Etiopia – Marele Circuit de Bobotează

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă la ora 08:00 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1044 (10:10 / 12:45), de unde se va pleca spre Addis Abeba cu zborul TK 676 (18:15 / 23:35). Sosire în capitala Etiopiei, a patra metropolă ca mărime din Africa, cunoscută şi sub denumirea de „floare nouă”, deoarece oraşul a fost fondat relativ recent, în anul 1886, de către Împăratul Menelik al II-lea şi soţia sa Împărăteasa Taitu, la poalele falnicului munte Entoto, care are o înălţime de 3.200 m. Întâlnire cu reprezentantul local şi transfer pentru cazare în Addis Abeba la Hotel Best Western Plus Pearl (sau similar).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zborul spre Arba Minch, oraşul celor 40 de izvoare, care este în acelaşi timp și cel mai mare târg din sudul ţării, cel mai important oraş din colţul de sud-vest al ţării, poarta de acces către zona tribală a Văii Omo. După sosire ne vom îmbarca în vehicule 4x4 și ne vom îndrepta spre satul Chencha al tribului Dorze, care locuieşte pe muntele care domină zona. Cei din tribul Dorze sunt poate cei mai dezvoltaţi indigeni, fiind foarte muncitori; ei sunt cei care „îmbracă” toată zona, fiind ţesători renumiţi, dar nu numai hainele celor din Dorze sunt faimoase, ci şi colibele lor unice de bambus, înalte de 8-12 m care arată precum capetele de elefant, stupi de albine sau poate coșuri inversate. În orice caz, durata de viață a unei astfel de case este de aprox. 100 de ani. Dejun inclus. Cină și cazare în Arba Minch la Haile Resort Arbaminch (sau similar).

Mic dejun. În această zi ne vom deplasa spre Konso, prilej cu care vom admira peisajul „ondulat” al zonei. Zona Konso este inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO datorită tradiţiilor ancestrale deosebite care se întind pe parcursul a 21 de generaţii (peste 400 de ani). Dejun inclus. Ne vom îndrepta spre Key Afer unde tocmai s-a stabilit cel mai original şi interesant trib din Valea Omo, tribul nomad al Mursi care numără numai vreo 6500 de suflete. Celebrii murşi sunt semi-nomazi, locuiesc în sezonul uscat pe pantele vestice ale văii Omo, unde cultivă sorg, porumb şi legume, unde vânează şi pescuiesc, iar în sezonul umed îşi pasc cirezile în stepa Tama. Bărbaţii murşi sunt războinici recunoscuţi, iar femeile sunt renumite pentru farfuriile introduse în buză şi coarnele în urechi, obicei considerat semn de frumuseţe. Vom continua explorarea zonei pentru a vedea membrii mai multor triburi diferite, inclusiv membrii triburilor Hamer, unul dintre cele mai cunoscute triburi din sudul Etiopiei care locuiesc pe teritoriul de la est de Râul Omo și au sate în Turmi și Dimeka. Aceștia sunt păstori de vite, practică agricultura, poartă brățări și mărgele foarte colorate în păr și în jurul taliei și brațelor. Practica modificării corpului este folosită prin tăierea și împachetarea plăgii cu cenușă și cărbune. Unele dintre femei poartă coliere circulare care indică faptul că sunt căsătorite. Bărbații se pictează cu cretă albă pentru a se pregăti pentru o ceremonie. Podoabele de păr purtate de bărbați indică o ucidere anterioară a unui inamic sau animal. Plecare spre Turmi pentru cină și cazare la Buska Lodge (sau similar).

Mic dejun. Dimineața ne vom îndrepta spre tribul Karo, cel mai mic trib din Valea Omo, din sudul Etiopiei, care locuiește de-a lungul malurilor râului Omo. Deosebit de impresionante sunt picturile lor corporale și cicatricile decorațiunilor. Oamenii Karo se diferențiază de multe dintre triburile vecine excelând în special în pictura corporală și a feței. Se pictează zilnic cu ocru colorat, cretă albă, rocă minerală galbenă, cărbune și minereu de fier pulverizat, toate resursele naturale locale ale zonei. Dejun în timpul vizitelor. Întoarcere în Arba Minch pntru cină și cazare la Haile Resort Arbaminch (sau similar).

Mic dejun. Plecare spre Forty Springs, cunoscut în limba amharică sub numele de Arba Minch („cele patruzeci de izvoare”), un loc natural deosebit situat în sudul Etiopiei, în apropierea orașului Arba Minch. Zona este renumită pentru numeroasele izvoare de apă dulce care ies la suprafață din solul de la poalele unui deal, formând o oază verde într-un peisaj dominat de Riftul African. Apa limpede, vegetația luxuriantă și atmosfera liniștită creează un contrast puternic cu regiunile mai aride din jur. Forty Springs are o importanță majoră pentru comunitatea locală, deoarece reprezintă o sursă vitală de apă și a contribuit la dezvoltarea orașului Arba Minch. În același timp, locul atrage vizitatori datorită frumuseții sale naturale, fiind potrivit pentru plimbări, relaxare și observarea naturii, dar și ca punct de plecare spre alte atracții din sudul Etiopiei, precum lacurile Abaya și Chamo sau Parcul Național Nechisar. Vom face o plimbare prin pădure pentru a admira izvoarele și copacii contorsionați. Transfer la aeroport pentru zborul spre Addis Abeba, unde, după sosire, vom fi transferați pentru cină și cazare în Addis Abeba la Hotel Best Western Plus Pearl (sau similar).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zborul spre Lalibela, loc important de pelerinaj şi devoţiune al creştinătăţii etiopiene, oraş care poartă numele regelui Lalibela, cel care a construit aici primele biserici din piatră la sfârşitul sec. al XII-lea, începutul sec. al XIII-lea. Lalibela sau „Noul Ierusalim” este unul dintre cele mai remarcabile locuri ale creştinătăţii, înscrisă în Patrimoniul Mondial UNESCO în anul 1978, oraş unde se află peste 200 de biserici, unele ascunse în peşteri, dintre care 11 sunt considerate a fi „a 8-a minune a lumii”, capodopere de arhitectură şi artă. Dejun inclus. În continuarea zilei vom vizita complexul de biserici care aparţin primului grup de biserici din Lalibela. Remarcabilele structuri sunt săpate în interior şi exterior în rocă solidă, fiecare clădire unică din punct de vedere architectural reflectând execuţii meşteşugit realizate, unele dintre ele fiind decorate cu picturi fascinante. Aceste edificii remarcabile au rămas locuri de rugăciune până în zilele noastre. Vom vizita Bieta Medhanialem (Capela Sfântului Mântuitor) care este cea mai mare și Bieta Mariam (Capela Mariei). Vom continua cu Bieta Denagel (Capela Fecioarelor), Bieta Meskel (Capela crucii) și, în final, „biserica dublă” Debre Sina și Bieta Golghotha (femeile nu au voie în aceasta din urmă, deoarece este locul unde sunt rămășițele regelui Lalibela și, de asemenea, deoarece conține tabernacolul Sfintei Treimi). Cină şi cazare în Lalibela la Hotel Panoramic View (sau similar).

Mic dejun. În prima parte a zilei ne vom îndrepta spre Mănăstirea Asheton Maryam. În comparație cu bisericile extraordinare din Lalibela, arhitectura mănăstirii poate părea relativ simplă, dar vizita va merita cu siguranță. Dejun inclus. Seara vom participa la ceremonia de Bobotează, inclusă ca patrimoniu imaterial pe lista UNESCO. Copiile Chivotului Legii sunt purtate sub umbrele uriașe colorate, diaconii purtând cruci procesionale în ceremonii impresionante la care participă clerici și etiopienii îmbrăcați în straie tradiționale. Aceasta este o zi specială pentru Biserica Ortodoxă Etiopiană şi este celebrată cu multă devoţiune, respectând ritualurile străvechi. Cină şi cazare în Lalibela la Hotel Panoramic View (sau similar).

Mic dejun. Dimineaţa devreme vom fi transferați pentru a asista la procesiunile Bobotezei. Vom vedea enoriașii osteniți după noaptea petrecută în rugăciune dar vom vedea în ochii lor lumina, bucurie și credință. Pentru cei care nu doresc să se trezească devreme, ziua va începe cu dejunul, după care vom porni să vizităm cel de-al doilea grup de biserici în piatră din oraş, care reprezintă cele şapte trepte ale Paradisului. Vom vizita bisericile Beta Gabriel and Raphael, Bete Merkorios Bete Emanuel, Bethlehem, Bete Aba Libanos şi Biserica Bete Giorgis (Sf. Gheorghe), care este considerată a fi cea mai frumoasă biserică monolitică în formă de cruce, simbolul Arcei lui Noe, care a devenit imaginea-simbol a Lalibelei. În continuarea zilei, vom participa la o ceremonie tradiţională a cafelei, într-un local special din Lalibela. Cină şi cazare în Lalibela la Hotel Panoramic View (sau similar).

MMic dejun. Transfer la aeroport pentru zborul spre Gondar, cel mai „european” oraş al Etiopiei, inclus pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO, oraş situat la o altitudine de 2.500 m, care a fost pentru o perioadă de 236 de ani capitala Etiopiei, din perioada împăratului Fasilides (anul 1632) până la căderea lui Tewodros (anul 1868), timp în care s-au construit numeroase castele şi clădiri după standarde europene, ceva unic pentru continentul african, palatele fiind construite în stil iberic. Vom face turul panoramic al oraşului „portughez”, care va include „Combinaţia regală”, cu castele măreţe, construite în stilul Evului Mediu european: Palatul împăratului Fasilides, Castelul împăratului Iyasu I, fiul lui Johanes, Biblioteca lui Fasilides, fiul împăratului Yohannes, Sala Mare sau „Casa Cântecului” a împăratului David al III-lea, Lungul V, formă care cuprinde cele două etaje din palat care au aparţinut împărătesei Mentewab. Dejun în timpul vizitelor. În continuarea zilei vom vizita cea mai frumoasă biserică care nu a fost niciodată distrusă, Debre Berhan Selassie sau „Treimea de pe Muntele Luminii” (Muntele Schimbării la Faţă), celebră pentru „fețele îngerilor înaripaţi”, 104 la număr, care decorează plafonul şi datorită cărora i se mai spune „Capela Sixtină a Etiopiei”. Cină şi cazare în Gondar la Hotel Zobel Resort (sau similar).

Mic dejun. Plecare spre Bahir Dar, situat pe Lacul Tana, cel mai mare lac al Etiopiei, considerat o adevărată oază de creștinism datorită vieții religioase seculare efervescente. Dejun inclus în Bahir Dar. Vom face o plimbare cu barca pe Lacul Tana, una dintre comorile naturale ale Etiopiei, cu o suprafaţă de aprox. 3600 km2 presărat cu 37 de insule dintre care 20 adăpostesc fascinante biserici şi mănăstiri, dintre care unele datează din sec. al XIII-lea, decorate cu picturi viu colorate. Vom începe cu vizitarea mănăstirii Azwa Mariam, situată pe peninsula Zeghie, construcţia sa datând din Evul Mediu. Vom continua cu vizitarea mănăstirii Betre Maryam, sau Casa Mariei, una dintre cele mai vechi și spectaculoase mănăstiri. La finalul vizitei vom avea liniștea de a putea face shopping pe aleea ce coboară spre ponton, putând descoperi icoane pe pânză, pe piele de capră, obiecte de cult, suveniruri etc. Întoarcere în Bahir Dar pentru cină și cazare la Hotel Avante Blue Nile Resort (sau similar).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom pleca spre Cascada Nilului Albastru numită „Tis Issat”, în traducere „Fum de Apă”, a cărei cădere de apă este de aprox. 40 m. Debitul său variază în funcţie de sezon dar priveliştea este una memorabilă. Dejun inclus. Transfer la aeroport pentru zborul spre Addis Abeba. Cină și cazare în Addis Abeba la Hotel Hotel Best Western Plus Pearl 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom urca pe Muntele Entoto, vom vizita noul Parc Entoto, vom putea fotografia conurile vulcanice din jur și vom avea o frumoasă vedere panoramică asupra capitalei etiopiene. Vom vedea Biserica Sf. Maria unde a fost încoronat Împăratul Menelik I şi palatul fondatorului Addis Abebei, Menelik al II-lea, un adevărat muzeu cu obiecte imperiale, ce expune costume ceremoniale și obiecte ce au aparținut împăraților Etiopiei. Vom continua cu vizitarea Catedralei Trinității, una dintre cele mai importante biserici din oraș, locul de odihnă al Împăratului Haile Selassie. Dejun inclus. În continuarea zilei vom vizita Muzeul Național unde, printre exponatele ce redau evoluția umană pe actualul teritoriu al Etiopiei, o vom putea descoperi si pe Lucy, printre cele mai vechi și bine păstrate exemplare de Australopithecus afarensis vechi de peste 3 milioane de ani. Vom vizita apoi Muzeul Etnografic, clădire emblematică ce face parte acum din ansamblul Universității Addis Abeba. Seara ne vom bucura de o cină de rămas bun cu muzică și dansuri. Transfer la aeroportul din Addis Abeba pentru zborul spre Istanbul.

Plecarea spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 677 (00:40 / 06:35), de unde se va pleca spre Bucureşti cu zborul TK 1043 (08:30 / 08:50).