Kurdistan

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 04:30 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Austrian Airlines). Plecare spre Viena cu compania Austrian Airlines, zbor OS 768 (06:40 / 07:20), de unde se va pleca spre Erbil cu zborul OS 829 (10:15 / 15:00). După sosirea în capitala Kurdistanului ne vom întâlni cu ghidul local care ne va însoți în timpul transferului pentru cazare la Hotel Erbil Quartz 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre nordul Kurdistanului, cu o primă oprire în Lalish, faimosul loc al yazidilor, un grup religios, de etnie kurdă, a căror credință este un sincretism între islam și vechile religii persane, cu precădere, zoroastrismul. Legenda spune că aici, pe micuțul munte s-a oprit Arca lui Noe, devenind astfel locul sacru al yazidilor. Ritualurile antice ale acestora sunt fascinante, însă au atras atenția grupării ISIS, care a început sa-i persecute, învinuindu-i că sunt supuși Satanei, iar pe de altă parte, musulmanii au început să-i hăituiască și să-i desconsidere. Acesta a fost un motiv în plus pentru ca lumea să cunoască mai bine această comunitate religioasă kurdă din nordul Mesopotamiei. Ne vom deplasa apoi către Khanis, un sit arheologic unde vom descoperi ceea ce a mai rămas din sistemul de irigații asirian ce datează din sec. al VIII-lea î.e.n., din timpul domniei regelui Sanherib al Imperiului Asirian. Legenda spune că acest apeduct a transportat apa care uda Grădinile Suspendate ale Babilonului, una dintre cele 7 minuni ale lumii Antice, singura minune a cărei localizare nu a fost confirmată. Traseul zilei ne va duce în continuare la aprox. 20 km distanță față de Mosul, unde se află Mănăstirea Mar Mattai (Sf. Matei), recunoscută ca fiind una dintre cele mai vechi mănăstiri creștine din lume, ce datează din anul 363. Mănăstirea a fost construită din porunca regelui asirian Senrahib, fiind în prezent una dintre cele mai vechi mănăstiri funcționale din întreaga Mesopotamia. În interiorul acesteia se află locul de odihnă a mai multor patriarhi ortodocși sirieni, aceasta fiind considerată un important sanctuar de către credincioși. Ne vom deplasa apoi către Alqosh, vechi oraș din Asiria Antică care făcea parte din vechiul regat Nineveh, actualul Mosul din Irak, care se mândrește cu mormântul profetului Nahum, cel care a prevăzut sfârșitul Imperiului Asirian. Vom vizita în continuare, la 3 km distanță față de Alqosh, Mănăstirea Rabban Hormizd, înființată în anul 640, încorporată în muntele în care există și o serie de peșteri, unde conform legendelor, au trăit 600 de călugări. Aceasta aparține Bisericii Catolice Caldeane care se află în deplină comuniune cu Sfântul Scaun și cu restul Bisericii Catolice și este condusă de Patriarhul Catolic Caldean de la Babilon. Accesul la mănăstirea considerată ca fiind unul dintre cele mai importante locuri religioase din Kurdistan se poate face urcând 150 de trepte. Dejun în timpul vizitelor. Seara vom ajunge la Dohuk, unde ne vom caza la Hotel Kristal 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În prima parte a zilei ne vom plimba prin bazarul din Dohuk, vom vizita moscheea și templul focului zoroastrian din Dohuk, după care ne vom îndrepta spre Lacul Mosul pentru a vedea Barajul Saddam, cel mai mare din Irak, construit pe Râul Tigru. Ne vom deplasa în continuare spre “Orașul din cer” cunoscut sub numele de Amedi, situat la înălțime, pe un platou montan, un oraș micuț cunoscut pentru izvoarele termale, care în perioada Imperiului Asirian, se numea Amediya. Orașul care datează din sec. XXV-lea î.Hr. a fost locuit până la sfârșitul sec. al VII î.Hr., odată cu căderea Imperiului Asirian. Conform legendelor, aici ar fi locul unde magii biblici au observat steaua din cer care i-a condus în pelerinajul către Betleem. În continuarea zilei vom vedea Peșterile Chwastoon și Inishke și vom face o oprire în Munții Gara, unde Saddam Hussein, fostul conducător al Irakului și-a construit o reședință de vară, care după Războiul din Golf a fost distrusă. Dejun în timpul vizitelor. Ne vom întoarce la Erbil unde ne vom caza la Hotel Quartz 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Plecare spre orașul Koya, situat pe un deal din apropierea unei văi generoase, înconjurat de munții Bawaji și Haibat, parcurgând un traseu cu peisaje încântătoare. Având un rol important pe vremea imperiilor asiriene și mediene, orașul este renumit pentru moscheile sale, care erau folosite ca centre pentru studierea științelor și artelor. Situat în centrul orașului, caravanseraiul din sec. al XVIII-lea a găzduit un astfel de centru de studii secole la rând. Mulți cărturari, poeți și artiști precum Haji Qader Koyi, Awni, Dldar, Bakouri, Taher Tawfiq au activat aici. În prezent, reputația sa academică continuă prin Universitatea Koya, un centru important al culturii din regiune. În Koya ne vom putea plimba prin bazar, unul dintre cele mai vechi din regiune. Ne vom deplasa apoi spre Lacul Dokan, cel mai mare lac din Kurdistan, după care ne vom îndrepta spre faimosul oraș Sulaimaniya, unde vom vizita Amna Suraka - Red Prison, în traducere Închisoarea Roșie, locul în care Saddam Hussein a întemnițat mii de civili kurzi, supunându-i la torturi graoznice. Între timp clădirea a fost transformată într-un muzeu despre istoria poporului kurd. Vom vizita în continuare și alte locuri de interes din oraș, ne vom plimba prin cel mai mare bazar din regiunea Kurdistan și pentru o vedere panoramică a orașului la apus, vom urca pe Munții Goyje. Dejun în timpul vizitelor. Cazare în Sulaymaniya la Hotel Grand Babylon 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom pleca spre Halabja, fostul oraș antic Khar-Khar, locul unde s-au desfășurat atacuri cu arme chimice în masă asupra poporului kurd în timpul conducerii lui Saddam, un adevărat genocid. Vom vizita monumentul dedicat victimelor, după care vom merge spre satul Tawella, locul de baștină al șeicilor Tavil, care au stabilit relații strânse cu sultanii Imperiului Otoman și care datorită influenței lor în Kurdistan, au avut un număr mare de adepți, câștigând recunoaștere în Imperiul Otoman și Imperiul Qajar (actualul Iran). Ei au susținut și promovat excelența morală, au plantat sute de copaci, au cultivat grădini și au interzis tăierea copacilor pe pământurile lor. Dejun în timpul vizitelor. În apropiere vom putea admira frumoasa cascadă Ahmad Awa, după care ne vom întoarce la Erbil unde ne vom caza la Hotel Quartz 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. În această zi vom urma celebrul Hamilton Road, considerat pe scară largă ca una dintre cele mai mari realizări inginerești din sec. al XX-lea, ce a fost proiectat de inginerul neo-zeelandez Archibald Hamilton, între anii 1928 și 1932. Drumul șerpuiește prin peisaje incredibile, canioane, chei, râuri și munți, prin una dintre cele mai frumoase zone din Kurdistan. Pe traseu ne vom opri pentru a admira Castelul Khanzad, construit în sec. al XVI-lea în perioada Imperiului Soran, foarte bine conservat. Vom vedea pe vârful unui deal citadela cu cele 4 turnuri rotunde dispuse în fiecare colț al său. Ne vom îndrepta apoi spre Rawanduz, oraș situat în apropierea granițelor cu Iranul și Turcia, într-o zonă de un pitoresc aparte, fiind înconjurat de munți și văi, cascade și cel mai adânc defileu din Orientul Mijlociu. Pe traseu ne vom opri în mai multe puncte de panoramă, vom avea prilejul de a admira Cascada Gali Ali Beg, alimentata de Râul Rawanduz, situată într-una dintre cele mai muntoase zone din regiune, în faimoasele chei ale Soranului, care are cursuri de curgere rapidă și mini cascade. Aceasta este cea mai înaltă cascadă din Kurdistan și din întreg Irakul, cu o înălțime de aprox. 12 m, fiind cunoscută și prin imaginea sa de pe bancnota de 5000 de dinari irakieni. La o distanță de 10 km față de orașul Rawanduz vom putea admira Cascada Bekhal, o altă nestemată ascunsă a regiunii. Vom urca până în varful muntelui la Pank Resort pentru a surprinde cele mai frumoase peisaje spre canion. Vom încheia ziua cu vizita orașului Akre, construit pe latura unui lanț muntos de către prințul kurd Zand în anul 580 î.Hr.. Akre este bogat în situri istorice, cum ar fi temple, statui și clădiri antice, iar izvoare minerale pot fi găsite în apropierea orașului. Vom vedea Cetatea Akre, construită de Prințul Zand în anul 580 î.Hr. și cascadele din apropierea orașului. Dejun în timpul vizitelor. Întoarcere la Erbil pentru cazare la Hotel Quartz 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Această zi o vom dedica explorării orașului Erbil, cunoscut în istoria antică ca Arbela, în prezent capitala Kurdistanului Irakian. Vom vizita Citadela Erbil cea mai veche așezare din lume, locuită continuu, inclusă pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Ne vom plimba prin faimosul bazar, o adevărată incursiune în istoria Mesopotamiei antice și a culturii acestui popor, prin descoperirea condimentelor orientale, a covoarelor multicolore, a obiectelor manufacturate în mod tradițional, a gustului ceaiurilor și kebabului tradițional. Cei care vor dori vor avea ocazia de a intra în câteva magazine de arme și de a încerca niște ținute de peshmerga. În continuarea zilei vom vizita cea mai frumoasă moschee din Kurdistan, Jalil Khayat, moschee islamică sunită finalizată în anul 2007, după care vom vizita Muzeul Civilizațiilor din Erbil. Vom încheia ziua cu o plimbare prin districtul creștin Ainkawa, prin parcul Shanidar și pe strada Iskan, unde vom observa aspecte din viața localnicilor. Dejun în timpul vizitelor. Cazare în Erbil la Hotel Quartz 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Până la ora plecării spre aeroport, timp liber pentru activități individuale și pentru ultimele cumpărături. Transfer la aeroport pentru plecarea spre Viena cu compania Austrian Airlines, zbor OS 830 (16:00 / 19:05), de unde se va pleca spre Bucureşti cu zborul OS 767 (21:25 / 23:55).