REVELION ÎN LIBAN ȘI SIRIA (clona)

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 22:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Tarom).

Plecare cu compania Tarom, zbor RO 167 (00:50 / 03:05) spre Beirut, capitala Libanului și cel mai mare oraș al țării, situat pe un promontoriu stâncos de pe țărmul estic al Mediteranei. După formalitățile de viză de la aeroport, vom fi transferați pentru odihnă la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*). După micul dejun, vom începe explorarea unui oraș cu o istorie de aprox. 5000 de ani, ale cărui începuturi se regăsesc în vechile așezări de pe coasta canaanită și feniciană. Cunoscut ca Poarta Orientului, Beirutul s-a remarcat de-a lungul timpului prin caracterul său cosmopolit, devenind, după independența Libanului, principalul centru comercial și financiar al țării. Numele său, derivat din vechiul Beroth, este asociat cu termenul semitic pentru „puț” sau „sursă de apă”, orașul fiind cunoscut de fenicieni drept orașul fântânilor. Ridicat ulterior la rangul de colonie romană, Beirutul, numit atunci Berytus, a cunoscut o perioadă de înflorire culturală, devenind renumit pentru Școala Romană de Drept. Potrivit unei legende, orașul a fost distrus și reconstruit de șapte ori, câștigându-și renumele de „orașul care refuză să dispară”. Importanța sa a crescut pe măsură ce vechile cetăți Sidon și Tyre au intrat în declin în sec. I î.Hr.. După epoca romană, Beirutul a cunoscut influența greacă a Imperiului Bizantin, începând cu sec. al IV-lea d.Hr., iar mai târziu a trecut prin aprox. două secole de dominație cruciată. Spre sfârșitul sec. al XIX-lea, după îndelungata stăpânire otomană, orașul a început să se modernizeze. Deși războiul civil a provocat distrugeri importante în centrul capitalei, activitatea comercială a continuat în alte cartiere, iar proiectele de reconstrucție inițiate în anii 1990 au contribuit la conturarea Beirutului modern, care păstrează însă farmecul său oriental. În cadrul turului panoramic vom admira Piața Martirilor, Moscheea Al Amine, zona istorică asociată faimoasei Școli Romane de Drept din Beirut, Băile Romane, Clădirile Parlamentului, Catedrala catolică maronită Sf. Gheorghe, Catedrala greco-ortodoxă Sf. Gheorghe, Moscheea Al Omari și souk-urile tradiționale. La final ne vom putea plimba pe faleza din Raouche, cunoscută sub numele de La Corniche, de unde vom putea fotografia celebra „Stânca Porumbeilor”. Ne vom întoarce pentru cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața vom vizita Muzeul Național, unde vom descoperi una dintre cele mai importante colecții arheologice din Liban, cu artefacte care ilustrează istoria regiunii din preistorie până în perioada medievală. Ne vom îndrepta apoi spre Baalbeck, cunoscut ca Orașul Soarelui, situat în Valea Bekaa, la est de râul Litani, unde vom vizita unul dintre cele mai impresionante situri arheologice ale Imperiului Roman. Ansamblul monumental, ridicat și dezvoltat de-a lungul a peste două secole, cuprinde temple grandioase închinate lui Jupiter, Venus și lui Bacchus, construite pe o platformă alcătuită din blocuri uriașe de piatră. Printre acestea se remarcă cele trei monolite cunoscute sub numele de Trilithon, fiecare cântărind aprox. 800 de tone, a căror transportare și amplasare reprezintă o realizare inginerească remarcabilă a Antichității. Ridicat peste vestigii mai vechi, de tradiție feniciană, ansamblul continuă să stârnească admirație și numeroase întrebări legate de tehnicile de construcție utilizate, alimentând de-a lungul timpului chiar și teorii fanteziste. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO din anul 1984, ansamblul arheologic de la Baalbeck rămâne una dintre cele mai elocvente mărturii ale măreției arhitecturii romane. Vom continua spre Anjar, oraș situat tot în Valea Bekaa, cu o populație majoritar armeană, al cărui sit arheologic este, de asemenea, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Aici vom descoperi ruinele unui oraș construit în sec. al VIII-lea, în perioada umayadă, care a fost odinioară un centru economic înfloritor al regiunii. Vestigiile sale evocă un alt capitol al istoriei îndelungate și zbuciumate a Libanului. Ultima oprire va fi dedicată tradiției viticole a Văii Bekaa, una dintre cele mai importante regiuni producătoare de vin din țară. La Podgoria Chateau Ksara vom participa la o degustare de vinuri și vom descoperi un loc unde, în anul 1857, iezuiții au pus bazele vinificației moderne din Liban, producând primul vin roșu sec din țară. Ne vom întoarce la Beirut pentru cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre Tyre, orașul fondatorilor Cartaginei, unde în prezent există importante vestigii arheologice, în special din epoca romană și cele mai frumoase plaje libaneze. Supranumit „Regina Mării”, datorită flotei de care dispunea, Tyre este al patrulea oraş ca mărime al Libanului, considerat legendarul loc de întemeiere a Europei, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Regele babilonian Nabuconodnosor, Alexandru cel Mare și mulți alți cuceritori, au lăsat în urma lor comori arheologice precum Hipodromul, Arcul de Triumf, Necropolisul, drumurile romane și bizantine etc., însă din păcate, oraşul a fost deteriorat în anul 2006 când a fost folosit ca bază de lansare a rachetelor de către mişcarea Hezbollah, în timpul conflictului israeliano-palestinian. Itinerariul zilei va continua spre Sidon, unul dintre cele mai puternice orașe-stat feniciene, veche cetate în Evul Mediu, adăpost pentru Cavalerii cruciați. Cunoscut ca „orașul pescarilor”, Sidon este al treilea oraș ca mărime din Liban, unul dintre cele mai remarcabile orașe feniciene care datează din sec. al XII-lea î.Hr. bine cunoscut pentru producția de sticlă feniciană purpurie. Vom face un tur panoramic care va include Palatul Debane, Marea Moschee, situl arheologic Al-Mina, strada cu mozaic și catedrala cruciată. Vom vizita Castelul Mării, construit de cruciați în anul 1228 și vechile souk-uri. În orașul vechi vom avea timp liber pentru a explora străduțele vechi pietruite unde se găsesc numeroase magazine cu dulciuri și suveniruri. Întoarcere la Beirut pentru cină și cazare la Hotel Gems 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom îndrepta spre rezervația Cedars Forest of God – Pădurea Cedrilor Domnului, una dintre cele mai cunoscute și prețuite comori naturale ale Libanului, inclusă din anul 1998 în Patrimoniul Mondial UNESCO, alături de Valea Qadisha, ca sit cultural. Renumele acestei păduri seculare a străbătut mileniile, aici păstrându-se 2 cedri despre care se spune că au o vârstă de 3000 de ani și alți 10 cedri de aprox. 1000 de ani. La umbra acestor arbori legendari ar fi poposit personaje din Vechiul și Noul Testament, precum și personalități ale Antichității. Cedrul de Liban, Cedrus libani, menționat de peste 100 de ori în Biblie și evocat în Proclamația Marelui Liban din anul 1920, poate atinge vârste de până la 3000 de ani. Potrivit tradiției, lemnul său a fost folosit la construirea Templului lui Solomon din Ierusalim și a corăbiilor regelui Nabucodonosor. În mod miraculos, o parte dintre aceste păduri au supraviețuit exploatării intense care, de-a lungul mileniilor, a redus considerabil întinderea cedrilor ce acopereau odinioară munții Libanului. Venerați de religii și celebrați în poezie, artă și mitologie, acești arbori au devenit unul dintre simbolurile țării. Vom continua spre Bsharri, situat la o altitudine de 1450 m, în apropierea stațiunii de schi Cedars, considerată cea mai veche zonă de schi din Liban, unde a fost construit primul teleschi din țară, în anul 1953. Orașul este locul de naștere al poetului, pictorului și sculptorului Khalil Gibran, autorul celebrei cărți Profetul, unul dintre cei mai bine vânduți scriitori ai lumii, după Shakespeare și Lao Tzu. Vom vizita muzeul dedicat vieții și operei sale, apoi ne vom îndrepta spre Valea Qadisha, o adevărată fortăreață naturală și spirituală a maroniților, strâns legată de tradițiile monahale ale creștinismului timpuriu. Numele „Qadisha” provine din aramaică și înseamnă „sfânt”, iar peisajul văii este presărat cu schituri, capele și mănăstiri săpate în stâncă, unele păstrând tradiții religioase vechi de secole. De-a lungul istoriei, această regiune izolată a atras creștini și musulmani și a oferit refugiu comunităților persecutate, din epoca romană până în timpul războiului civil libanez. Vom vizita Mănăstirea St. Antoine, cunoscută în arabă drept Mar Antonios Qozhaya, unul dintre cele mai importante așezăminte monahale ale văii, amenajat parțial în peșteri și devenit un cunoscut loc de pelerinaj. Inițial un schit medieval, mănăstirea a găzduit una dintre primele tipografii din Orientul Mijlociu, unde în anul 1610 a fost tipărită Cartea Psalmilor lui David cu caractere siriace, deși unele tradiții istorice plasează începuturile activității tipografice încă din 1585. În Imperiul Otoman, tipărirea cărților cu caractere arabe, mai ales a textelor religioase, a fost multă vreme supusă restricțiilor, iar publicarea oficială a Coranului a fost autorizată abia în sec. al XIX-lea. Ne vom întoarce la Beirut pentru Cină Festivă de Revelion la un restaurant local și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*). La Mulți Ani 2027!

Mic dejun. Ziua va debuta cu deplasarea spre Peșterile Jeita, un ansamblu de două peșteri interconectate, ale căror galerii se întind pe mai mult de 9 km, pe două niveluri, dezvăluind un labirint impresionant de stalactite, stalagmite și alte formațiuni carstice. Vom explora cu barca o parte din galeriile inferioare, cunoscute încă din vremuri preistorice, iar galeriile superioare le vom parcurge pe jos, pe o distanță de aprox. 750 m. Considerate o adevărată bijuterie arhitecturală a naturii, Grotele Jeita s-au numărat printre cele 28 finaliste ale competiției internaționale New7Wonders of Nature, desfășurată în anul 2011. Aici se găsește una dintre cele mai impresionante concentrări de stalactite și stalagmite din lume, inclusiv o stalactită uriașă, cu o lungime de 8,2 m. Ne vom îndrepta apoi spre Jounieh, un oraș de coastă cunoscut pentru stațiunile sale de pe litoral, viața de noapte animată și vechile souk-uri. Vom continua spre Harissa, localitate din districtul Keserwan, situată la o altitudine de 550 m, unde vom face o plimbare cu telecabina pentru a admira impresionanta statuie a Fecioarei Maria, cu o înălțime de 8,5 m. Sanctuarul Fecioarei din Liban este unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj ale țării. Construcția sa a început în anul 1904, pentru a celebra 50 de ani de la proclamarea dogmei Imaculatei Concepții, iar inaugurarea a avut loc în anul 1908. Monumentul cuprinde o capelă amenajată în soclul statuii, iar din partea superioară vom admira o frumoasă panoramă. În spatele statuii se află o bazilică modernă, a cărei arhitectură amintește de o barcă feniciană răsturnată. Călătoria va continua spre Byblos, unul dintre cele mai vechi orașe locuite neîntrerupt din lume, cu o istorie de aprox. 8000 de ani. Important centru fenician, Byblos a avut un rol esențial în istoria și răspândirea alfabetului fenician, din care derivă numeroase alfabete folosite în prezent. Vom descoperi vestigii ale civilizațiilor care s-au succedat aici, apoi vom face un tur al castelului cruciaților și vom explora orașul vechi din jurul portului. În vechiul souk, printre magazinele de artizanat de pe aleile pietruite, ne vom putea încerca abilitățile de negociatori. Ne vom întoarce la Beirut pentru cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Ne vom îndrepta spre granița cu Siria, iar după îndeplinirea formalităților de frontieră ne vom continua călătoria spre Damasc, unul dintre cele mai vechi orașe locuite neîntrerupt din lume. Situată în sud-vestul Siriei, în apropierea graniței cu Libanul, capitala siriană se află la marginea deșertului, iar existența sa milenară este strâns legată de apele râului Barada și de oazele care au făcut posibilă dezvoltarea așezării. Vom descoperi orașul vechi, adevărata inimă a Damascului, cu străduțe înguste, piețe acoperite, bazaruri și hanuri comerciale, unde piatra păstrează urmele pașilor a nenumărate generații. Deasupra acestui labirint urban se înalță Moscheea Omeiazilor, unul dintre cele mai importante monumente religioase ale lumii islamice, renumit pentru arhitectura sa, mozaicurile elaborate și atmosfera solemnă. Casele tradiționale cu grădini și fântâni interioare, bisericile orientale aflate în apropierea moscheilor și aromele de mirodenii, lemn dulce și cafea alcătuiesc o atmosferă autentic levantină. În ciuda conflictelor care i-au marcat istoria recentă, Damascul rămâne un simbol cultural al Orientului Apropiat, un oraș în care epocile și civilizațiile se suprapun într-un mod fascinant. În cadrul explorării noastre vom admira Palatul Azem și Moscheea Omeiazilor (Umayyad), în vecinătatea căreia se află mausoleul lui Salah ad-Din (Saladin), celebrul conducător musulman din perioada cruciadelor. Vom vizita apoi Capela Sf. Anania, ridicată într-un loc asociat de tradiția creștină cu Sfântul Anania și convertirea apostolului Pavel, edificiul fiind reconstruit de mai multe ori de-a lungul secolelor. Programul va continua cu Biserica Sf. Pavel, care marchează locul unde, potrivit Noului Testament și tradiției creștine, apostolul Pavel, cunoscut atunci drept Saul din Tars, ar fi fost coborât într-un coș printr-o deschidere a zidurilor cetății pentru a scăpa din oraș. Vom încheia ziua cu o sesiune de cumpărături în souk, printre magazinele și tarabele tradiționale. Cină și cazare în Damasc la Hotel Kaisar Palace 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom pleca spre Maaloula, unul dintre cele mai neobișnuite sate ale Siriei, așezat în munții calcaroși de la nord de Damasc. Casele sale de piatră, cu ferestre albastre, par agățate de versanții abrupți, alcătuind un peisaj pitoresc. Localitatea este deosebită și prin moștenirea sa lingvistică: aici se mai vorbește aramaica occidentală modernă, una dintre puținele varietăți supraviețuitoare ale acestei limbi străvechi, înrudite cu aramaica vorbită de Iisus. Tradiția rugăciunilor în aramaică se păstrează în bisericile satului. Vom descoperi două mănăstiri istorice, Sf. Tecla (Mar Taqla) și Sf. Serghie și Bacchus (Mar Sarkis), ale căror capele de piatră, icoane vechi și încăperi boltite evocă vechile tradiții ale creștinismului răsăritean. Ne vom continua călătoria spre Homs, cunoscut în Antichitate sub numele de Emesa, important centru al Siriei antice și capitală a regatului condus de dinastia arabă a emesenilor. Deși a traversat perioade dificile în urma conflictelor recente, orașul păstrează repere istorice și religioase valoroase. În cartierul vechi vom vizita Biserica siriacă ortodoxă a Fecioarei Maria, cunoscută și sub numele de „Saint Mary Church of the Holy Belt”, unde se păstrează o relicvă venerată de credincioși, identificată de tradiție drept o parte din brâul Fecioarei Maria. Vom admira apoi Moscheea Khalid ibn al-Walid, unul dintre simbolurile orașului, remarcată prin arhitectura sa de influență otomană târzie, arcadele elegante și cele două minarete gemene. În centrul vechi vom descoperi străduțe tradiționale, cafenele unde se servesc sucuri proaspete și ceai aromat, precum și mici magazine cu mirodenii, săpunuri artizanale și dulciuri orientale. Homs este cunoscut și pentru deserturile cu melasă de roșcov și pentru preparatele sale levantine. Vom pleca apoi spre Hama, renumit pentru uriașele roți de apă din lemn, numite norias, amplasate pe râul Orontes. Folosite timp de secole pentru ridicarea apei și irigarea grădinilor, acestea au devenit simbolul orașului și unele dintre cele mai fotografiate atracții ale sale. Ne vom continua traseul spre Alep, unde, după sosire, vom avea cină și cazare la Hotel Quattro 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom dedica această zi descoperirii Alepului, unul dintre cele mai vechi orașe locuite continuu de pe planetă, un loc unde istoria milenară, tradițiile negustorești și diversitatea culturală au creat o identitate aparte. Simbolul său incontestabil este Cetatea din Alep, impunătoarea fortăreață care domină orașul de pe înălțimea unui deal central. Zidurile monumentale, turnurile defensive și porțile fortificate amintesc de secolele în care cetatea a reprezentat un punct strategic de primă importanță, iar panorama asupra centrului istoric oferă o imagine sugestivă a întinderii orașului. O altă atracție emblematică este Bazarul Vechi, o adevărată lume a comerțului oriental, unde galeriile acoperite formează un labirint de alei și prăvălii. Aici vom descoperi atmosfera piețelor levantine, printre magazine cu mirodenii parfumate, țesături, bijuterii și renumitul săpun de Alep, produs tradițional realizat din ulei de măsline și dafin. Aromele de cafea și condimente, forfota comercianților și ecoul negocierilor dau viață unui spațiu în care obiceiurile de altădată continuă să se facă simțite. Alepul este celebru și pentru rafinamentul gastronomiei sale, rezultat al întâlnirii influențelor arabe, armene și otomane. Vom putea gusta kebaburi pregătite după rețete locale, preparate în care rodia adaugă o notă dulce-acrișoară și deserturi cu fistic, ingrediente care au contribuit la renumele bucătăriei orașului. Deși a traversat perioade deosebit de dificile în urma conflictelor recente, Alepul păstrează mărturii impresionante ale trecutului său și un patrimoniu cultural care continuă să îl transforme într-o destinație fascinantă pentru iubitorii de istorie și tradiții. În cadrul explorării vom admira Citadela, Marea Moschee (exterior), Cartierul Creștin cu Biserica Armenească a celor 40 de Martiri și Marele Souk, una dintre cele mai remarcabile rețele istorice de galerii comerciale acoperite din regiune, cu o lungime totală de aprox. 13 km. La finalul unei zile dedicate monumentelor, tradițiilor și atmosferei orientale a Alepului, ne vom întoarce pentru cină și cazare la Hotel Quattro 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom porni spre Apamea, unul dintre cele mai fascinante situri arheologice ale Siriei, oraș fondat de Seleucus I, unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare, și transformat de-a lungul veacurilor într-un important centru al lumii antice. Așezat pe un platou înalt, de unde se deschid priveliști largi asupra câmpiilor înconjurătoare, Apamea impresionează prin monumentala sa alee cu coloane romane, lungă de aproape 2 km. Vom păși printre șirurile de coloane care evocă măreția orașului de odinioară și vom descoperi vestigii ale templelor, teatrelor și clădirilor publice, alături de mărturii ale rafinamentului artistic reflectat în mozaicurile antice. În acest decor, unde ruinele par să se întindă până la orizont, plimbarea va semăna cu o călătorie printr-un vast muzeu în aer liber, oferindu-ne ocazia să ne imaginăm viața unei cetăți prospere din Antichitate. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Krak des Chevaliers, una dintre cele mai impresionante fortărețe medievale din lume, ridicată pe o înălțime strategică din vestul Siriei, de unde domină văile și așezările din împrejurimi. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, castelul este o mărturie excepțională a arhitecturii militare din perioada cruciadelor, când fortificațiile au fost dezvoltate pentru a rezista unor asedii îndelungate. Zidurile sale groase, turnurile masive și ingenioasele sisteme de apărare explică renumele de fortăreață aproape imposibil de cucerit pe care l-a dobândit de-a lungul istoriei. Vom explora curțile interioare, coridoarele cu aer misterios, sala cavalerilor și încăperile defensive, descoperind modul în care arhitectura castelului răspundea atât nevoilor militare, cât și vieții cotidiene a garnizoanei. De pe zidurile înalte vom putea admira panorama spectaculoasă a munților și satelor din jur, o priveliște care pune în valoare poziția strategică a acestei cetăți legendare. După o zi dedicată vestigiilor Antichității și fortificațiilor medievale, ne vom continua drumul spre Al Mishtaya, pentru cină și cazare la Hotel Villa Rose 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Vom porni spre Palmyra, unul dintre cele mai fascinante situri arheologice ale Siriei și ale Orientului Mijlociu, un oraș legendar ale cărui ruine se ridică în mijlocul întinderilor aride ale deșertului sirian. Cunoscut în arabă sub numele de Tadmur, Palmyra a cunoscut în Antichitate o prosperitate deosebită datorită poziției sale pe importantele rute comerciale asociate Drumului Mătăsii, devenind un loc de întâlnire al caravanelor venite din Persia, Arabia și Asia Centrală, aflate în legătură cu piețele lumii romane. Renumele orașului este strâns legat și de legendara regină Zenobia, conducătoarea ambițioasă care pretindea că descinde din celebra Cleopatra a Egiptului și care a rămas una dintre figurile emblematice ale istoriei Orientului antic. Vom pătrunde în atmosfera acestui oraș de odinioară admirând Marea Colonadă, una dintre cele mai spectaculoase zone ale complexului arheologic, unde o arteră monumentală, mărginită de sute de coloane romane, conducea spre centrul sacru al cetății. Printre mărturiile trecutului se numără Agora, Teatrul Roman și impresionantele morminte-turn, alături de vestigiile Templului lui Bel și ale Arcului de Triumf, grav afectate de distrugerile din anul 2015. Deși conflictele recente au lăsat urme adânci asupra patrimoniului său, Palmyra păstrează o forță evocatoare aparte: coloanele care încă se înalță, fragmentele templelor și monumentele funerare vorbesc despre bogăția, rafinamentul și ambițiile unui important centru al lumii antice. Înconjurat de liniștea deșertului, situl oferă senzația unui imens muzeu în aer liber, în care fiecare vestigiu amintește de negustorii, conducătorii și civilizațiile care au modelat istoria regiunii. Pentru iubitorii de arheologie și cultură, această întâlnire cu Palmyra va fi una dintre experiențele de referință ale călătoriei prin Siria. La încheierea vizitei ne vom întoarce la Damasc, unde vom avea cină și cazare la Hotel Kaisar Palace 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom porni spre orașul antic Bosra, renumit pentru impresionantul său Teatru Roman, remarcabil conservat și construit din bazalt negru. Considerat unul dintre cele mai frumoase teatre antice din lume, acesta putea găzdui peste 10.000 de spectatori și reprezintă principala atracție turistică a orașului. Vom putea urca pe treptele sale pentru a admira scena, culisele și remarcabila acustică a construcției. În jurul teatrului vom descoperi vestigiile orașului vechi, cu străzi romane, arcuri monumentale, temple și băi publice antice. Bosra a fost capitala provinciei romane Arabia, devenind ulterior un important centru creștin și islamic. Suprapunerea mărturiilor din diferite epoci istorice transformă explorarea orașului într-o adevărată călătorie în timp. Construit în mare parte din piatră vulcanică neagră, Bosra impresionează prin caracterul distinct al arhitecturii sale. Ne vom continua călătoria spre Beirut, unde vom avea cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Transfer la aeroport pentru plecarea spre București cu compania Tarom, zbor RO 168 (04:05 / 06:30).

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 22:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Tarom).

Plecare cu compania Tarom, zbor RO 167 (00:50 / 03:05) spre Beirut, capitala Libanului și cel mai mare oraș al țării, situat pe un promontoriu stâncos de pe țărmul estic al Mediteranei. După formalitățile de viză de la aeroport, vom fi transferați pentru odihnă la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*). După micul dejun, vom începe explorarea unui oraș cu o istorie de aprox. 5000 de ani, ale cărui începuturi se regăsesc în vechile așezări de pe coasta canaanită și feniciană. Cunoscut ca Poarta Orientului, Beirutul s-a remarcat de-a lungul timpului prin caracterul său cosmopolit, devenind, după independența Libanului, principalul centru comercial și financiar al țării. Numele său, derivat din vechiul Beroth, este asociat cu termenul semitic pentru „puț” sau „sursă de apă”, orașul fiind cunoscut de fenicieni drept orașul fântânilor. Ridicat ulterior la rangul de colonie romană, Beirutul, numit atunci Berytus, a cunoscut o perioadă de înflorire culturală, devenind renumit pentru Școala Romană de Drept. Potrivit unei legende, orașul a fost distrus și reconstruit de șapte ori, câștigându-și renumele de „orașul care refuză să dispară”. Importanța sa a crescut pe măsură ce vechile cetăți Sidon și Tyre au intrat în declin în sec. I î.Hr.. După epoca romană, Beirutul a cunoscut influența greacă a Imperiului Bizantin, începând cu sec. al IV-lea d.Hr., iar mai târziu a trecut prin aprox. două secole de dominație cruciată. Spre sfârșitul sec. al XIX-lea, după îndelungata stăpânire otomană, orașul a început să se modernizeze. Deși războiul civil a provocat distrugeri importante în centrul capitalei, activitatea comercială a continuat în alte cartiere, iar proiectele de reconstrucție inițiate în anii 1990 au contribuit la conturarea Beirutului modern, care păstrează însă farmecul său oriental. În cadrul turului panoramic vom admira Piața Martirilor, Moscheea Al Amine, zona istorică asociată faimoasei Școli Romane de Drept din Beirut, Băile Romane, Clădirile Parlamentului, Catedrala catolică maronită Sf. Gheorghe, Catedrala greco-ortodoxă Sf. Gheorghe, Moscheea Al Omari și souk-urile tradiționale. La final ne vom putea plimba pe faleza din Raouche, cunoscută sub numele de La Corniche, de unde vom putea fotografia celebra „Stânca Porumbeilor”. Ne vom întoarce pentru cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața vom vizita Muzeul Național, unde vom descoperi una dintre cele mai importante colecții arheologice din Liban, cu artefacte care ilustrează istoria regiunii din preistorie până în perioada medievală. Ne vom îndrepta apoi spre Baalbeck, cunoscut ca Orașul Soarelui, situat în Valea Bekaa, la est de râul Litani, unde vom vizita unul dintre cele mai impresionante situri arheologice ale Imperiului Roman. Ansamblul monumental, ridicat și dezvoltat de-a lungul a peste două secole, cuprinde temple grandioase închinate lui Jupiter, Venus și lui Bacchus, construite pe o platformă alcătuită din blocuri uriașe de piatră. Printre acestea se remarcă cele trei monolite cunoscute sub numele de Trilithon, fiecare cântărind aprox. 800 de tone, a căror transportare și amplasare reprezintă o realizare inginerească remarcabilă a Antichității. Ridicat peste vestigii mai vechi, de tradiție feniciană, ansamblul continuă să stârnească admirație și numeroase întrebări legate de tehnicile de construcție utilizate, alimentând de-a lungul timpului chiar și teorii fanteziste. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO din anul 1984, ansamblul arheologic de la Baalbeck rămâne una dintre cele mai elocvente mărturii ale măreției arhitecturii romane. Vom continua spre Anjar, oraș situat tot în Valea Bekaa, cu o populație majoritar armeană, al cărui sit arheologic este, de asemenea, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Aici vom descoperi ruinele unui oraș construit în sec. al VIII-lea, în perioada umayadă, care a fost odinioară un centru economic înfloritor al regiunii. Vestigiile sale evocă un alt capitol al istoriei îndelungate și zbuciumate a Libanului. Ultima oprire va fi dedicată tradiției viticole a Văii Bekaa, una dintre cele mai importante regiuni producătoare de vin din țară. La Podgoria Chateau Ksara vom participa la o degustare de vinuri și vom descoperi un loc unde, în anul 1857, iezuiții au pus bazele vinificației moderne din Liban, producând primul vin roșu sec din țară. Ne vom întoarce la Beirut pentru cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre Tyre, orașul fondatorilor Cartaginei, unde în prezent există importante vestigii arheologice, în special din epoca romană și cele mai frumoase plaje libaneze. Supranumit „Regina Mării”, datorită flotei de care dispunea, Tyre este al patrulea oraş ca mărime al Libanului, considerat legendarul loc de întemeiere a Europei, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Regele babilonian Nabuconodnosor, Alexandru cel Mare și mulți alți cuceritori, au lăsat în urma lor comori arheologice precum Hipodromul, Arcul de Triumf, Necropolisul, drumurile romane și bizantine etc., însă din păcate, oraşul a fost deteriorat în anul 2006 când a fost folosit ca bază de lansare a rachetelor de către mişcarea Hezbollah, în timpul conflictului israeliano-palestinian. Itinerariul zilei va continua spre Sidon, unul dintre cele mai puternice orașe-stat feniciene, veche cetate în Evul Mediu, adăpost pentru Cavalerii cruciați. Cunoscut ca „orașul pescarilor”, Sidon este al treilea oraș ca mărime din Liban, unul dintre cele mai remarcabile orașe feniciene care datează din sec. al XII-lea î.Hr. bine cunoscut pentru producția de sticlă feniciană purpurie. Vom face un tur panoramic care va include Palatul Debane, Marea Moschee, situl arheologic Al-Mina, strada cu mozaic și catedrala cruciată. Vom vizita Castelul Mării, construit de cruciați în anul 1228 și vechile souk-uri. În orașul vechi vom avea timp liber pentru a explora străduțele vechi pietruite unde se găsesc numeroase magazine cu dulciuri și suveniruri. Întoarcere la Beirut pentru cină și cazare la Hotel Gems 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom îndrepta spre rezervația Cedars Forest of God – Pădurea Cedrilor Domnului, una dintre cele mai cunoscute și prețuite comori naturale ale Libanului, inclusă din anul 1998 în Patrimoniul Mondial UNESCO, alături de Valea Qadisha, ca sit cultural. Renumele acestei păduri seculare a străbătut mileniile, aici păstrându-se 2 cedri despre care se spune că au o vârstă de 3000 de ani și alți 10 cedri de aprox. 1000 de ani. La umbra acestor arbori legendari ar fi poposit personaje din Vechiul și Noul Testament, precum și personalități ale Antichității. Cedrul de Liban, Cedrus libani, menționat de peste 100 de ori în Biblie și evocat în Proclamația Marelui Liban din anul 1920, poate atinge vârste de până la 3000 de ani. Potrivit tradiției, lemnul său a fost folosit la construirea Templului lui Solomon din Ierusalim și a corăbiilor regelui Nabucodonosor. În mod miraculos, o parte dintre aceste păduri au supraviețuit exploatării intense care, de-a lungul mileniilor, a redus considerabil întinderea cedrilor ce acopereau odinioară munții Libanului. Venerați de religii și celebrați în poezie, artă și mitologie, acești arbori au devenit unul dintre simbolurile țării. Vom continua spre Bsharri, situat la o altitudine de 1450 m, în apropierea stațiunii de schi Cedars, considerată cea mai veche zonă de schi din Liban, unde a fost construit primul teleschi din țară, în anul 1953. Orașul este locul de naștere al poetului, pictorului și sculptorului Khalil Gibran, autorul celebrei cărți Profetul, unul dintre cei mai bine vânduți scriitori ai lumii, după Shakespeare și Lao Tzu. Vom vizita muzeul dedicat vieții și operei sale, apoi ne vom îndrepta spre Valea Qadisha, o adevărată fortăreață naturală și spirituală a maroniților, strâns legată de tradițiile monahale ale creștinismului timpuriu. Numele „Qadisha” provine din aramaică și înseamnă „sfânt”, iar peisajul văii este presărat cu schituri, capele și mănăstiri săpate în stâncă, unele păstrând tradiții religioase vechi de secole. De-a lungul istoriei, această regiune izolată a atras creștini și musulmani și a oferit refugiu comunităților persecutate, din epoca romană până în timpul războiului civil libanez. Vom vizita Mănăstirea St. Antoine, cunoscută în arabă drept Mar Antonios Qozhaya, unul dintre cele mai importante așezăminte monahale ale văii, amenajat parțial în peșteri și devenit un cunoscut loc de pelerinaj. Inițial un schit medieval, mănăstirea a găzduit una dintre primele tipografii din Orientul Mijlociu, unde în anul 1610 a fost tipărită Cartea Psalmilor lui David cu caractere siriace, deși unele tradiții istorice plasează începuturile activității tipografice încă din 1585. În Imperiul Otoman, tipărirea cărților cu caractere arabe, mai ales a textelor religioase, a fost multă vreme supusă restricțiilor, iar publicarea oficială a Coranului a fost autorizată abia în sec. al XIX-lea. Ne vom întoarce la Beirut pentru Cină Festivă de Revelion la un restaurant local și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*). La Mulți Ani 2027!

Mic dejun. Ziua va debuta cu deplasarea spre Peșterile Jeita, un ansamblu de două peșteri interconectate, ale căror galerii se întind pe mai mult de 9 km, pe două niveluri, dezvăluind un labirint impresionant de stalactite, stalagmite și alte formațiuni carstice. Vom explora cu barca o parte din galeriile inferioare, cunoscute încă din vremuri preistorice, iar galeriile superioare le vom parcurge pe jos, pe o distanță de aprox. 750 m. Considerate o adevărată bijuterie arhitecturală a naturii, Grotele Jeita s-au numărat printre cele 28 finaliste ale competiției internaționale New7Wonders of Nature, desfășurată în anul 2011. Aici se găsește una dintre cele mai impresionante concentrări de stalactite și stalagmite din lume, inclusiv o stalactită uriașă, cu o lungime de 8,2 m. Ne vom îndrepta apoi spre Jounieh, un oraș de coastă cunoscut pentru stațiunile sale de pe litoral, viața de noapte animată și vechile souk-uri. Vom continua spre Harissa, localitate din districtul Keserwan, situată la o altitudine de 550 m, unde vom face o plimbare cu telecabina pentru a admira impresionanta statuie a Fecioarei Maria, cu o înălțime de 8,5 m. Sanctuarul Fecioarei din Liban este unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj ale țării. Construcția sa a început în anul 1904, pentru a celebra 50 de ani de la proclamarea dogmei Imaculatei Concepții, iar inaugurarea a avut loc în anul 1908. Monumentul cuprinde o capelă amenajată în soclul statuii, iar din partea superioară vom admira o frumoasă panoramă. În spatele statuii se află o bazilică modernă, a cărei arhitectură amintește de o barcă feniciană răsturnată. Călătoria va continua spre Byblos, unul dintre cele mai vechi orașe locuite neîntrerupt din lume, cu o istorie de aprox. 8000 de ani. Important centru fenician, Byblos a avut un rol esențial în istoria și răspândirea alfabetului fenician, din care derivă numeroase alfabete folosite în prezent. Vom descoperi vestigii ale civilizațiilor care s-au succedat aici, apoi vom face un tur al castelului cruciaților și vom explora orașul vechi din jurul portului. În vechiul souk, printre magazinele de artizanat de pe aleile pietruite, ne vom putea încerca abilitățile de negociatori. Ne vom întoarce la Beirut pentru cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Ne vom îndrepta spre granița cu Siria, iar după îndeplinirea formalităților de frontieră ne vom continua călătoria spre Damasc, unul dintre cele mai vechi orașe locuite neîntrerupt din lume. Situată în sud-vestul Siriei, în apropierea graniței cu Libanul, capitala siriană se află la marginea deșertului, iar existența sa milenară este strâns legată de apele râului Barada și de oazele care au făcut posibilă dezvoltarea așezării. Vom descoperi orașul vechi, adevărata inimă a Damascului, cu străduțe înguste, piețe acoperite, bazaruri și hanuri comerciale, unde piatra păstrează urmele pașilor a nenumărate generații. Deasupra acestui labirint urban se înalță Moscheea Omeiazilor, unul dintre cele mai importante monumente religioase ale lumii islamice, renumit pentru arhitectura sa, mozaicurile elaborate și atmosfera solemnă. Casele tradiționale cu grădini și fântâni interioare, bisericile orientale aflate în apropierea moscheilor și aromele de mirodenii, lemn dulce și cafea alcătuiesc o atmosferă autentic levantină. În ciuda conflictelor care i-au marcat istoria recentă, Damascul rămâne un simbol cultural al Orientului Apropiat, un oraș în care epocile și civilizațiile se suprapun într-un mod fascinant. În cadrul explorării noastre vom admira Palatul Azem și Moscheea Omeiazilor (Umayyad), în vecinătatea căreia se află mausoleul lui Salah ad-Din (Saladin), celebrul conducător musulman din perioada cruciadelor. Vom vizita apoi Capela Sf. Anania, ridicată într-un loc asociat de tradiția creștină cu Sfântul Anania și convertirea apostolului Pavel, edificiul fiind reconstruit de mai multe ori de-a lungul secolelor. Programul va continua cu Biserica Sf. Pavel, care marchează locul unde, potrivit Noului Testament și tradiției creștine, apostolul Pavel, cunoscut atunci drept Saul din Tars, ar fi fost coborât într-un coș printr-o deschidere a zidurilor cetății pentru a scăpa din oraș. Vom încheia ziua cu o sesiune de cumpărături în souk, printre magazinele și tarabele tradiționale. Cină și cazare în Damasc la Hotel Kaisar Palace 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom pleca spre Maaloula, unul dintre cele mai neobișnuite sate ale Siriei, așezat în munții calcaroși de la nord de Damasc. Casele sale de piatră, cu ferestre albastre, par agățate de versanții abrupți, alcătuind un peisaj pitoresc. Localitatea este deosebită și prin moștenirea sa lingvistică: aici se mai vorbește aramaica occidentală modernă, una dintre puținele varietăți supraviețuitoare ale acestei limbi străvechi, înrudite cu aramaica vorbită de Iisus. Tradiția rugăciunilor în aramaică se păstrează în bisericile satului. Vom descoperi două mănăstiri istorice, Sf. Tecla (Mar Taqla) și Sf. Serghie și Bacchus (Mar Sarkis), ale căror capele de piatră, icoane vechi și încăperi boltite evocă vechile tradiții ale creștinismului răsăritean. Ne vom continua călătoria spre Homs, cunoscut în Antichitate sub numele de Emesa, important centru al Siriei antice și capitală a regatului condus de dinastia arabă a emesenilor. Deși a traversat perioade dificile în urma conflictelor recente, orașul păstrează repere istorice și religioase valoroase. În cartierul vechi vom vizita Biserica siriacă ortodoxă a Fecioarei Maria, cunoscută și sub numele de „Saint Mary Church of the Holy Belt”, unde se păstrează o relicvă venerată de credincioși, identificată de tradiție drept o parte din brâul Fecioarei Maria. Vom admira apoi Moscheea Khalid ibn al-Walid, unul dintre simbolurile orașului, remarcată prin arhitectura sa de influență otomană târzie, arcadele elegante și cele două minarete gemene. În centrul vechi vom descoperi străduțe tradiționale, cafenele unde se servesc sucuri proaspete și ceai aromat, precum și mici magazine cu mirodenii, săpunuri artizanale și dulciuri orientale. Homs este cunoscut și pentru deserturile cu melasă de roșcov și pentru preparatele sale levantine. Vom pleca apoi spre Hama, renumit pentru uriașele roți de apă din lemn, numite norias, amplasate pe râul Orontes. Folosite timp de secole pentru ridicarea apei și irigarea grădinilor, acestea au devenit simbolul orașului și unele dintre cele mai fotografiate atracții ale sale. Ne vom continua traseul spre Alep, unde, după sosire, vom avea cină și cazare la Hotel Quattro 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom dedica această zi descoperirii Alepului, unul dintre cele mai vechi orașe locuite continuu de pe planetă, un loc unde istoria milenară, tradițiile negustorești și diversitatea culturală au creat o identitate aparte. Simbolul său incontestabil este Cetatea din Alep, impunătoarea fortăreață care domină orașul de pe înălțimea unui deal central. Zidurile monumentale, turnurile defensive și porțile fortificate amintesc de secolele în care cetatea a reprezentat un punct strategic de primă importanță, iar panorama asupra centrului istoric oferă o imagine sugestivă a întinderii orașului. O altă atracție emblematică este Bazarul Vechi, o adevărată lume a comerțului oriental, unde galeriile acoperite formează un labirint de alei și prăvălii. Aici vom descoperi atmosfera piețelor levantine, printre magazine cu mirodenii parfumate, țesături, bijuterii și renumitul săpun de Alep, produs tradițional realizat din ulei de măsline și dafin. Aromele de cafea și condimente, forfota comercianților și ecoul negocierilor dau viață unui spațiu în care obiceiurile de altădată continuă să se facă simțite. Alepul este celebru și pentru rafinamentul gastronomiei sale, rezultat al întâlnirii influențelor arabe, armene și otomane. Vom putea gusta kebaburi pregătite după rețete locale, preparate în care rodia adaugă o notă dulce-acrișoară și deserturi cu fistic, ingrediente care au contribuit la renumele bucătăriei orașului. Deși a traversat perioade deosebit de dificile în urma conflictelor recente, Alepul păstrează mărturii impresionante ale trecutului său și un patrimoniu cultural care continuă să îl transforme într-o destinație fascinantă pentru iubitorii de istorie și tradiții. În cadrul explorării vom admira Citadela, Marea Moschee (exterior), Cartierul Creștin cu Biserica Armenească a celor 40 de Martiri și Marele Souk, una dintre cele mai remarcabile rețele istorice de galerii comerciale acoperite din regiune, cu o lungime totală de aprox. 13 km. La finalul unei zile dedicate monumentelor, tradițiilor și atmosferei orientale a Alepului, ne vom întoarce pentru cină și cazare la Hotel Quattro 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom porni spre Apamea, unul dintre cele mai fascinante situri arheologice ale Siriei, oraș fondat de Seleucus I, unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare, și transformat de-a lungul veacurilor într-un important centru al lumii antice. Așezat pe un platou înalt, de unde se deschid priveliști largi asupra câmpiilor înconjurătoare, Apamea impresionează prin monumentala sa alee cu coloane romane, lungă de aproape 2 km. Vom păși printre șirurile de coloane care evocă măreția orașului de odinioară și vom descoperi vestigii ale templelor, teatrelor și clădirilor publice, alături de mărturii ale rafinamentului artistic reflectat în mozaicurile antice. În acest decor, unde ruinele par să se întindă până la orizont, plimbarea va semăna cu o călătorie printr-un vast muzeu în aer liber, oferindu-ne ocazia să ne imaginăm viața unei cetăți prospere din Antichitate. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Krak des Chevaliers, una dintre cele mai impresionante fortărețe medievale din lume, ridicată pe o înălțime strategică din vestul Siriei, de unde domină văile și așezările din împrejurimi. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, castelul este o mărturie excepțională a arhitecturii militare din perioada cruciadelor, când fortificațiile au fost dezvoltate pentru a rezista unor asedii îndelungate. Zidurile sale groase, turnurile masive și ingenioasele sisteme de apărare explică renumele de fortăreață aproape imposibil de cucerit pe care l-a dobândit de-a lungul istoriei. Vom explora curțile interioare, coridoarele cu aer misterios, sala cavalerilor și încăperile defensive, descoperind modul în care arhitectura castelului răspundea atât nevoilor militare, cât și vieții cotidiene a garnizoanei. De pe zidurile înalte vom putea admira panorama spectaculoasă a munților și satelor din jur, o priveliște care pune în valoare poziția strategică a acestei cetăți legendare. După o zi dedicată vestigiilor Antichității și fortificațiilor medievale, ne vom continua drumul spre Al Mishtaya, pentru cină și cazare la Hotel Villa Rose 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Vom porni spre Palmyra, unul dintre cele mai fascinante situri arheologice ale Siriei și ale Orientului Mijlociu, un oraș legendar ale cărui ruine se ridică în mijlocul întinderilor aride ale deșertului sirian. Cunoscut în arabă sub numele de Tadmur, Palmyra a cunoscut în Antichitate o prosperitate deosebită datorită poziției sale pe importantele rute comerciale asociate Drumului Mătăsii, devenind un loc de întâlnire al caravanelor venite din Persia, Arabia și Asia Centrală, aflate în legătură cu piețele lumii romane. Renumele orașului este strâns legat și de legendara regină Zenobia, conducătoarea ambițioasă care pretindea că descinde din celebra Cleopatra a Egiptului și care a rămas una dintre figurile emblematice ale istoriei Orientului antic. Vom pătrunde în atmosfera acestui oraș de odinioară admirând Marea Colonadă, una dintre cele mai spectaculoase zone ale complexului arheologic, unde o arteră monumentală, mărginită de sute de coloane romane, conducea spre centrul sacru al cetății. Printre mărturiile trecutului se numără Agora, Teatrul Roman și impresionantele morminte-turn, alături de vestigiile Templului lui Bel și ale Arcului de Triumf, grav afectate de distrugerile din anul 2015. Deși conflictele recente au lăsat urme adânci asupra patrimoniului său, Palmyra păstrează o forță evocatoare aparte: coloanele care încă se înalță, fragmentele templelor și monumentele funerare vorbesc despre bogăția, rafinamentul și ambițiile unui important centru al lumii antice. Înconjurat de liniștea deșertului, situl oferă senzația unui imens muzeu în aer liber, în care fiecare vestigiu amintește de negustorii, conducătorii și civilizațiile care au modelat istoria regiunii. Pentru iubitorii de arheologie și cultură, această întâlnire cu Palmyra va fi una dintre experiențele de referință ale călătoriei prin Siria. La încheierea vizitei ne vom întoarce la Damasc, unde vom avea cină și cazare la Hotel Kaisar Palace 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Vom porni spre orașul antic Bosra, renumit pentru impresionantul său Teatru Roman, remarcabil conservat și construit din bazalt negru. Considerat unul dintre cele mai frumoase teatre antice din lume, acesta putea găzdui peste 10.000 de spectatori și reprezintă principala atracție turistică a orașului. Vom putea urca pe treptele sale pentru a admira scena, culisele și remarcabila acustică a construcției. În jurul teatrului vom descoperi vestigiile orașului vechi, cu străzi romane, arcuri monumentale, temple și băi publice antice. Bosra a fost capitala provinciei romane Arabia, devenind ulterior un important centru creștin și islamic. Suprapunerea mărturiilor din diferite epoci istorice transformă explorarea orașului într-o adevărată călătorie în timp. Construit în mare parte din piatră vulcanică neagră, Bosra impresionează prin caracterul distinct al arhitecturii sale. Ne vom continua călătoria spre Beirut, unde vom avea cină și cazare la Hotel Ramada Plaza 5* (sau similar 5*).

Transfer la aeroport pentru plecarea spre București cu compania Tarom, zbor RO 168 (04:05 / 06:30).