Cele 5 Stanuri

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 19:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1046 (21:35 / 23:05).

Din Istanbul vom pleca cu zborul TK 344 (00:45 / 08:45) spre Bishkek, capitala și cel mai mare oraș al statului Kyrgyzstan. Sosire la ora 08:45 la Bishkek, oraș cunoscut de-a lungul istoriei sub numele de Pishpek și Frunze și centru administrativ al provinciei Chuy, care înconjoară capitala. Așezat la aprox. 800 m altitudine, Bishkek se întinde la poalele munților Kyrgyz Ala-Too, parte a vastului sistem Tian Shan, ale căror culmi de peste 4.800 m altitudine conturează spre sud impresionantul fundal montan al orașului. Vom începe descoperirea capitalei printr-un tur panoramic și pietonal, prilej de a observa atât moștenirea perioadei sovietice, cât și simbolurile identității naționale kyrgyze. Traseul va include Piața Victoriei, unde vom vedea monumentele dedicate soldaților morți în cel de-Al Doilea Război Mondial, după care vom ajunge în Piața Ala-Too, unul dintre principalele spații publice ale capitalei, și vom vedea Monumentul lui Manas, eroul epopeii care ocupă un loc central în cultura kyrgyză. Vom vedea, de asemenea, Teatrul de Operă și Balet, zona Filarmonicii Naționale și Aleea Tinerilor, completând astfel prima noastră întâlnire cu Bishkek. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel Ramada by Wyndham 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Excursie în Parcul Național Ala Archa, situat la aprox. 40 km de Bishkek, într-un impresionant cadru montan al sistemului Tian Shan. Întins pe o suprafață de peste 16.000 de hectare și traversat de râul cu același nume, parcul reunește văi alpine, păduri, culmi înalte și zone glaciare, oferindu-ne o primă incursiune în natura montană care definește această parte a Asiei Centrale. Diversitatea peisajelor, alături de bogăția florei și faunei, face din Ala Archa o destinație apreciată în toate anotimpurile. Vom părăsi apoi Kyrgyzstanul și ne vom îndrepta spre Kordai, punctul de frontieră cu Republica Kazakhstan, vastă țară din Asia Centrală în care tradițiile lumii nomade coexistă cu orașe moderne și cu influențele contemporane. După trecerea frontierei, călătoria va continua spre Almaty, cunoscut și sub denumirea Alma-Ata, cel mai mare oraș din Kazakhstan și capitala țării între anii 1929–1997. Transferarea capitalei la Astana, în 1997, nu a diminuat importanța orașului, Almaty păstrându-și rolul de principal centru economic, financiar și comercial al Kazakhstanului și unul dintre cele mai importante centre urbane ale Asiei Centrale. Cină și cazare la Hotel Kazzhol Park 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom părăsi agitația orașului pentru a descoperi spectaculosul cadru montan din apropierea Almaty, începând cu Patinoarul Medeo, situat la aprox. 1.690 m altitudine și considerat unul dintre cele mai înalte patinoare în aer liber din lume. Înconjurat de culmile Munților Zailiski Alatau, complexul și-a câștigat renumele internațional datorită condițiilor deosebite ale gheții și numeroaselor recorduri de viteză stabilite aici de-a lungul timpului, devenind unul dintre simbolurile sportive ale regiunii (intrarea nu este inclusă). De la Medeo vom continua spre stațiunea de schi Shymbulak, importantă destinație montană aflată la porțile orașului Almaty, de unde vom urca cu telecabina până la Pasul Talgar, la peste 3.200 m altitudine. Ascensiunea ne va dezvălui treptat panorama văilor și a culmilor înalte ale Munților Zailiski Alatau, oferindu-ne o perspectivă amplă asupra peisajului montan. Vom reveni la Almaty pentru a descoperi câteva dintre reperele istorice și culturale ale orașului. Turul panoramic va include Parcul Panfilov, al cărui nume amintește de soldații Diviziei Panfilov deveniți simboluri ale eroismului sovietic în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Catedrala Zenkov, una dintre clădirile emblematice ale orașului, construită din lemn și concepută printr-un ingenios sistem de îmbinări și consolidări adaptat activității seismice, precum și Memorialul și Flacăra veșnică. Vom vizita apoi Muzeul Național de Instrumente Muzicale, unde vom pătrunde în universul tradițiilor muzicale kazahe prin intermediul unei colecții de instrumente populare, printre care se numără și exponate datând din sec. al XVII-lea, înainte de a ajunge la Bazarul Verde, unul dintre locurile reprezentative pentru atmosfera cotidiană a orașului. Transfer la aeroport pentru plecarea cu compania Air Astana, zbor KC 855 (18:45 / 20:30), spre Astana, actuala capitală a Kazakhstanului, denumită Nur Sultan în perioada 2019–2022, în onoarea președintelui Nursultan Nazarbaev. Transferarea capitalei de la Almaty la Astana a fost determinată de un ansamblu de factori, între care vulnerabilitatea seismică și posibilitățile limitate de extindere ale fostei capitale, precum și poziția mai favorabilă a Astanei pentru dezvoltarea și administrarea teritoriului vast al Kazakhstanului. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel The Saad 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Ziua va debuta cu descoperirea orașului Astana, una dintre capitalele care s-au transformat cel mai rapid în ultimele decenii. Dezvoltarea sa s-a accelerat începând cu anul 2001, odată cu crearea zonei economice Astana – Orașul Nou, iar investițiile în infrastructură, clădiri administrative și proiecte de anvergură au schimbat radical profilul urban al capitalei. Dintr-o așezare de provincie, aflată într-o regiune marcată în perioada sovietică și de existența unor lagăre ale sistemului Gulag, Astana a devenit expresia ambițiilor moderne ale Kazakhstanului, unde arhitectura contemporană coexistă cu vestigii ale epocii comuniste. Vom începe turul cu vizita la Muzeul Național al Republicii Kazakhstan, unde colecțiile dedicate istoriei, culturii și identității naționale ne vor oferi o perspectivă amplă asupra evoluției țării din cele mai vechi timpuri până în perioada contemporană. Vom continua cu Turnul Bayterek, unul dintre cele mai recognoscibile simboluri ale capitalei. Platforma sa panoramică, situată la 97 m, face trimitere la anul 1997, când Astana a devenit capitala Kazakhstanului, iar concepția monumentului se inspiră din legenda kazahă a Arborelui Vieții și a păsării mitice Samruk. De aici, vom ajunge pe Bulevardul Verde, amplu ax pietonal al noului centru administrativ și de afaceri, desfășurat pe malul stâng al râului Ishim și mărginit de clădiri reprezentative ale noii capitale. Traseul se întinde între reședința prezidențială Ak-Orda și centrul comercial Khan Shatyr, reunind proiecte semnate de arhitecți locali și internaționali. În continuarea zilei vom vizita Moscheea Hazret Sultan, una dintre cele mai importante și impunătoare moschei din Astana, ridicată între 2010 și 2012 și devenită un reper major al arhitecturii islamice contemporane din Kazakhstan. Dimensiunile generoase, decorația elaborată și rolul său religios îi conferă o semnificație aparte în viața spirituală a capitalei. Vom vedea apoi Centrul de divertisment Khan Shatyr, impresionanta construcție în formă de cort proiectată de arhitectul britanic Norman Foster, amplasată în apropiere de Lovers Park și devenită unul dintre simbolurile arhitecturale ale Astanei moderne. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel The Saad 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom continua descoperirea Astanei, concentrându-ne asupra ansamblurilor arhitecturale prin care capitala își exprimă identitatea modernă și simbolurile statului kazah. Vom vedea Palatul Păcii și Armoniei, spectaculoasa piramidă proiectată de arhitectul britanic Norman Foster, concepută ca simbol al dialogului dintre culturi și religii și ca loc de desfășurare al Congresului Liderilor Religiilor Mondiale și Tradiționale. Traseul ne va conduce apoi în Piața Independenței, dominată de Monumentul Kazakh Eli, ridicat pentru a celebra independența țării, și mărginită de două edificii reprezentative ale noii capitale: Palatul Creativității Shabyt, cu arhitectura sa neobișnuită, și Palatul Independenței, destinat evenimentelor oficiale, congreselor și manifestărilor de anvergură. În încheierea turului vom ajunge la podul râului Ishim (Esil), într-o zonă urbană amenajată cu alei pietonale și spații verzi, care ne va oferi o ultimă perspectivă asupra Astanei contemporane înainte de a părăsi Kazakhstanul. Transfer la aeroport pentru plecarea către Tashkent, capitala Uzbekistanului, cu compania Uzbekistan Airways, zbor HY 722 (17:00 / 18:00). Cină și cazare la Hotel Oscar Boutique 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Samarkand a fost capitala Republicii Sovietice Socialiste Uzbece până în anul 1930, când acest rol a fost preluat de Tashkent, oraș care avea să devină principalul centru politic, administrativ și economic al Uzbekistanului. Vom începe descoperirea capitalei cu Piața Khast Imam, centrul spiritual al orașului vechi și unul dintre cele mai importante ansambluri religioase din Tashkent. Aici vom vedea Medresa Barak Khan, fondată în sec. al XVI-lea de către un descendent al lui Timur Lenk care a condus orașul în perioada dinastiei Shaybanide, Moscheea șeicului Tillya, ridicată în aceeași epocă, precum și Mausoleul Kafal Shashi, dedicat lui Abu Bakr Kaffal Shashi, prestigios savant și teolog musulman originar din Tashkent, care a trăit în sec. al X-lea. Din atmosfera orașului vechi vom trece spre spațiile monumentale ale capitalei, turul continuând cu Piața Independenței, Piața Amir Temur și Piața Teatrului Alisher Navoi. O experiență aparte va fi vizitarea metroului din Tashkent, ale cărui stații se remarcă prin arhitectură, mozaicuri și decorații elaborate, fiecare fiind concepută într-un stil distinct. Vom vizita apoi Muzeul de Arte Aplicate, găzduit într-o clădire decorată în spiritul tradițiilor uzbece și dedicat patrimoniului artistic al țării, de la textile și ceramică până la obiecte din lemn și metal. În continuarea zilei vom ajunge la Medresa Kukeldash și la bazarul de mirodenii Chorsu, cel mai mare din Tashkent, unde vom putea surprinde una dintre cele mai vii imagini ale orașului, printre tarabe cu mirodenii, fructe, produse locale și mărfuri specifice regiunii. Cină la un restaurant local. Cazare la Hotel Oscar Boutique 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru plecarea cu compania Uzbekistan Airways, zbor HY 717 (08:00 / 09:00), spre Dushanbe, capitala și cel mai mare oraș din Tadjikistan. Numele capitalei înseamnă în limba tadjică „luni” și păstrează amintirea originilor sale: așezarea din care s-a dezvoltat orașul era cunoscută pentru piața organizată aici în fiecare zi de luni. La sosire ne vom întâlni cu reprezentantul local și vom începe descoperirea Dushanbe într-un tur panoramic care va surprinde atât reperele monumentale, cât și atmosfera capitalei. Vom ajunge în Parcul Rudaki, în apropierea căruia se ridică impresionantul catarg pentru drapel, cu o înălțime de 165 m, intrat în anul 2011 în Cartea Recordurilor drept cel mai înalt catarg independent din lume, chiar în anul aniversării a două decenii de independență a Tadjikistanului. Traseul va continua cu Monumentul dedicat lui Ismoili Somoni, conducător al dinastiei samanide și una dintre figurile istorice fundamentale ale identității naționale tadjice, Clădirea Spiritului Național și Piața Dusti, cea mai mare din capitală. Vom vedea, de asemenea, bazarul oriental, unul dintre cele mai animate locuri ale orașului (dacă timpul permite), și Rudaki Prospekt, una dintre arterele reprezentative ale Dushanbe. Vom vizita apoi Muzeul Național Tadjic de Antichități, inaugurat în anul 2001, unde vestigiile grecești, bactriene, zoroastriene, budiste, hinduse și islamice vor contura imaginea unui teritoriu aflat timp de secole la întâlnirea marilor culturi și drumuri comerciale ale Asiei Centrale. Atracția principală a muzeului este monumentala statuie a lui Buddha culcat în Nirvana, datând din sec. VI–VII și având o lungime de aprox. 13 m. Descoperită în complexul budist de la Ajina Tepe, statuia este una dintre cele mai impresionante mărturii ale perioadei în care budismul era prezent în această regiune și ilustrează complexitatea schimburilor culturale care au modelat istoria Asiei Centrale. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel Serena 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Penjikent, așezat în valea largă și verde a râului Zerafshan, într-o regiune fertilă, cu podgorii, câmpuri și livezi. Dincolo de atmosfera liniștită a orașului din prezent se ascunde un trecut remarcabil: vechiul Penjikent a fost un important centru al civilizației sogdiene și un punct de referință pe Drumul Mătăsii, cunoscând o perioadă de prosperitate în Antichitatea târzie și în Evul Mediu timpuriu. Ruinele orașului vechi păstrează mărturii ale unei comunități prospere, aflate cândva în mijlocul schimburilor comerciale și culturale care traversau Asia Centrală. După o scurtă plimbare prin bazarul din Penjikent, ne vom îndrepta către Sarazm, unde vom pătrunde într-un capitol mult mai îndepărtat al istoriei regiunii. Considerat una dintre cele mai vechi așezări proto-urbane din Asia Centrală, situl își are începuturile în mileniul al IV-lea î.Hr. și reflectă mai multe faze succesive de locuire, oferind indicii prețioase despre dezvoltarea comunităților sedentare, a agriculturii, meșteșugurilor și schimburilor comerciale din această parte a continentului. Importanța sa arheologică și culturală a fost recunoscută în anul 2010 prin includerea în Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Vom ajunge apoi la frontiera cu Uzbekistan și, după formalitățile de trecere, vom continua călătoria spre Samarkand, unul dintre orașele emblematice ale Drumului Mătăsii, unde vom încheia această zi dedicată vechilor civilizații ale Asiei Centrale. Cină și cazare la Hotel Orient Star 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi vom explora orașul Samarkand, despre care, atunci când l-a cucerit, însuși Alexandru cel Mare a afirmat la un moment dat: „... tot ce am auzit despre Marakanda este adevărat, mai puțin faptul că este mai frumos decât mi-am imaginat vreodată”. Puține orașe ale Asiei Centrale evocă atât de puternic gloria Drumului Mătăsii precum Samarkandul, loc al măririi și declinului, al cuceririlor și renașterilor succesive. Aflat timp de secole la răscrucea rutelor comerciale care legau China, India și Persia, orașul a devenit un punct de întâlnire al negustorilor, culturilor și ideilor, iar perioada timuridă, în sec. XIV–XV, avea să-i ofere unele dintre monumentele care îi definesc și în prezent imaginea. Samarkandul a fost totodată un important centru al lumii islamice, frecventat de derviși și sufiți și legat de numele unor savanți, astronomi și medici care au contribuit la prestigiul intelectual al regiunii. Vom începe descoperirea orașului cu Piața Registan, al cărei nume înseamnă „locul nisipos” și care constituie unul dintre cele mai impresionante ansambluri monumentale ale Samarkandului. Cele trei medrese care o încadrează – Ulugbek, Sher-Dor și Tilla Kori – ilustrează strălucirea arhitecturii islamice din Asia Centrală, ansamblul fiind inclus în situl „Samarkand – Crossroad of Cultures” din Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Vom continua cu Mausoleul Gur-Emir, necropola dinastică în care își doarme somnul de veci Timur Lenk, întemeietorul vastului Imperiu Timurid și unul dintre marii cuceritori ai istoriei Asiei Centrale, rămas cunoscut deopotrivă pentru amploarea imperiului său și pentru cruzimea campaniilor militare. Vom vedea apoi Moscheea Bibi Khanum, unul dintre edificiile emblematice ale epocii timuride, înainte de a pătrunde în fascinanta Necropolă Shakhi-Zinda. Format de-a lungul mai multor secole, începând din sec. al XI-lea, ansamblul reunește mausolee și edificii religioase acoperite de remarcabile decorații ceramice, multe dintre construcțiile păstrate aparținând sec. XIV–XV. Potrivit tradiției, nucleul spiritual al necropolei este mormântul lui Kussam ibn Abbas, văr al Profetului Mahomed, asociat cu răspândirea islamului în această parte a Asiei Centrale. Seara vom participa la un spectacol oferit de Teatrul de Costume Istorice „El Merosi”, prin care vom încheia într-o notă evocatoare această incursiune în universul istoric al Samarkandului. Cină la un restaurant local. Cazare la Hotel Orient Star 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom completa descoperirea Samarkandului prin vizitarea unor locuri care evocă dimensiunea sa științifică și trecutul îndepărtat. Vom vizita Observatorul lui Ulugh Beg, marele astronom și matematician, nepot al lui Timur Lenk, sub a cărui conducere Samarkandul a devenit în sec. al XV-lea unul dintre importantele centre ale astronomiei. Aici, Ulugh Beg și savanții reuniți în jurul său au realizat observații și tabele astronomice remarcabile pentru epoca lor. Vom continua cu situl arheologic Afrosiab, nucleul vechiului Samarkand, ale cărui vestigii ilustrează originile și evoluția unuia dintre marile orașe ale Asiei Centrale, după care vom ajunge la Centrul de hârtie din mătase, unde vom putea observa tradițiile vechi de producere a hârtiei. În continuarea zilei vom părăsi Samarkandul și vom pleca spre Bukhara, urmând legătura dintre două dintre cele mai importante orașe istorice ale Drumului Mătăsii. Cu o istorie de peste 2.000 de ani, Bukhara a prosperat datorită poziției sale pe marile rute comerciale, devenind deopotrivă centru al schimburilor de mărfuri, idei, credințe și cunoștințe. Orașul a cunoscut una dintre perioadele sale de maximă înflorire în sec. IX–X, când a fost capitala Imperiului Samanid și un important focar al culturii persane și islamice. Prestigiul său intelectual și religios avea să se păstreze timp de secole, Bukhara devenind unul dintre marile centre ale teologiei musulmane din Asia Centrală și un loc asociat cu numeroși savanți și cărturari ai lumii medievale. Cină și cazare la Hotel Orient Star Varaxsha 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Zi dedicată explorării orașului-oază Bukhara, unde istoria nu se concentrează doar în monumente izolate, ci se dezvăluie într-un întreg peisaj urban care păstrează atmosfera unuia dintre marile centre ale Drumului Mătăsii. Vom începe incursiunea printre medresele, moscheile și monumentele sale cu Mausoleul dinastiei Samanide, datând din sec. IX–X, o capodoperă a arhitecturii funerare islamice și unul dintre cele mai vechi mausolee islamice păstrate din Asia Centrală. Vom vedea apoi Mausoleul Chashma-Ayub și Moscheea Bolo Khauz, înainte de a ajunge la Medresa Chor Minor, al cărei nume înseamnă „patru minarete”, inspirat de cele patru turnuri cu cupole albastre care îi conferă silueta atât de ușor de recunoscut. Descoperirea Bukharei va continua cu Complexul Liabi-Khauz, dezvoltat în jurul unui bazin tradițional și alcătuit din Medresa Kukeldash, Medresa Nodir-Divan-beghi și Khanaka Nodir-Divan-beghi, aceasta din urmă fiind destinată odinioară comunității sufite. Vom vedea Moscheea Magoki-Attari și impunătoarea Fortăreață Ark, reședința fortificată a Emirului din Bukhara și unul dintre reperele puterii politice a orașului. Punctul culminant al traseului va fi Ansamblul Poi-Kalyan, dominat de celebrul minaret din sec. al XII-lea, remarcabil prin decorația sa din cărămidă și devenit unul dintre simbolurile Bukharei. Vom lua cina în mijlocul unei familii din Bukhara, schimbând astfel pentru câteva ore decorul monumentelor cu atmosfera unei case locale, pentru a cunoaște mai îndeaproape tradițiile și obiceiurile locului. Aici, ca și în restul circuitului, vom avea ocazia de a simți cel mai bine căldura și amabilitatea acestor oameni. Cazare la Hotel Orient Star Varaxsha 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Plecare spre Khiva, într-o zi în care vom străbate întinderile Deșertului Kyzylkum, al cărui nume înseamnă „nisip roșu” în limbile turcice. Drumul ne va conduce către vechea oază Khiva, unul dintre locurile în care istoria caravanelor și legendele Asiei Centrale se întâlnesc. Poziția sa a făcut din Khiva un important punct de oprire pe vechile rute comerciale, oaza fiind ultimul popas important al caravanelor înainte de traversarea deșertului spre Persia. Originile orașului sunt învăluite în legendă: tradiția locală leagă începuturile Khivei de Shem, fiul biblicului Noe. Dincolo de poveste, istoria așezării se întinde pe mai bine de două milenii, iar dezvoltarea sa în regiunea Khorezm a transformat-o treptat într-un important centru al schimburilor comerciale și culturale. Orașul spre care ne îndreptăm păstrează în interiorul vechilor sale fortificații unul dintre cele mai coerente ansambluri urbane istorice ale Asiei Centrale, pregătind astfel descoperirile zilei următoare. Cină și cazare la Hotel Asia Khiva 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. În această zi vom pătrunde în universul istoric al orașului Khiva, explorând Ichan-Kala, orașul interior inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO și unul dintre cele mai coerente și bine păstrate ansambluri urbane tradiționale ale Asiei Centrale. Înconjurată de ziduri masive din cărămidă, ridicate și refăcute în mai multe etape de-a lungul secolelor, cetatea are porți orientate către cele 4 puncte cardinale și concentrează în interiorul său zeci de monumente, moschei, medrese, mausolee și minarete. Atmosfera sa pare desprinsă din vremea caravanelor: printre zidurile în tonuri de ocru, siluetele minaretelor și cupolele decorate în nuanțe de albastru creează imaginea emblematică a vechii Khive. Vom vizita Palatul Tash-Khauli, reședință ridicată în sec. al XIX-lea, unde vom vedea Kurynysh Khana, spațiul destinat recepțiilor oficiale, remarcat prin porticele monumentale și bogata decorație ceramică. Vom ajunge apoi la Moscheea Juma, unul dintre monumentele aparte ale Ichan-Kala, ale cărei origini sunt atestate în sec. al X-lea, deși construcția actuală datează în principal din sec. al XVIII-lea. Interiorul său, susținut de peste 200 de coloane din lemn provenite din perioade diferite, creează imaginea neobișnuită a unei adevărate „păduri” de stâlpi sculptați. Vom vizita în continuare Mausoleul Seyid Allauddin și Moscheea Bagbanli, construită la începutul sec. al XIX-lea, al cărei aivan păstrează două coloane din lemn și elemente decorative datate în sec. al XIV-lea. Turul ne va purta apoi printre medresele construite în sec. XVII–XVIII și alte repere emblematice ale cetății: Mausoleul Pakhlavan-Makhmud, Minaretul Kalta Minor, inconfundabil prin silueta sa masivă și neterminată, Medresa Mukhammed Amin Khan, precum și Medresa și Minaretul Islam Khodja. Întregul traseu ne va permite să descoperim Khiva nu ca pe o simplă succesiune de monumente, ci ca pe un ansamblu urban în care arhitectura și străduțele vechi păstrează încă atmosfera marilor rute comerciale ale Asiei Centrale. Cină la un restaurant local. Cazare în Khiva la Hotel Asia Khiva 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Plecare spre Shavat, unde vom tranzita frontiera dintre Uzbekistan și Turkmenistan, continuând apoi călătoria spre Dashoguz, important oraș din nordul țării. Cină la un restaurant local, urmată de transfer la aeroport pentru plecarea cu compania Turkmenistan Airlines, zbor T5 108 (21:30 / 22:20), spre Ashgabat. Intrarea în Turkmenistan ne va introduce într-un univers aparte al Asiei Centrale, într-o țară cunoscută atât pentru importantele sale resurse de gaze naturale, cât și pentru tradițiile păstrate de-a lungul generațiilor. Un loc special în cultura turkmenă îl ocupă celebrii cai Akhal-Teke, apreciați pentru eleganță, rezistență și aspectul lor distinctiv și deveniți unul dintre simbolurile naționale ale țării. Arta creșterii acestor cai și tradițiile legate de decorarea lor au fost înscrise în anul 2023 în Lista Reprezentativă a Patrimoniului Cultural Imaterial al Umanității UNESCO. La fel de reprezentative sunt covoarele turkmene, ale căror motive tradiționale se regăsesc inclusiv pe drapelul țării, precum și arta bijuteriilor, profund legată de patrimoniul decorativ local. După sosirea în Ashgabat, capitala Turkmenistanului, vom fi transferați pentru cazare la Hotel Yyldyz 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața ne vom deplasa spre orașul antic Nissa, unul dintre cele mai importante situri arheologice ale Turkmenistanului și una dintre vechile capitale ale Imperiului Parthian. Puternicul imperiu, care a dominat regiunea din sec. al III-lea î.Hr. până la începutul sec. al III-lea d.Hr., a reprezentat unul dintre marii rivali ai Romei și, în același timp, o punte comercială și culturală între lumea mediteraneeană și Asia Centrală. La Nissa, sit inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO, vom descoperi vestigiile unei civilizații care a îmbinat influențele locale cu elemente elenistice și romane. Vom continua spre Kipchak, unde vom descoperi Moscheea Turkmenbashi, după care ne vom întoarce în Ashgabat pentru a cunoaște imaginea cu totul diferită a Turkmenistanului contemporan. Capitala impresionează prin bulevardele ample, construcțiile monumentale și omniprezența marmurei albe. Această particularitate i-a adus orașului un record Guinness pentru cea mai mare densitate de clădiri placate cu marmură albă, cele 543 de edificii luate în calcul însumând aprox. 4,5 milioane de m² de placări cu marmură. Vom porni apoi într-un tur panoramic al Ashgabatului, al cărui nume este interpretat în persana modernă ca „Orașul Dragostei”, deși originea exactă a denumirii este încă discutată. Vom vedea Piața Independenței, Piața Palatului, Moscheea Ertogrulgazy și Statuia Rukhnama, repere prin care vom descoperi imaginea monumentală a capitalei. Vom vizita apoi Muzeul Național de Istorie, unde colecțiile dedicate istoriei, culturii și etnografiei vor completa imaginea Turkmenistanului, de la civilizațiile vechi ale regiunii până la epoca modernă. Cină la un restaurant local și cazare la Hotel Yyldyz 5* (sau similar 5*).

Transfer la aeroport pentru plecarea spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 325 (08:10 / 10:25), de unde vom pleca spre București cu zborul TK 1039 (13:20 / 14:35).