Paște în Mexic – marele circuit și minisejur în Cancun

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 19:00 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1046 (21:35 / 23:05).

Din Istanbul vom pleca cu zborul TK 184 (01:50 / 07:15) spre Mexico City, una dintre cele mai mari metropole ale lumii, unde ne vom întâlni cu ghidul local, alături de care vom porni într-un tur panoramic al capitalei mexicane. Vom pătrunde în centrul istoric, unde secole de istorie se suprapun într-un decor impresionant, iar trecutul exploziv al Mexicului prinde viață la fiecare pas. În inima orașului vom descoperi Zocalo, vasta piață centrală cunoscută oficial drept Plaza de la Constitucion, în jurul căreia se concentrează unele dintre cele mai importante monumente ale capitalei. Vom admira Palatul Național (exterior), ridicat pe ruinele unui palat aztec și renumit pentru impresionantele picturi murale realizate de Diego Rivera, aflate în interiorul clădirii, care ilustrează momente esențiale din istoria zbuciumată a Mexicului. Vom vedea apoi Catedrala Metropolitană, una dintre cele mai reprezentative construcții religioase ale Americii Latine, ridicată în perioada colonială și remarcabilă prin îmbinarea stilurilor renascentist, baroc și neoclasic, precum și vestigiile prehispanice ale Marelui Templu – Templo Mayor (exterior), centrul religios al vechii capitale aztece Tenochtitlan. Turul va continua de-a lungul elegantului Bulevard al Reformei (Paseo de la Reforma), una dintre principalele artere ale metropolei, mărginită de clădiri monumentale și repere ale Mexicului modern. Vom face apoi o scurtă vizită la Muzeul Național de Antropologie, unul dintre cele mai importante muzee de acest gen din lume, unde colecțiile de artefacte precolumbiene ne vor dezvălui bogăția culturală și artistică a civilizațiilor mayașă, aztecă și a altor popoare care au modelat istoria acestei regiuni. Transfer pentru cazare la Hotel Casa Blanca 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom vizita Teotihuacan, unul dintre cele mai impresionante orașe ale lumii străvechi, ale cărui origini datează din jurul anului 100 î.Hr. și care a cunoscut o dezvoltare remarcabilă în primele secole ale erei noastre. Întins pe o suprafață de aprox. 30 km², orașul număra, în perioada sa de maximă înflorire, între 125.000 și 200.000 de locuitori, fiind unul dintre cele mai importante centre urbane ale lumii prehispanice. Vom vizita Piramida Soarelui, una dintre cele mai mari piramide ale lumii, cu o înălțime de aprox. 65 m, Piramida Lunii, de unde vom avea o panoramă impresionantă asupra sitului arheologic, și Piramida Șarpelui cu Pene, remarcabilă prin decorațiunile sale sculptate. Vom străbate Calea Morților (Calle de los Muertos), care avea inițial o lungime de 4 km și era flancată de temple, palate și piețe și vom descoperi Palatul Jaguarilor, Palatul Quetzalpapalotl și complexul Tepantitla, cunoscut pentru picturile sale murale. Dejun inclus la un restaurant local. După-amiază, ne vom întoarce la Mexico City, iar pe parcursul drumului vom vizita Piața celor 3 Culturi – Plaza de las Tres Culturas, un loc simbolic în care se întâlnesc moștenirea aztecă, influența spaniolă și Mexicul contemporan. Vom vizita și Bazilica Fecioarei din Guadalupe, dedicată sfintei patroane a Mexicului, unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj din America Latină, situat pe colina Tepeyac, în nordul orașului. Opțional, veți putea participa la o excursie la Xochimilco, unde vă veți bucura de o plimbare de seară pe canalele istorice, la bordul bărcilor tradiționale, viu colorate, cunoscute sub numele de trajineras, o experiență care păstrează farmecul vechilor peisaje lacustre ale Văii Mexicului. Cazare la Hotel Casa Blanca 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Itinerariul zilei ne va purta spre Cholula, unul dintre cele mai vechi centre urbane locuite continuu din America, localitatea despre care legenda spune că ar avea câte o biserică pentru fiecare zi a anului. Aici vom descoperi cea mai mare piramidă din lume ca volum, o construcție monumentală cu o înălțime de aprox. 65 m, în mare parte acoperită de pământ și vegetație, astfel încât, la prima vedere, pare mai degrabă un deal decât o operă impresionantă a civilizațiilor prehispanice. Ridicată și extinsă de-a lungul mai multor secole, piramida ascunde o istorie complexă, pe care vom avea ocazia să o descoperim pătrunzând în interiorul său, prin tunelurile săpate de arheologi (dacă sunt deschise). În continuarea zilei ne vom deplasa spre Puebla de los Angeles, oraș colonial fondat în anul 1531, așezat într-un cadru impresionant, în apropierea vulcanilor Popocatepetl și Ixtaccihuatl. Renumit pentru arhitectura sa și pentru bogăția patrimoniului artistic, Puebla ne va întâmpina cu edificii religioase remarcabile, între care Catedrala, a doua ca mărime din Mexic, o construcție impunătoare în care se îmbină armonios stilurile renascentist și baroc. Vom vizita apoi biserica Santo Domingo, una dintre cele mai bogat decorate din țară, cu catapeteasma aurită și celebra Capilla del Rosario, o adevărată capodoperă a barocului mexican, ale cărei decorațiuni somptuoase i-au adus renumele de „Casa de Aur”. Vom admira și Piața Mayor, inima orașului, unde atmosfera colonială este completată de fațadele elegante și de decorațiunile cu faianță de Talavera, meșteșug pentru care Puebla este renumită. Orașul ocupă un loc aparte și în gastronomia mexicană, fiind cunoscut pentru preparate tradiționale precum mole poblano, un sos complex, pregătit din numeroase ingrediente și condimente. După dejun vom pleca spre Veracruz, oraș-port plin de viață, unde istoria colonială se împletește cu influențele culturale ale regiunii Golfului Mexic. Originile sale sunt legate de Villa Rica de la Vera Cruz, așezarea întemeiată de Hernan Cortes în anul 1519, unde a fost instituit primul consiliu municipal de tip spaniol din Mexic. De-a lungul secolelor, Veracruz a devenit una dintre principalele porți maritime ale țării, un loc al schimburilor comerciale și culturale, a cărui moștenire se regăsește în arhitectura istorică și în identitatea sa cosmopolită. Transfer pentru cazare la Hotel Ramada Plaza by Wyndham Veracruz Boca del Rio 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom începe ziua cu un tur panoramic al orașului Veracruz, în timpul căruia vom vizita Fortul San Juan de Ulua, impunătoarea fortăreață ridicată pentru apărarea portului, precum și piața centrală – Zocalo, inima vieții sociale a orașului, unde muzica și dansurile tradiționale exprimă spiritul vesel al locuitorilor. Turul va include, de asemenea, Monumentul Marinarilor, Turnul Pemex și Farul Benito Juarez, repere care amintesc de legătura profundă a orașului cu marea și de rolul său în istoria Mexicului. Vom porni apoi spre sud, către San Andres Tuxtla, oprindu-ne pe traseu în Tlacotalpan, un orășel fermecător așezat pe malurile râului Papaloapan, al cărui centru istoric este înscris pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Aici vom descoperi unul dintre cele mai bine păstrate ansambluri urbane coloniale ale Mexicului, cu străzi largi, case în culori pastelate, acoperișuri din țiglă roșie și șiruri de arcade care protejează trotuarele de soarele tropical. Arhitectura sa reflectă întâlnirea tradițiilor spaniole cu influențele caraibiene, creând un decor pitoresc, în care ritmul liniștit al vieții de provincie păstrează farmecul epocilor trecute. Dejun la un restaurant local. Călătoria va continua spre San Andres Tuxtla, localitate situată în regiunea Los Tuxtlas, un ținut de origine vulcanică, unde munții acoperiți de vegetație luxuriantă, pădurile tropicale și lacurile conturează un peisaj de o mare diversitate naturală. Dincolo de frumusețea peisajelor, regiunea este renumită pentru culturile de tutun și pentru tradiția producerii trabucurilor, meșteșug transmis și perfecționat de-a lungul generațiilor. Vom avea ocazia să vizităm una dintre fabricile de tutun, unde vom descoperi etapele transformării frunzelor de tutun în trabucuri, de la selecționarea și pregătirea acestora până la rularea manuală, o artă care presupune îndemânare și experiență. Cazare la Hotel Piedra Alta 3*+ (sau similar 3*+).

Mic dejun. Plecare spre Villahermosa, capitala statului Tabasco, supranumită „Perla Sud-Estului”, un important centru economic și cultural al Mexicului, așezat pe malurile râului Grijalva, cu o istorie strâns legată de marile civilizații precolumbiene. Înainte de a ajunge la destinație, ne vom opri la Comalcalco, unde vom vizita Hacienda Cacao, una dintre puținele haciende mexicane care păstrează tradiția cultivării arborelui de cacao. Înconjurați de vegetația tropicală specifică statului Tabasco, vom descoperi povestea unuia dintre cele mai prețuite daruri ale Americii pentru întreaga lume: ciocolata. Vom avea ocazia să urmărim etapele cultivării și prelucrării boabelor de cacao, de la arborii care produc fructele caracteristice până la obținerea ciocolatei artizanale. Originară din regiunea amazoniană a Americii de Sud, cacao a căpătat o importanță deosebită în civilizațiile precolumbiene din Mexic, fiind asociată cu divinitatea, ritualurile religioase și statutul social, iar boabele sale erau folosite inclusiv ca mijloc de schimb. Ajunși în Villahermosa, vom vizita Parcul-Muzeu La Venta, un muzeu arheologic în aer liber, care adăpostește unele dintre cele mai importante sculpturi ale civilizației olmece, transferate din situl arheologic La Venta. Considerați printre întemeietorii marilor tradiții culturale ale Mezoamericii, olmecii au lăsat în urmă monumente impresionante, dintre care cele mai cunoscute sunt capetele colosale sculptate în piatră, cu trăsături individualizate și dimensiuni monumentale, a căror realizare continuă să impresioneze prin măiestria tehnică. Pe lângă patrimoniul arheologic, parcul cuprinde o grădină zoologică și o zonă naturală protejată, unde vegetația tropicală și biodiversitatea bogată completează atmosfera acestui loc deosebit. Transfer pentru cazare la Hotel Viva Villahermosa 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața devreme ne vom îndrepta spre Chiapa de Corzo, un fermecător oraș colonial din statul Chiapas, unde vom admira celebra fântână La Pila, construită în sec. al XVI-lea în stil maur, unul dintre simbolurile acestui oraș. De aici ne vom deplasa spre Canionul Sumidero, una dintre cele mai impresionante creații ale naturii din Mexic, pentru o plimbare cu barca pe râul Grijalva. Vom străbate spectaculosul defileu, lung de aprox. 14 km, ale cărui ziduri de stâncă se înalță aproape vertical până la peste 1.000 m deasupra apei, creând un decor natural copleșitor. Acest adevărat capriciu al Mamei Natură ne va dezvălui, de-a lungul călătoriei, pereți abrupți acoperiți pe alocuri de vegetație tropicală, peșteri ascunse și cascade care se revarsă peste formațiunile stâncoase. Canionul, declarat parc național, adăpostește o biodiversitate remarcabilă, iar pe parcursul navigației vom avea ocazia să observăm, cu puțin noroc, iguane, maimuțe, crocodili și numeroase specii de păsări, printre care tucani și papagali ara. Traseul zilei va continua spre San Cristobal de las Casas, un pitoresc orășel de munte, situat în ținuturile înalte ale statului Chiapas, unde arhitectura colonială spaniolă se împletește cu tradițiile comunităților indigene mayașe. În centrul orașului vom admira Catedrala, cu fațada sa în nuanțe calde, iar în apropiere vom descoperi Biserica Dominicană Templo de Santo Domingo, una dintre bijuteriile arhitecturii coloniale din regiune. Cazare la Hotel Casa Vieja 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita o comunitate de indieni (Chamula sau Zinacantan), unde vom pătrunde într-o lume în care tradițiile ancestrale ale populației mayașe continuă să joace un rol esențial în viața de zi cu zi. Localnicii și-au păstrat nealterate numeroase obiceiuri, credințe și forme de organizare socială, transmise din generație în generație, iar întâlnirea cu această comunitate ne va oferi ocazia să descoperim o cultură profund legată de spiritualitate și de respectul față de strămoși. Cu puțin noroc, vom putea asista la unele ritualuri arhaice păgâne, în care vechile credințe mayașe se împletesc cu simboluri creștine, dând naștere unor ceremonii cu o încărcătură spirituală aparte. Itinerariul zilei va continua spre Cascadele Agua Azul, unul dintre cele mai încântătoare locuri naturale ale Mexicului, unde apele râului coboară în trepte peste formațiuni calcaroase, creând o succesiune de cascade și piscine naturale. Nuanțele minunate de turcoaz și albastru ale apei, datorate mineralelor și reflexiei luminii, contrastează cu verdele intens al junglei tropicale, alcătuind un peisaj de o frumusețe rară. Vom avea timp să admirăm aceste căderi de apă și, în zonele special amenajate și permise, vom avea posibilitatea să facem baie. Dacă timpul va permite, veți putea face opțional o scurtă vizită și la Misol-Ha, o spectaculoasă cascadă care se prăvălește de la o înălțime de aprox. 35 m într-un bazin natural, înconjurat de vegetație tropicală luxuriantă, un decor ce evocă frumusețea sălbatică a junglei din Chiapas. Dejun la un restaurant local, după care ne vom continua deplasarea spre Palenque, pentru cazare la Hotel Villa Mercedes 4* (sau similar 4*).

Dimineața devreme vom porni într-o plimbare cu barca pe râul Usumacinta, unul dintre cele mai importante cursuri de apă ale lumii mayașe, care marchează pe o parte a traseului său granița naturală dintre Mexic și Guatemala. Navigând printre malurile acoperite de vegetație subtropicală luxuriantă, vom admira frumusețea copleșitoare a junglei, într-un cadru natural care pare desprins din vremurile marilor civilizații precolumbiene. Vom ajunge la Yaxchilan, un fost oraș mayaș ascuns în inima pădurii tropicale, a cărui poziționare izolată îi conferă un farmec aparte. Situl arheologic este renumit pentru arhitectura sa monumentală, fațadele ornamentate și remarcabilele sculpturi în piatră, în special lintourile sculptate cu scene ceremoniale și inscripții hieroglifice, care oferă informații prețioase despre conducătorii și ritualurile vechiului regat mayaș. Mic dejun pe parcursul traseului. Turul va continua spre Bonampak, unul dintre cele mai valoroase situri arheologice ale civilizației mayașe, renumit pentru picturile sale murale, considerate printre cele mai frumoase și mai bine conservate reprezentări artistice ale lumii precolumbiene. Existența lor a fost adusă în atenția lumii științifice în anul 1946 de fotograful american Giles Healey, căruia localnicii mayași i-au dezvăluit această comoară ascunsă în junglă. În Templul cu Desene vom descoperi încăperi decorate cu scene reprezentând preoți, dansatori, ceremonii și sacrificii umane, ale căror culori și-au păstrat în mod remarcabil prospețimea de-a lungul secolelor. După-amiază, ne vom întoarce la Palenque pentru cazare la Hotel Villa Mercedes 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom vizita zona arheologică de la Palenque, situată pe înălțimile unor munți înconjurați de junglă, într-un cadru natural plin de mister. Considerat de unii specialiști cel mai impresionant sit mayaș din Mexic, atât prin frumusețea monumentelor, cât și prin valoarea lor istorică, Palenque a fost înscris în anul 1987 pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Arheologii au identificat aici aprox. 1.400 de construcții, dintre care numai 10% au fost explorate, restul templelor și clădirilor rămânând ascunse sub vegetația luxuriantă a junglei, așteptând încă să fie scoase la lumină. Vom descoperi monumentale temple din piatră, remarcabile prin arhitectura sofisticată și bogăția decorațiunilor sculptate, dar și temple mai mici, reședințe ale nobilimii și morminte, ale căror inscripții oferă informații prețioase despre istoria și credințele civilizației mayașe. Printre cele mai importante monumente se numără Templul Inscripțiilor, în interiorul căruia se află sarcofagul vestitului rege Pakal, acoperit de o fascinantă piatră funerară decorată cu basoreliefuri elaborate, unul dintre cele mai importante monumente funerare ale lumii mayașe. Templul adăpostește, de asemenea, unul dintre cele mai lungi texte hieroglifice cunoscute din această civilizație, al doilea ca lungime după cel de la Copan. Vom admira apoi Palatul, un ansamblu de clădiri și curți interioare legate între ele, construit pe terase artificiale și împodobit cu sculpturi și basoreliefuri remarcabile. Vom descoperi și templele ridicate pe piramide în trepte, precum Templul Crucii, Templul Soarelui și Templul Crucii Înfrunzite, renumite pentru bogăția reliefurilor care le decorează interioarele. După dejun vom pleca spre Campeche, unde vom admira frumoasa panoramă a Golfului Mexicului. Cazare la Hotel Ocean View 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. După un tur panoramic al orașului-port Campeche, al cărui centru istoric, cu arhitectura sa colonială și fortificațiile ridicate pentru apărarea împotriva atacurilor piraților, este înscris pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO, ne vom îndrepta spre Uxmal, pentru a vizita ruinele unuia dintre cele mai importante orașe mayașe din Peninsula Yucatan. Numele său este tradus adesea prin „construit de trei ori”, deși originea exactă rămâne încă un mister. Într-o regiune lipsită de surse permanente de apă la suprafață, locuitorii au dezvoltat un sistem ingenios de cisterne subterane, numite chultunes, în care colectau și depozitau apa de ploaie. Vom observa diferențele dintre acest sit arheologic și Palenque, în special prin decorațiile bogate care împodobesc partea superioară a construcțiilor, caracteristice stilului arhitectural Puuc. Vom admira Piramida Adivino sau a Magicianului, Casa Țestoaselor, cu broaștele țestoase sculptate pe cornișă, Casa Păsărilor, Palatul Guvernatorului, Piața Călugărițelor și terenul pentru Jocul Pelota, mărturii ale rafinamentului arhitectural și artistic mayaș. După dejun, ne vom deplasa spre Merida, un oraș elegant, cu bulevarde largi, arbori umbroși și clădiri coloniale, supranumit „Orașul Alb”. Originea acestui apelativ este încă disputată, fiind asociată atât cu piatra calcaroasă deschisă la culoare folosită în construcții, cât și cu segregarea socială și etnică din perioada colonială, când centrul era rezervat coloniștilor spanioli. Vom face un tur panoramic al capitalei coloniale a Peninsulei Yucatan, fondată în anul 1542, unde influențele arhitecturii spaniole și franceze se îmbină armonios. Vom admira Monumentul Patriei, Bulevardul Paseo Montejo, Palatul Guvernamental, Piața Centrală și Catedrala, considerată cea mai veche catedrală de pe partea continentală a Americilor, construită între anii 1561 și 1598, folosindu-se parțial pietre din vechiul oraș mayaș T'ho. Cazare la Hotel Gamma Merida el Castellano 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Chichen Itza, unul dintre cele mai importante situri arheologice ale civilizației mayașe, supranumit „Tărâmul făgăduinței”. Complexul reunește construcții din diferite perioade istorice, între care se disting zona veche, Old Chichen, și zona monumentală nordică, New Chichen, unde tradițiile arhitecturale mayașe se îmbină cu influențe toltece. Înscris pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO și ales drept una dintre Cele 7 Noi Minuni ale Lumii, Chichen Itza impresionează prin simbolistica sa complexă, rafinamentul artistic și extraordinarele cunoștințe de arhitectură și astronomie ale constructorilor săi. Vom admira Templul piramidal Kukulcan, cunoscut și sub numele de Castelul, simbolul complexului arheologic, în interiorul căruia a fost descoperit un tron de piatră în formă de jaguar, decorat cu jad, inaccesibil în prezent vizitatorilor. Vom vedea apoi Observatorul, Piața celor o mie de coloane, Templul Războinicilor și Fântâna Sacră – cenote, locul unde erau aduse ofrande și se desfășurau sacrificii în cinstea zeului Chaak. Cauzele declinului orașului continuă să fie dezbătute de istorici și arheologi. Deși puterea sa politică a început să slăbească în sec. al XI-lea, Chichen Itza și-a păstrat importanța religioasă, cunoscând un declin accentuat în sec. al XV-lea, când vegetația a început să acopere treptat construcțiile monumentale. Pe parcurs vom vizita Cenota Ik Kil, una dintre cele mai frumoase formațiuni naturale ale Peninsulei Yucatan, un impresionant bazin cu apă limpede, adăpostit într-o cavitate calcaroasă adâncă, de pe ale cărei margini coboară rădăcini și liane, printre stalactitele formate de-a lungul timpului. Aici vom avea posibilitatea să înotăm într-un cadru natural spectaculos, înconjurați de pereții verticali ai cenotei și de vegetația tropicală. După dejun, ne vom îndrepta spre Cancun, una dintre cele mai renumite destinații turistice ale Mexicului și principala poartă de intrare în Peninsula Yucatan. Cazare și masă în regim All Inclusive la Hotel The Pyramid at Grand Oasis 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Zi liberă pentru a ne bucura de plajele cu nisip alb și de apele turcoaz ale celebrei stațiuni Cancun. Opțional, veți putea participa la o excursie în parcul tematic Xcaret, un adevărat sanctuar natural și cultural, cu peste 50 de atracții, unde frumusețea naturii tropicale se împletește cu istoria Mexicului și cu tradițiile civilizației mayașe. Aici veți putea explora râuri subterane spectaculoase, care străbat formațiuni calcaroase, veți descoperi acvariul cu recif coraligen și veți admira fauna junglei mayașe, expoziția de păsări tropicale și pavilionul fluturilor, un univers plin de culoare și viață. Seara, veți avea ocazia să asistați la un spectacol grandios, în care muzica, dansurile și costumele tradiționale evocă istoria Mexicului, de la civilizațiile precolumbiene până la cultura populară contemporană. O altă excursie opțională recomandată este vizita la parcul acvatic natural Xel Ha, ideal pentru iubitorii activităților în apă. Aici vă veți putea bucura de snorkeling, înot și explorarea lumii subacvatice, într-un cadru natural care adăpostește o mare diversitate de specii marine. Parcul oferă și experiențe suplimentare, contra cost, precum Sea Trek și înotul alături de pisici de mare. Cazare și masă în regim All Inclusive la Hotel The Pyramid at Grand Oasis 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Transfer la aeroportul din Cancun pentru plecarea spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 181 (14:00 / 10:15).

Sosire la Istanbul la ora 10:15, de unde se va pleca spre București cu zborul TK 1039 (13:20 / 14:35).