Islanda – Marele Circuit

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 15:30 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei LOT Polish Airlines). Plecare spre Varșovia cu compania LOT Polish Airlines, zbor LO 646 (18:30 / 19:20), de unde se va pleca spre Keflavik cu zborul LO 499 (21:35 / 23:55). După sosirea pe Aeroportul Internațional Keflavik, vom fi transferați la Reykjavik, cea mai nordică capitală din lume aflată foarte aproape de cercul polar. Cazare la Hotel Reykjavik Askja 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom explora Islanda pe un traseu în care istoria oamenilor și forțele naturii se întâlnesc la fiecare oprire. Moștenirea vikingilor, legendele despre elfi și peisajele vulcanice vor contura imaginea unei insule unde pământul își dezvăluie încă energia. Vom porni în turul Cercului de Aur, renumit pentru peisajele vulcanice, gheizerele și cascadele sale. Vom vizita Parcul Național Thingvellir, locul unde s-a întrunit pentru prima dată Parlamentul islandez, în anul 930. Inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, parcul se află într-o zonă de rift, unde plăcile tectonice Nord-Americană și Eurasiatică se îndepărtează una de cealaltă, proces ale cărui urme le vom putea observa în peisajul brăzdat de falii și fisuri. În continuarea zilei ne vom bucura de o experiență inedită la ferma Fridheimar, unde căldura din adâncurile Islandei le priește roșiilor chiar și în miezul iernii. Vom păși printre rândurile de roșii cultivate tot anul în sere încălzite cu energie geotermală, iar în cadrul dejunului vom degusta o delicioasă supă preparată din acestea. Vizita se va încheia cu un spectacol în care caii islandezi își vor demonstra mersurile caracteristice. Ne vom îndrepta apoi către regiunea Geysir, renumită pentru izvoarele termale și activitatea geotermală. Marele Geysir a dat numele fenomenului de „gheizer”, termen folosit pentru izvoarele termale care aruncă periodic jeturi de apă și aburi. Aici vom putea admira Gheizerul Strokkur, care erupe la intervale de câteva minute, aruncând apa fierbinte la zeci de metri înălțime. Traseul va continua spre Gullfoss, „cascada de aur”, unul dintre simbolurile țării, formată pe râul Hvita, alimentat de apele de topire ale Ghețarului Langjokull. Vom ajunge apoi la Craterul Kerid, care măsoară aprox. 270 m în lungime, 170 m în lățime și 55 m în adâncime și are o vechime de aprox. 3.000 de ani. La baza sa se află un lac cu adâncime variabilă, ale cărui nuanțe albăstrui contrastează cu versanții roșiatici ai craterului. Ne vom îndrepta apoi spre Hella, pentru cazare la Hotel Stracta 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața ne vom deplasa spre port, de unde ne vom îmbarca pe feribot pentru traversarea către Insulele Vestmannaeyjar, un arhipelag vulcanic situat în largul coastei sudice a Islandei. Format din 15 insule, dintre care doar Heimaey este locuită, arhipelagul dezvăluie un peisaj în care forțele naturii au modelat atât relieful, cât și istoria comunității locale. Erupția din anul 1973, când lava și cenușa vulcanică au afectat grav localitatea de pe Heimaey, obligând populația să își părăsească temporar locuințele, a stat la originea comparației cu „Pompeiul Islandei”. Vom descoperi un decor insular aparte și vom avea șansa să observăm simpaticii pufini, reprezentative pentru fauna nord-atlantică. Un moment important al vizitei va fi Muzeul Eldheimar, unde vom afla mai multe despre erupție și urmările sale asupra vieții locuitorilor. Expoziția păstrează memoria evenimentului și ilustrează modul în care comunitatea a înfruntat această catastrofă naturală. Ne vom întoarce apoi cu feribotul în portul de plecare și vom relua călătoria de-a lungul coastei sudice. Vom face o oprire la Cascada Seljalandsfoss, ale cărei ape se prăvălesc de la aprox. 60 m înălțime, de pe o fostă faleză marină. Dacă starea potecii va permite, vom putea păși în spatele perdelei de apă, pentru a admira cascada dintr-o perspectivă deosebită. Traseul ne va purta apoi către Cascada Skogafoss, una dintre cele mai impresionante din Islanda, cu o cădere de aprox. 60 m și o lățime de 25 m. În zilele însorite, stropii de apă pot forma curcubee, oferind un spectacol deosebit. Veți putea urca pe treptele amenajate până la punctul de belvedere din partea superioară, pentru a admira cascada și împrejurimile. Vom vedea apoi Ghețarul Solheimajokull, una dintre cele mai accesibile limbi glaciare ale Islandei, întinsă pe aprox. 11 km între vulcanii Katla și Eyjafjallajokull. Coborând din calota glaciară Myrdalsjokull, ghețarul dezvăluie un univers de gheață brăzdată de crevase, în care nuanțele de albastru alternează cu straturile întunecate de cenușă vulcanică. Contrastul dintre gheață, nisipul negru și lacul format la baza ghețarului creează un peisaj aparte. Următoarea destinație va fi Reynisfjara, una dintre cele mai renumite plaje vulcanice ale Islandei, unde nisipul negru întâlnește valurile Oceanului Atlantic. Vom admira coloanele de bazalt, dispuse asemenea tuburilor unei orgi uriașe, forme geometrice create prin răcirea și contractarea lavei. În apropierea țărmului se înalță stâncile Reynisdrangar, învăluite în legende despre troli care, surprinși de lumina răsăritului, s-ar fi transformat în piatră. Inclusă de National Geographic între cele mai frumoase zece plaje netropicale din lume, Reynisfjara a fost și decor pentru producții precum Game of Thrones și Rogue One: A Star Wars Story. Vom continua spre Vik, cea mai sudică localitate de pe insulă, un mic sat înconjurat de peisaje vulcanice, situat în apropierea ghețarului Myrdalsjokull. Sub întinderea sa de gheață se află Katla, unul dintre cei mai mari și mai activi vulcani ai Islandei, a cărui prezență amintește de energia geologică ce modelează permanent această insulă. Aici vom găsi și un magazin generos, cu numeroase suveniruri și articole de îmbrăcăminte islandeze, la prețuri accesibile pentru standardele locale. Va fi prilejul potrivit pentru a alege cadouri pentru cei dragi sau pentru a păstra o amintire a experiențelor trăite în Islanda. La finalul zilei ne vom îndrepta spre Kalfafell, pentru cină și cazare la Fosshotel Nupar 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. În această zi vom descoperi o Islandă sculptată de apă și gheață, de la adâncimile canioanelor până la întinderile glaciare și țărmurile fiordurilor. Vom începe cu Canionul Fjadrargljufur, unde râul șerpuiește între pereți abrupți, într-o vale de aprox. 2 km lungime și până la 100 m adâncime. De pe poteca amenajată vom admira stâncile și meandrele văii, ale căror forme păstrează urmele transformărilor petrecute după ultima epocă glaciară. Ne vom îndrepta apoi spre Parcul Național Vatnajokull, înființat în anul 2008, care reunește fostele parcuri Skaftafell și Jokulsargljufur, calota glaciară și vaste teritorii din jurul acesteia. În masivul Oraefajokull se ridică Hvannadalshnukur, cel mai înalt vârf al Islandei, în timp ce Vatnajokull, cea mai mare calotă glaciară din Europa după volum, alimentează numeroase limbi de gheață. Una dintre acestea, Breidamerkurjokull, dă naștere peisajului de la Laguna Glaciară Jokulsarlon. Aici, aisbergurile desprinse din ghețar plutesc în lumina schimbătoare, dezvăluind suprafețe transparente, nuanțe albăstrui și straturi de cenușă vulcanică. La „Plaja cu diamante”, fragmentele de gheață ajunse la ocean sunt aduse înapoi de valuri și răspândite pe nisipul negru, asemenea unor cristale. Vom contempla acest decor mereu schimbător și, cu puțin noroc, vom putea observa foci în apropiere. Călătoria va continua prin regiunea Fiordurilor de Est, unde munții se apropie de mare, iar șoseaua urmărește contururile sinuoase ale litoralului. La capătul zilei vom ajunge în Reydarfjordur, în municipalitatea Fjardabyggd, pentru cazare la Hotel Austur 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Traseul acestei zile ne va dezvălui una dintre cele mai expresive regiuni vulcanice ale Islandei. Prima oprire va fi la Cascada Rjukandi, unde apa coboară peste stânci în șuvițe luminoase, asemenea unui voal de mireasă. Vom continua prin peisaje care își schimbă treptat înfățișarea, lăsând loc câmpurilor de lavă și conurilor vulcanice. Pe vreme senină, la orizont vom putea zări Muntele Herdubreid, cu silueta sa impunătoare, ridicată până la 1.682 m. În regiunea Myvatn vom descoperi Caldera Krafla, aflată în zona de separare a plăcilor tectonice Eurasiatică și Nord-Americană, un teritoriu în care erupțiile au lăsat urme vizibile în relief. Aici se găsește craterul Viti, cunoscut pentru lacul său cu ape turcoaz, a cărui înfățișare depinde de condițiile sezonului. Vom descoperi apoi Câmpul de lavă Leirhnjukur, unde aburii care se ridică printre crăpăturile rocilor amintesc de energia vulcanică din adâncuri. Întinderile de lavă solidificată, formațiunile stâncoase și culorile minerale alcătuiesc un decor aproape extraterestru. Vom explora zona Namaskard, cu bazine de noroi și izvoare termale, după care vom vedea împrejurimile Muntelui Hverfell, ale pseudocraterelor Skutustadagigar și ale formațiunilor de lavă de la Dimmuborgir. Aceste peisaje ne vor arăta cât de variate pot fi urmele proceselor vulcanice într-un teritoriu relativ restrâns. Vom vedea și Lacul Myvatn, înconjurat de formațiuni vulcanice și cunoscut pentru bogăția vieții aviare, în special pentru numeroasele specii de rațe care își găsesc aici habitatul. Itinerariul va continua spre Cascada Godafoss, cunoscută drept „Cascada Zeilor”, unde frumusețea naturii se împletește cu istoria islandeză. Potrivit legendei, în jurul anului 1000, Thorgeir Thorkelsson, unul dintre conducătorii comunității islandeze și rostitor al legii în Parlament, ar fi aruncat în apele cascadei statuile zeilor nordici, gest asociat adoptării creștinismului. Apele se revarsă peste un prag stâncos aproape semicircular, creând o priveliște deosebită. Spre finalul zilei vom ajunge la Akureyri, așezat în partea interioară a fiordului Eyjafjordur, între munți și apele nordului. Important centru urban și cultural, orașul păstrează o atmosferă primitoare și este cunoscut, între altele, pentru grădina sa botanică. Cazare la Hotel Nordurland 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Vom dedica această zi explorării nordului Islandei, în care munții, fiordurile și micile porturi pescărești ne vor însoți călătoria. Vom începe cu Akureyri, oraș care îmbină viața culturală cu atmosfera primitoare a unei așezări apropiate de natură. Situat pe malul vestic al fiordului Eyjafjordur, orașul este înconjurat de munți pe ale căror culmi zăpada persistă o mare parte a anului. Râul Glera îl străbate și a contribuit, la vărsarea în fiord, la formarea bancului de nisip Oddeyri. Vom admira panorama fiordului, ale cărui ape pătrund între versanții muntoși, și vom observa felul în care relieful a influențat dezvoltarea orașului. Străzile care urcă pe coline și apropierea dintre apă și munți oferă perspective variate asupra peisajului. Situat la aprox. 100 km sud de Cercul Polar de Nord, Akureyri este cunoscut și pentru grădina sa botanică, ce ilustrează diversitatea plantelor adaptate condițiilor climatice nordice. Traseul va continua spre Dalvik, orășel pescăresc din Peninsula Trollaskagi, cunoscută drept Peninsula Trolilor. Peisajele montane și atmosfera portului ne vor dezvălui farmecul acestei regiuni. Opțional, veți putea participa la o excursie pe mare, cu șansa de a observa balenele în mediul lor natural. Următoarea oprire va fi la Siglufjordur, situat la aprox. 45 km sud de Cercul Polar, un orășel ale cărui case colorate contrastează cu peisajul montan. Istoria sa este strâns legată de pescuitul și prelucrarea heringului, activități care au adus prosperitate comunității, inclusiv în perioada de avânt din anii ’50. Veți putea face o vizită opțională la Muzeul Epocii Heringului (The Herring Era Museum). Complexul premiat reunește expoziții în trei clădiri din port, prezentând viața pescarilor, a muncitorilor și a familiilor care depindeau de această industrie. Obiectele și mărturiile expuse evocă atmosfera unui port animat, în care activitatea de pe mare și cea de pe țărm susțineau întreaga comunitate. După această incursiune printre peisaje și povești maritime, ne vom îndrepta spre Borgarnes, unde ne vom caza la Hotel Borgarnes 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. În această zi ne vom întoarce la Reykjavik prin regiunea Borgarfjordur, descoperind peisaje vulcanice, izvoare fierbinți și cascade însoțite de povești locale. Prima oprire va fi la Craterul Grabrok, de unde vom admira panorama văii și a câmpurilor de lavă din împrejurimi. Formele reliefului amintesc de erupțiile care au transformat acest teritoriu, lăsând în urmă întinderi de rocă vulcanică. Vom continua spre Deildartunguhver, izvorul termal cu cel mai mare debit din Europa, care aduce la suprafață aprox. 180 de litri de apă fierbinte în fiecare secundă. Aburii care se ridică neîncetat ne vor oferi încă o imagine a energiei geotermale a Islandei. În regiunea Borgarfjordur vom descoperi Hraunfossar, spectaculoasele „cascade de lavă”, unde numeroase șuvoaie de apă limpede ies de sub câmpul de lavă și se revarsă în râul Hvita. Ansamblul formează o succesiune de căderi de apă delicate, în contrast cu rocile vulcanice întunecate. În apropiere vom ajunge la Cascada Barnafoss, „cascada copiilor”, un loc în care forța apelor se împletește cu o legendă tulburătoare. Se spune că doi copii ar fi încercat să traverseze râul pe un pod natural din piatră, dar ar fi căzut în apele învolburate, pierzându-și viața. Întâmplarea ar fi dat numele cascadei. Vom admira și fotografia apele care se strecoară cu putere printr-un culoar stâncos îngust, de pe pasarela amenajată. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Reykjavik, revenind în atmosfera capitalei după o zi petrecută printre cratere, izvoare termale și cascade. Cazare la Hotel Reykjavik Askja 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei ne vom întâlni cu ghidul local, alături de care vom face un tur panoramic al orașului Reykjavik, descoperind câteva dintre reperele sale emblematice. Vom vedea Primăria, care găzduiește și expoziții, precum și Clădirea Parlamentului și Catedrala, două repere importante ale vieții publice și religioase islandeze. Un alt punct de interes va fi Casa Hofdi, locul în care, în anul 1986, Ronald Reagan și Mihail Gorbaciov s-au întâlnit în cadrul unui summit important pentru dialogul dintre cele două superputeri în ultimii ani ai Războiului Rece. Vom descoperi apoi atmosfera Centrului Vechi și vom vedea Lacul Tjornin, o prezență pitorească în inima capitalei. De la punctul de belvedere Perlan vom admira panorama orașului și a împrejurimilor sale. Vom vedea și vechiul port, legat de dezvoltarea maritimă și de tradiția pescuitului, precum și emblematica Biserică Luterană Hallgrimskirkja, a cărei arhitectură monumentală este inspirată de formele coloanelor de bazalt din peisajul islandez. În partea a doua a zilei ne vom îndrepta către Peninsula Reykjanes, un teritoriu cu peisaje vulcanice impresionante, unde pământul pare să dezvăluie la fiecare pas energia ascunsă în adâncurile sale. Situată de-a lungul zonei de separare a plăcilor tectonice Nord-Americană și Eurasiatică, peninsula este marcată de câmpuri de lavă, fisuri, izvoare fierbinți și întinderi de rocă vulcanică ce îi conferă un aspect aparte. Vom descoperi zona geotermală Krysuvik, unde aburii se ridică din sol, iar mineralele colorează terenul în nuanțe de galben, roșu și ocru, creând un peisaj care amintește de forțele ce continuă să modeleze Islanda. Vom vedea apoi satul pescăresc Grindavik, așezat pe țărmul sudic al peninsulei, o comunitate a cărei istorie este strâns legată atât de ocean, cât și de activitatea vulcanică a regiunii. Traseul va continua către Farul Reykjanes, situat într-un decor sălbatic, modelat de vânturile și valurile Atlanticului. În această zonă a fost construit, în anul 1878, primul far din Islanda, marcând un moment important în dezvoltarea siguranței navigației de-a lungul coastelor insulei. Vom vedea și Podul dintre Continente, aflat în zona Sandvik, în apropiere de Hafnir, un loc cu o semnificație geologică deosebită. Podul traversează simbolic o fisură tectonică formată prin îndepărtarea plăcilor Nord-Americană și Eurasiatică, oferind o imagine sugestivă a proceselor care au contribuit la formarea Islandei și care continuă să îi transforme relieful. Această ultimă incursiune prin peisajele vulcanice ale peninsulei Reykjanes va completa experiențele trăite pe insulă, dezvăluind încă o dată legătura dintre foc, apă și pământ. În continuarea zilei, vom merge la legendara Blue Lagoon - Laguna Albastră, una dintre cele mai cunoscute atracții turistice ale Islandei. Apele sale geotermale, cu nuanțe albăstrui și o temperatură de aprox. 37–39°C, creează cadrul pentru un moment de relaxare după explorarea peninsulei. Vom beneficia de acces Premium la Blue Lagoon, cu prosop și halat de baie, o băutură la alegere, trei măști faciale și un produs cosmetic cadou. Seara, transfer la aeroportul din Keflavik pentru zborul de întoarcere în țară.

Plecare spre Varșovia cu compania LOT Polish Airlines, zbor LO 500 (00:45 / 06:45), de unde vom pleca spre București cu zborul LO 641 (11:00 / 13:50).