Sultanatul Oman

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 08:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Qatar Airways). Plecare spre Doha cu compania Qatar Airways, zbor QR 220 (10:00 / 15:30), de unde se va pleca spre Muscat cu zborul QR 1124 (19:00 / 21:35). După formalităţile de viză de pe aeroport, transfer pentru cazare la Hotel Al Falaj 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom deplasa spre coasta de est a Omanului pentru a vedea Bimah Sinkhole, un crater spectaculos de calcar, cu o apă de o culoare incredibilă, verde-albastră. Pe traseu vom vizita Wadi Tiwi, un canion cu pereți stâncoși impunători care înconjoară plantații luxuriante de curmali și banani, precum și un sat tradițional. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Sur, un important port comercial, care încorporează originea maritimă a Omanului, aici urmând să vizităm un șantier unde se construiesc vasele tradiționale dhow, după care vom face un scurt popas pe plaja din Fins. Cazare la Hotel Best Western Sur 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Itinerariul zilei ne va purta spre ținutul nisipurilor din Wahiba. Precum un imens ocean de nisip, dunele nesfârșite care se pot înălța până la 200 m înălțime, oferă un peisaj în continuă schimbare a formelor și culorilor. Dunele spectaculoase ale Marelui Deşert Wahiba formate pe direcţia nord-sud, se întind pe o lungime de până la 200 km și o lăţime de 100 km fiind casă pentru triburile de beduini nomazi, care călătoresc prin întreg ținutul, cu capre și cămile. După intrarea în deșert, ne vom continua călătoria în mașini 4x4 conduse de șoferi experimentați care ne vor oferi o experiență inedită conducând pe dunele de nisip. Vom traversa zone sterpe de nisip, care sunt de fapt locul unde viața capătă forme uluitoare. Pe lângă triburile de beduini aici își au casă o mare varietate a faunei: lupi, vulpi, pisici sălbatice, manguste, libelule, precum și 115 specii de păsări. Ne vom opri la Oaza Wadi Bani Khalid, din mijlocul deșertului, cu piscine naturale cu apă limpede, în care dacă doriți, puteți înota. Vom vizita apoi o familie beduină, unde vom avea ocazia să aflăm la o cafea omaneză, mai multe detalii despre viaţa în deşert. În încheierea zilei ne vom bucura de o altă experiență minunată, căci ce poate fi mai frumos decât un spectaculos apus de soare în deşert, privit de pe vârful dunelor de nisip. În această noapte vom avea cină și cazare într-o pitorească tabără „cuibărită” printre rocile și nisipul roşu al deșertului Wahiba Sands, numită Arabian Oryx Camp 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom deplasa către Birkat Al Mauz, unde ne vom plimba prin oaza și plantațiile de curmale. Pe lângă cele două zone cu vechi ruine locale, o plantație de banane și împrejurimile pitorești, situl găzduiește și vechiul sistem de irigare Falaj, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. În continuarea zilei vom pleca spre Nizwa, fosta capitală a dinastiei Julanda în perioada secolelor VII - VI î.e.n., care este acum una dintre cele mai mari atracţii turistice ale Omanului, datorită construcţiilor încărcate de istorie. Cazare la Hotel Al Diyar 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita Fortul din Nizwa, care domină întreaga zonă, fiind cel mai mare fort din Peninsula Arabică, construit în anul 1660, prilej cu care vom putea fotografia turnul său enorm, construit în sec. al XVII-lea de Sultanul Bin Saif pentru a apăra drumul spre interiorul țării. Tot aici vom avea prilejul de a vizita vechiul și tradiționalul souq Sinaw, vestit pentru bijuteriile din argint ale beduinilor. În continuarea zilei vom străbate un traseu cu peisaje splendide, pe unde cândva au trecut şi călători celebri precum Marco Polo şi Ibn Battuta. Ne vom îndrepta spre Jabreen, pentru a vizita cel mai frumos castel omanez, construit în sec. al XVII-lea de Yaruba Imam Bil'arab bin Sultan, care a și fost îngropat aici. Vom admira plafoanele castelului frumos împodobite cu motive islamice, iar din vârful castelului ne vom bucura de o frumoasă panoramă. Ne vom deplasa, apoi spre Bahla, un faimos centru al ceramicii arabe, unde vom vizita Fortul Bahla ridicat în sec. al XII-lea și care a fost inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Întoarcere la Nizwa pentru cazare la Hotel Al Diyar 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Traseul zilei va cuprinde drumul spre Canionul Jebel Shams, care în traducere din limba arabă înseamnă „muntele soarelui”, „Marele Canion” al Omanului, situat în nord-estul sultanatului, la nord de orașul Al Hamra. Canionul este al treilea ca înălțime din lume și cel mai mare din Oman, cu un vârf care are peste 3000 m. Ne vom deplasa apoi spre Al Hamra, un oraş cu o vechime de peste 400 de ani, unde se păstrează unele dintre cele mai vechi și bine conservate case de piatră din Oman. Multe dintre case au două, trei și chiar patru etaje, cu tavane din grinzi de lemn din palmier și frunze acoperite cu noroi și paie. Vom vizita Muzeul Bait al Safa, un muzeu organizat de localnici pentru a prezenta stilul de viață tradițional omanez. După dejun, ne vom îndrepta spre Misfat Al Abriyeen, un sat montan unic situat la 1.000 m deasupra nivelului mării, la poalele munților care înconjoară oraşul Al Hamra din guvernoratul Al Dhakhiyla. Satul își trage numele de la tribul Al Abri și se mândrește cu frumoase terase agricole, alei și case vechi construite pe vârful stâncilor solide. Combinația acestor elemente ne va oferi o imagine spectaculoasă de la zona de belvedere, aflată în apropiere. Ne vom deplasa apoi spre Muscat unde ne vom caza la Hotel Al Falaj 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Zi dedicată explorării Muscatului, capitala sultanatului Oman, care în traducere din limba arabă înseamnă „loc de acostare”, dat fiind faptul că este situată într-un port natural la Marea Arabiei, de-a lungul Golfului Oman, în imediata apropiere a Strâmtorii Hormuz, unde albastrul Oceanului Indian se întâlnește cu deșertul străbătut de beduini. Muscatul este unul dintre cele mai vechi orașe din Orientul Mijlociu, datând încă din sec. al II-lea. În antichitate a fost centrul comerțului cu tămâie dintre sudul Arabiei, Grecia, Roma și întreaga Mediterană, numit pe atunci Khour Rouri, pe care grecii l-au redenumit ulterior Muscat. Vom face un tur panoramic, prilej cu care vom vedea cum arhitectura modernă se împletește cu stilul tradițional al construcțiilor și de a descoperi cum un oraș modern coexistă în armonie cu legenda Reginei din Saba și a lui Sindbad Marinarul. În timpul turului vom avea ocazia de a admira frumoasele clădiri din cartierul ambasadelor, clădirea Operei (se poate vizita cu plata taxei de intrare la fața locului), cu o capacitate de 1100 locuri, construită în anul 2011 la ordinul sultanului Qaboos, pentru ca în final, să admirăm din exterior splendoarea palatului Al Alam, reşedinţa Sultanului Qaboos, flancat de forturile portugheze Mirani & Jalali construite în sec. al XVI-lea. Vom vizita Muzeul Național, cel mai mare muzeu din Sultanat, care găzduiește zeci de mii de artefacte și numeroase piese rare care prezintă arhitectura și cultura islamică premodernă a Omanului, precum și rolul său de jucător major în regiune, după care vom vizita Marea Moschee din Muscat, inaugurată de Sultanul Omanului în anul 2001, una dintre cele mai mari din lume care poate adăposti în același timp 20.000 de credincioși. În interiorul moscheei vom admira celebrul candelabru adus din Germania și covorul de rugăciune, comandat și lucrat în Iran, al doilea ca mărime din lume. În continuarea zilei vom porni într-o croazieră cu un vas tradițional local numit dhow, la bordul căruia veți putea admira fiordurile Golfului Arabiei, satele pescărești și incredibila apă turcoaz, care contrastează cu albul dealurilor calcaroase care domină zona. Vom face apoi o scurtă incursiune în exoticul Muttrah Souq a cărui atmosferă ne va purta cu cel puțin un secol înapoi, de unde vom putea cumpăra tradiţionalele bijuterii de argint lucrate manual. Întoarcere pentru cazare la Hotel Al Falaj 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Timp liber la dispoziție până la ora stabilită pentru transferul către aeroport, în vederea zborului spre Salalah, un oraș fascinant situat în extremitatea sudică a Sultanatului Oman, în apropiere de granița cu Yemenul. Salalah este capitala guvernoratului Dhofar și reprezintă una dintre cele mai interesante destinații ale țării, datorită peisajului său spectaculos și a climatului aparte. Spre deosebire de majoritatea teritoriului omanian, dominat de întinderi deșertice și condiții aride, Salalah beneficiază de o climă musonică unică în Peninsula Arabică. În lunile de vară, vânturile musonice care vin dinspre Oceanul Indian aduc ploi regulate și o umiditate crescută, transformând regiunea într-o oază de verdeață. Dealurile din jurul orașului se îmbracă în vegetație luxuriantă, râurile temporare prind viață, iar aerul devine proaspăt și revigorant, într-un contrast izbitor cu restul Omanului. Această climă specială a transformat Salalah într-o destinație preferată atât de localnici, cât și de turiștii din Golf, care caută refugiu din căldura toridă a verii. Pe lângă frumusețea naturală, orașul este cunoscut și pentru plantațiile sale de smochine, banane, nuci de cocos și, mai ales, pentru tradiția cultivării tămâii, o rășină aromatică valoroasă ce a fost exportată din această regiune încă din antichitate. Astfel, Salalah îmbină armonios farmecul naturii tropicale cu moștenirea culturală și istorică bogată a Omanului, oferind vizitatorilor o experiență memorabilă, diferită de orice alt colț al Peninsulei Arabe. Transfer pentru cazare la Hotel Crowne Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Zi dedicată unor descoperiri culturale și naturale, în inima sudului Omanului. Prima oprire este la celebrul sit arheologic Khor Rori, cunoscut și sub numele antic de Sumhuram, o fostă cetate portuară cu o istorie ce datează din secolul I î.Hr. Descoperit pentru prima dată în anul 1900, acest loc arheologic face parte din patrimoniul cultural al regiunii Dhofar și este considerat una dintre cele mai importante relicve ale comerțului cu tămâie din Antichitate. Plimbându-vă printre ruinele zidurilor de piatră, veți păși pe urmele regilor Hadrami și ale negustorilor care făceau schimb de tămâie, mirodenii și alte bunuri prețioase în drum spre Mesopotamia, India și Roma antică. De la Khor Rori, drumul continuă spre Mirbat, un pitoresc oraș de coastă care a jucat un rol important în istoria Omanului. Odinioară un port activ și punct strategic de apărare, Mirbat impresionează prin casele sale tradiționale cu influențe arhitecturale yemenite și prin Castelul Mirbat, o fortăreață istorică ce a fost martora mai multor confruntări, inclusiv a unei bătălii celebre din anii 1970, în timpul rebeliunii din Dhofar. După ce ați pășit prin istorie, excursia vă poartă spre un loc cu totul neobișnuit: Punctul Antigravitațional, o porțiune de drum unde vehiculele par să urce singure, sfidând legile fizicii. Deși știința explică acest fenomen ca pe o iluzie optică provocată de peisajul înșelător, experiența rămâne una fascinantă și memorabilă, lăsându-i pe vizitatori cu un sentiment de uimire și curiozitate. Urmează o incursiune în frumusețea naturală a regiunii, prin vizitarea Wadi Darbat, un adevărat paradis verde, cu izvoare, piscine naturale și cascade ce se revarsă în timpul sezonului musonic. Această vale idilică este un loc perfect pentru relaxare, fotografie și conectare cu natura, un contrast izbitor față de peisajele aride din nordul Omanului. Aici puteți observa păsări, căprioare și chiar cămile în mediul lor natural. Pe drumul de întoarcere, ne vom opri la Castelul Taqah, o altă bijuterie arhitecturală a regiunii. Construit în secolul al XIX-lea, castelul servea drept reședință pentru conducători locali și este astăzi transformat într-un muzeu care găzduiește artefacte și exponate ce ilustrează viața tradițională în Dhofar. De pe zidurile sale, puteți admira panorama asupra satului și a oceanului din apropiere. Spre seară, excursia se încheie cu o vizită la Haffa Souq, una dintre cele mai vechi și autentice piețe din Salalah. În această piață vibrantă, învăluită de mirosul inconfundabil de tămâie, veți avea ocazia să interacționați cu localnicii, să achiziționați suveniruri tradiționale, bijuterii lucrate manual, esențe parfumate și produse locale unice, toate într-o atmosferă plină de culoare și tradiție. Întoarcere la hotel pentru cazare la Hotel Crowne Plaza 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Ziua va începe cu o vizită la impresionanta Mare Moschee din Salalah, una dintre cele mai frumoase și impunătoare construcții religioase din sudul Omanului. Lăcașul, cu domurile sale elegante și minaretele înalte, este un exemplu remarcabil de arhitectură islamică modernă, îmbinând elemente tradiționale cu influențe contemporane. Interiorul este decorat cu covoare fine, candelabre grandioase și detalii ornamentale lucrate cu migală, creând o atmosferă de reculegere și liniște. Vizita oferă o oportunitate rară de a înțelege mai bine cultura religioasă a Omanului și rolul central pe care islamul îl joacă în viața de zi cu zi. Următoarea oprire va fi la Muzeul Țării Tămâiei (Frankincense Land Museum), parte integrantă a sitului arheologic Al Baleed, recunoscut de UNESCO. Acest muzeu este o poartă deschisă către epoca de aur a comerțului cu tămâie, când regiunea Dhofar era un punct vital pe Drumul Tămâiei, conectând Arabia cu Mesopotamia, Egiptul, Grecia și Roma. Expozițiile permanente prezintă artefacte istorice, hărți ale rutelor comerciale, vase antice și informații detaliate despre extracția și utilizarea tămâiei, un produs sacru, folosit nu doar în ritualuri religioase, ci și în medicină și cosmetice. Urmează o plimbare relaxantă printr-una dintre grădinile tropicale ale Salalahului, unde vegetația bogată, florile exotice și palmierii înalți creează un cadru paradisiac. În continuare, călătoria ne va purta de-a lungul unei rute spectaculoase spre plaja Mughsayl, una dintre cele mai frumoase din Oman. Cu nisipuri fine, stânci abrupte și izvoare de apă dulce care se revarsă din munți direct în mare, Mughsayl este renumită și pentru „blowholes”, crăpături naturale în roci prin care apa mării erupe spectaculos în aer în timpul mareelor înalte. Ziua continuă cu o vizită la un loc de mare importanță spirituală, Mormântul Profetului Iov. Situat pe un deal verde, la nord de Salalah, acest loc sacru este venerat atât de musulmani, cât și de creștini, care îl identifică cu figura biblică a lui Iov, simbol al suferinței, răbdării și credinței neclintite. Într-un cadru liniștit, departe de agitația urbană, vizitatorii pot contempla povestea profetului și se pot bucura de priveliști impresionante asupra văilor din jur. Ultima oprire a zilei este la Wadi Dawkah, un sit natural protejat și parte a Patrimoniului Mondial UNESCO, renumit pentru concentrarea sa de copaci de Boswellia sacra, din care se extrage tămâia. Aici, veți avea ocazia rară de a vedea îndeaproape acești copaci legendari, a căror rășină parfumată a fost cândva mai valoroasă decât aurul. La ora 20:00 transfer la aeroportul din Salalah pentru plecare spre Doha cu compania Qatar Airways, zbor QR 1131 (23:10 / 00:25), marcând încheierea unei experiențe pline de culoare, arome și descoperiri.

Plecare spre București cu zborul QR 219 (02:45 / 06:50).