Paște în Insulele Azore

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 04:00 (în fața ghișeului de îmbarcare al companiei Swiss International Air Lines). Plecare spre Zurich cu compania Swiss International Air Lines, zbor LX 4545 (06:05 / 07:40), de unde vom pleca cu zborul LX 1548 (10:05 / 13:10) spre Ponta Delgada, principalul oraș al insulei Sao Miguel și punctul de plecare ideal pentru descoperirea celei mai mari insule a arhipelagului Azore. Așezat pe coasta de sud, orașul păstrează farmecul arhitecturii tradiționale, cu edificii în care piatra vulcanică închisă la culoare contrastează cu fațadele luminoase, piețe pline de viață și un port deschis spre întinderea Atlanticului. Ponta Delgada va reprezenta primul contact cu atmosfera aparte a Azorelor, un arhipelag renumit pentru relieful său vulcanic, vegetația bogată și peisajele modelate de ocean. Această primă întâlnire va marca începutul unei călătorii printr-un ținut insular cu o identitate puternică, în care orașele, craterele vulcanice, lacurile și țărmurile oceanice alcătuiesc un decor deosebit. După sosirea în Ponta Delgada, transfer pentru cazare la Hotel Azoris Royal Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom porni spre Lagoa do Fogo, unul dintre cele mai reprezentative lacuri vulcanice ale insulei Sao Miguel, cu o lungime de aprox. 2 km și o lățime de aprox. 1 km. Așezat în interiorul unui masiv vulcanic și înconjurat de versanți acoperiți de vegetație bogată, lacul oferă una dintre imaginile emblematice ale Azorelor. De-a lungul coastei de nord vom ajunge la Ribeira Grande, situat la 18 km nord-est de Ponta Delgada, unde vom face o scurtă oprire pentru a vedea Biserica Espirito Santo, al cărei edificiu actual a căpătat formă în sec. XVII–XVIII și care se remarcă prin caracteristicile sale baroce. Vom vizita apoi o „fabrică” unde se produce celebrul lichior din fructul pasiunii, un produs bine cunoscut în gastronomia locală și legat de cultura fructelor tropicale din arhipelag. Drumul de munte ne va conduce apoi spre Lagoa do Fogo, pe un traseu care oferă perspective largi asupra coastelor nordică și sudică ale insulei, cu opriri pentru admirarea panoramelor. În continuare vom ajunge în satul Lagoa, unde vom vizita o fabrică de ceramică locală și vom descoperi una dintre tradițiile meșteșugărești păstrate în Sao Miguel. Ne vom întoarce apoi în Ponta Delgada pentru cazare la Hotel Azoris Royal Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Întâlnire cu ghidul local pentru un tur pietonal al orașului Ponta Delgada, cel mai populat oraș din Insulele Azore și principalul centru urban al insulei Sao Miguel. Vom descoperi câteva dintre reperele sale istorice, printre care clădirea Primăriei, reprezentativă pentru arhitectura barocă locală, Biserica Sao Sebastian, principalul lăcaș de cult al orașului și Fortăreața Sao Bras, ridicată în perioada Renașterii pentru apărarea așezării. Vom ajunge și în Praca Goncalo Velho Cabral, unde Portas da Cidade, cu cele trei arcade ale sale, constituie unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale orașului. După-amiază vom porni spre Sete Cidades, o regiune dominată de relieful vulcanic și de unele dintre cele mai cunoscute panorame ale insulei. De la Vista do Rei vom privi Lacul Albastru și Lacul Verde, întinse în interiorul calderei vulcanice, într-un decor în care culorile apei contrastează cu versanții acoperiți de vegetație. Vom vedea și Lacul Santiago, ascuns între pantele vulcanice, iar de la Pico do Carvao ni se va deschide o perspectivă amplă asupra reliefului central și a celor două coaste ale insulei. La finalul traseului vom vizita plantațiile de ananas, una dintre culturile caracteristice insulei Sao Miguel, unde vom degusta aromatul lichior de ananas produs în zonă. Întoarcere în Ponta Delgada pentru cazare la Hotel Azoris Royal Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Timp liber pentru vizite individuale sau excursie opțională de 1 zi la Furnas cu dejun inclus. Veți porni spre una dintre cele mai neobișnuite zone ale insulei Sao Miguel, un ținut modelat de intensa activitate geotermală, unde izvoarele minerale fierbinți și reci, fumarolele și aburii care ies din pământ amintesc permanent de originea vulcanică a insulei. În trecut, aceste manifestări ale naturii îi impresionau atât de puternic pe localnici, încât aceștia evitau anumite locuri, pe care le asociau cu energii negative sau chiar cu un imaginar portal spre infern. În timp, Furnas s-a transformat într-una dintre cele mai căutate atracții ale Azorelor. Pe traseu veți face o scurtă oprire în Vila Franca, prima capitală a insulei, grav afectată de cutremurul din anul 1522, eveniment în urma căruia centrul administrativ al insulei s-a mutat la Ponta Delgada. Veți vizita apoi fabrica de ceai Gorreana, care funcționează din anul 1883 și este asociată celei mai vechi plantații de ceai din Europa, o adevărată raritate într-un continent în care cultura ceaiului la scară comercială este neobișnuită. Experiența zilei va continua cu dejunul „Cozido”, un preparat tradițional gătit lent în vase îngropate în solul încălzit de energia geotermală. Veți vizita apoi Parcul Terra Nostra, amenajat încă din sec. al XVIII-lea, un vast spațiu botanic în care vegetația luxuriantă, arborii seculari și speciile aduse din diferite regiuni ale lumii înconjoară celebra piscină cu apă termală. Vă veți întoarce în Ponta Delgada pentru cazare la Hotel Azoris Royal Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru plecarea cu compania Sata Air Açores, zbor SP 444 (10:55 / 11:50), spre Horta, capitala insulei Faial. Vom ajunge astfel pe „Insula Albastră”, supranume inspirat de numeroasele hortensii albastre care, în perioada înfloririi, însoțesc drumurile, împodobesc grădinile și conturează proprietățile tradiționale ale insulei. După sosire, ne vom întâlni cu ghidul local și vom porni într-un tur al orașului Horta, unul dintre locurile Azorelor cel mai profund legate de ocean și de istoria navigației transatlantice. Vom admira bisericile Sao Salvador, Sao Francisco și Nossa Senhora do Carmo, alături de Fortul Santa Cruz, ridicat pentru protejarea orașului și a golfului. Vom ajunge apoi în celebra marină din Horta, una dintre principalele escale ale velierelor care traversează Atlanticul. Aici, o tradiție păstrată de generații îi îndeamnă pe navigatori să lase pe zidurile și cheiurile portului câte un desen sau un mesaj, transformând marina într-o impresionantă galerie în aer liber. Atmosfera cosmopolită și marinărească a orașului va fi completată de Peter Café Sport, deschis în 1918 și devenit un loc emblematic de întâlnire pentru navigatorii veniți din toate colțurile lumii. Cazare la Hotel Azoris Faial Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Timp liber pentru activități individuale sau excursie opțională de 1 zi pe Insula Sao Jorge cu dejun inclus. Veți traversa cu ferry-boat-ul spre una dintre cele mai distinctive insule ale Azorelor, Sao Jorge, a patra ca mărime din arhipelag, cunoscută pentru relieful său alungit și pentru fajãs, mici suprafețe de teren aproape plate formate la poalele versanților, în urma prăbușirilor de coastă sau a acumulărilor de lavă. Cele 46 de fajãs au fost folosite de-a lungul timpului pentru livezi și culturi, devenind adevărate spații de viață la marginea oceanului. După cutremurul din 1980, multe dintre cele mai izolate au fost abandonate, iar în prezent doar unele dintre cele mai accesibile continuă să fie locuite. Veți descoperi Faja da Caldeira do Santo Cristo, rezervație naturală protejată, cunoscută pentru lacul său și pentru scoicile din zonă, alături de Faja das Almas și Faja dos Cubres, care ilustrează foarte bine relația dintre relieful vulcanic și modul în care comunitățile locale au valorificat aceste fragmente de teren fertile. Veți ajunge apoi în Velas, capitala insulei, așezată pe coasta de sud-vest, unde veți putea admira străduțele înguste și Biserica Sao Jorge. Actualul edificiu a fost ridicat pe locul unei biserici mai vechi, menționată încă din anul 1460, construcția fiind începută în anul 1664 și sfințită în 1675. Veți lua dejunul la un restaurant local, iar în continuarea zilei veți putea vizita o fabrică de producere a brânzei (biletul de intrare nu este inclus în prețul excursiei), prilej de a vă apropia de una dintre tradițiile gastronomice pentru care Sao Jorge este cunoscută. La final, vă veți întoarce cu ferry-boat-ul pe Insula Faial pentru cazare la Hotel Azoris Faial Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom descoperi una dintre cele mai expresive fețe ale insulei Faial, modelată de forțele vulcanice ale Atlanticului. Prima oprire va fi la Ponta da Espalamaca, de unde ni se va deschide o perspectivă amplă asupra golfului Horta și asupra siluetei impunătoare a muntelui Pico, ridicat pe insula vecină. Vom urca apoi spre Caldeira do Faial, vastul crater vulcanic cu un diametru de aprox. 2 km, ale cărui versanți sunt acoperiți de vegetație densă, cu ienuperi, cedri și ferigi. Protejată ca rezervație naturală, caldeira ilustrează foarte bine modul în care relieful vulcanic și vegetația azoriană se completează într-un peisaj de mare forță vizuală. Traseul va continua spre Capelinhos, unul dintre cele mai tinere teritorii ale arhipelagului, unde erupția din 1957–1958 a remodelat coasta și a creat un peisaj mineral care contrastează puternic cu verdele restului insulei. În cadrul vizitei la Centrul de Interpretare Capelinhos vom putea înțelege mai bine mecanismele activității vulcanice și felul în care acest episod eruptiv a transformat zona. În continuare vom vizita Biserica Nossa Senhora da Conceição, unul dintre reperele religioase importante ale insulei. La finalul zilei, ne vom întoarce la Horta pentru cazare la Hotel Azoris Faial Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Paște fericit! Timp liber pentru activități individuale sau excursie opțională de 1 zi pe Insula Pico cu dejun inclus. Veți traversa cu ferry-boat-ul spre Pico, a doua insulă ca mărime din arhipelag, dominată de profilul impunător al muntelui Pico, cel mai înalt vârf al Portugaliei, cu o înălțime de 2.351 m. Peisajul insulei poartă pretutindeni amprenta originii sale vulcanice, iar prima oprire, la Arcos do Cachorro, vă va dezvălui forme spectaculoase create de lava solidificată în contact cu oceanul. Veți continua spre Sao Roque, odinioară unul dintre centrele importante ale vânătorii și prelucrării balenelor, activitate care a marcat profund istoria comunităților locale. Traseul vă va conduce apoi spre coasta sudică și Lajes, un alt loc strâns legat de tradiția balenieră a insulei, unde veți putea vedea muzeul dedicat acestei pagini importante din istoria Azorelor (biletul de intrare nu este inclus în prețul excursiei). Veți lua dejunul la un restaurant local, iar la finalul zilei vă veți întoarce cu ferry-boat-ul pe Insula Faial pentru cazare la Hotel Azoris Faial Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru plecare cu compania Sata Air Açores, zbor SP 639 (10:20 / 11:00), spre Angra do Heroismo, capitala insulei Terceira. După sosire, ne vom întâlni cu ghidul local și vom descoperi orașul printr-un tur panoramic și pietonal. Angra do Heroismo este unul dintre cele mai vechi și mai importante centre urbane ale Azorelor, iar centrul său istoric, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, păstrează mărturii ale rolului pe care orașul l-a avut de-a lungul secolelor în navigația atlantică. Vom străbate străzi pavate cu piatră, vom admira case colorate și clădiri cu influențe ale arhitecturii coloniale portugheze și vom vedea din exterior Palatul Căpitanilor Generali, Catedrala și Mănăstirea Sao Goncalo (intrări opționale). Cazare la Hotel Azoris Angra Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața, ne vom întâlni cu ghidul local, care ne va însoți într-un tur al insulei Terceira, dedicat peisajelor sale verzi și urmelor lăsate de activitatea vulcanică. Prima oprire va fi la Pico das Cruzinhas, de unde vom putea privi insula dintr-o perspectivă largă, cu relieful ondulat, oceanul și așezările răspândite de-a lungul coastelor. Traseul ne va purta apoi printr-un peisaj rural caracteristic Terceirei, cu pășuni și terenuri verzi delimitate de ziduri din piatră vulcanică neagră și de pâlcuri de hortensii, până la Gruta do Natal, situată în apropiere de Picos Gordos. Geneza acestei cavități vulcanice nu este cunoscută cu certitudine, însă una dintre explicațiile acceptate o leagă de curgeri de lavă provenite din erupții fisurale produse într-o vale care exista odinioară între vârfurile zonei. Peștera este un tub de lavă, iar în interior vom putea observa diferite tipuri de curgeri solidificate, stalactite și formațiuni laterale, care ilustrează procesele vulcanice ce au modelat insula. Itinerariul va continua către Biscoitos, una dintre cele mai cunoscute zone de coastă ale Terceirei, unde formațiunile de lavă au creat piscine naturale deschise spre ocean. Contrastul dintre roca vulcanică închisă la culoare și apa Atlanticului conferă locului un aspect aparte, iar bazinele naturale sunt considerate printre cele mai populare zone de agrement ale insulei. La finalul zilei, vom reveni în Angra do Heroismo pentru cazare la Hotel Azoris Angra Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața, ne vom întâlni cu ghidul local, alături de care ne vom îndrepta Serra do Cume, unul dintre cele mai cunoscute puncte de belvedere ale insulei Terceira, situat la o altitudine de 542 m deasupra nivelului mării. De aici ni se va deschide o perspectivă largă asupra interiorului insulei și asupra țărmului Golfului Vitoria, cu vaste suprafețe verzi compartimentate de ziduri și drumuri. Priveliștea cuprinde și caldera Cinco Picos, cea mai mare calderă vulcanică din Azore, în interiorul căreia se disting mai multe conuri vulcanice de mici dimensiuni, mărturii ale activității geologice care a modelat această parte a insulei. După-amiază, ne vom întoarce în Angra do Heroismo pentru cazare la Hotel Azoris Angra Garden 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața va rămâne liberă pentru ultimele plimbări prin Angra do Heroismo, oferindu-vă ocazia să reveniți la locurile preferate, să faceți cumpărături sau pur și simplu să vă bucurați de atmosfera orașului înainte de plecare. Transfer la aeroport pentru plecarea spre Lisabona cu compania TAP Air Portugal, zbor TP 1824 (13:40 / 17:05). După sosirea în Lisabona, vom fi transferați pentru cazare la Hotel 3K Barcelona 4* (sau similar 4*). Timpul liber rămas vă va permite să luați un prim contact cu capitala portugheză, fie pe eleganta Avenida da Liberdade, fie în cartierele istorice Alfama și Bairro Alto, unde străzile în pantă, clădirile tradiționale și atmosfera urbană conturează unul dintre cele mai recognoscibile chipuri ale Lisabonei. Seara, vă recomandăm să încheiați ziua cu o cină portugheză într-un restaurant local, unde veți putea degusta preparate cunoscute precum bacalhau și pastel de nata, desertul emblematic al Portugaliei.

Mic dejun. Dimineața, timp liber pentru vizite individuale și ultimele cumpărături. Transfer la aeroportul din Lisabona pentru plecarea spre Zurich cu compania Swiss International Air Lines, zbor LX 2085 (15:45 / 19:40), de unde se va pleca spre București cu zborul LX 1886 (21:45 / 01:05).

Sosire la Bucureşti la ora 01:05.