mai importante centre politice și religioase ale Egiptului. Orașul a cunoscut perioada sa de maximă înflorire în timpul Regatului Nou, între anii aprox. 1550 și 1069 î.Hr., epocă ce a cuprins dinastiile a XVIII-a, a XIX-a și a XX-a, unele dintre cele mai strălucite din istoria Egiptului. Templele monumentale de la Karnak și Luxor, ridicate și extinse de-a lungul mai multor generații de faraoni, stau mărturie unei civilizații aflate la apogeul puterii și rafinamentului său artistic. La ora asfințitului vom vizita Templul Luxor, cunoscut în Antichitate drept „Sanctuarul de Sud” și legat odinioară de complexul Karnak printr-o impresionantă alee procesională străjuită de sfincși. Nucleul templului a fost construit de faraonul Amenhotep al III-lea, iar Ramses al II-lea i-a adăugat o curte monumentală, un pilon grandios, statui colosale și două obeliscuri, dintre care unul se păstrează și astăzi în fața intrării. În lumina caldă a asfințitului și apoi sub iluminarea nocturnă, coloanele monumentale, coloșii lui Ramses al II-lea, obeliscul și sfincșii de pe aleea sacră vor alcătui unul dintre cele mai impresionante tablouri ale călătoriei noastre prin Egipt. Dejun, cină și cazare la bordul vasului Nile Style 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Debarcare de pe vasul de croazieră, după care vom porni spre malul vestic al Nilului, asociat în credințele vechilor egipteni lumii de dincolo. Vom vizita Valea Regilor, necropola ascunsă între munți în care au fost amenajate mormintele faraonilor Regatului Nou. Săpate adânc în stâncă și decorate cu picturi murale, hieroglife și scene religioase, acestea ilustrează călătoria simbolică a faraonului prin lumea de apoi și renașterea sa în eternitate. Vom putea vizita trei dintre mormintele deschise publicului, alese în funcție de programul de acces din ziua respectivă. Opțional, se va putea vizita și renumitul mormânt al faraonului Tutankhamon, descoperit în anul 1922 cu cea mai mare parte a inventarului său funerar păstrată, obiectele originale fiind expuse în prezent în colecțiile muzeale din Egipt, pe care le-am admirat la începutul circuitului. Accesul în mormântul lui Tutankhamon necesită un bilet separat. Vom continua cu Templul Funerar al Reginei Hatshepsut de la Deir el-Bahari, o capodoperă arhitecturală construită pe trei terase monumentale, care se ridică spectaculos la baza falezei de calcar. Templul, cunoscut în Antichitate sub numele de „Sfânta Sfintelor”, a fost proiectat de Senenmut și dedicat cultului reginei-faraon Hatshepsut și zeului Amon. Înainte de a părăsi malul vestic, vom face o oprire pentru a admira Coloșii lui Memnon, cele două statui monumentale care îl reprezintă pe faraonul Amenhotep al III-lea și care străjuiau odinioară intrarea în vastul său templu funerar. Pe malul estic al Nilului vom vizita impresionantul Complex Karnak, unul dintre cele mai importante centre religioase și politice ale Egiptului antic. Ridicat, extins și înfrumusețat de numeroși faraoni de-a lungul a aproape două milenii, complexul era dominat de Marele Templu al lui Amon-Ra, principala divinitate a Tebei, venerată împreună cu zeița Mut și zeul Khonsu în cadrul Triadei Tebane. Punctul culminant al vizitei va fi monumentala Sală Hipostilă, o adevărată pădure de piatră alcătuită din 134 de coloane uriașe, acoperite cu hieroglife și basoreliefuri. Obeliscurile, pilonii, curțile ceremoniale și sanctuarele complexului ilustrează puterea faraonilor și rolul esențial pe care religia îl ocupa în viața Egiptului antic. După această ultimă și impresionantă incursiune în civilizația faraonică, ne vom îndrepta spre litoralul Mării Roșii, la Hurghada, unde vom ajunge în cursul serii, înainte de cină. Cazare în regim All Inclusive la Hotel Cleopatra Luxury 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Zi relaxantă la mare, cu toate mijloacele de agrement obișnuite pe un litoral. Marea Roșie este vestită pentru recifurile de corali, specifice climatului subtropical, unde trăiesc pești cu forme și culori diverse. O apă plăcută, cu o temperatură constantă de 25 de grade, cu o claritate deosebită, în diferite nuanțe de turcoaz, ne invită la partide de înot și snorkeling. Pentru a observa cei mai mulți pești în mediul lor natural, se pot face ieșiri în larg pentru scuba diving sau croaziere în zona recifurilor, la bordul vaselor cu hublouri subacvatice, care facilitează contactul cu fauna marină. De asemenea, se vor organiza acțiuni opționale, de tipul „jeep safari”, pentru a descoperi particularitățile reliefului și ale vieții beduinilor din deșert. Cazare în regim All Inclusive la Hotel Cleopatra Luxury 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Timp liber pentru plajă și alte activități individuale. Cazare în regim All Inclusive la Hotel Cleopatra Luxury 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața vom avea timp liber pentru relaxare la plajă și pentru ultimele momente petrecute la Marea Roșie. După check-out ne vom deplasa spre Cairo, pe un traseu care ne va dezvălui încă o dată contrastul spectaculos al peisajelor egiptene. O parte a drumului se desfășoară în apropierea litoralului Mării Roșii, unde apele de un albastru intens contrastează cu masivele aride ale Munților Mării Roșii. Pe măsură ce ne vom îndrepta spre interiorul țării, decorul marin va lăsa treptat loc întinderilor vaste ale Deșertului de Est, cu formațiuni stâncoase și peisaje modelate de vânt și de trecerea timpului. Spre finalul călătoriei, liniștea deșertului va fi înlocuită treptat de agitația și energia caracteristice capitalei egiptene. Transfer la aeroportul din Cairo pentru plecarea spre Bucureşti.

Plecare spre Bucureşti cu compania Tarom, zbor RO 102 (04:30 / 07:20).