Paște în America Centrală: Panama – Guatemala – Honduras – El Salvador – Nicaragua – Costa Rica

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 05:00 (în faţa biroului de îmbarcare al companiei KLM). Plecare spre Amsterdam cu compania KLM, zbor KL 1372 (07:00 / 08:50), de unde se va pleca cu zborul KL 757 (12:55 / 16:50) spre Panama City, cel mai mare oraş al ţării, cu peste 1 milion de locuitori, oraş modern, situat de-a lungul Coastei Pacificului. Întâlnire cu reprezentantul local şi transfer pentru cazare la Hotel Hilton Garden Inn 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineaţa vom porni într-un tur panoramic şi pietonal al oraşului vechi Panama, zona „Casco Antiguo”, listată în Patrimoniul Mondial UNESCO, care păstrează clădiri din anul 1673, renovate impecabil cu ocazia celebrării Centenarului Canalului Panama. Vom face un popas în Piaţa Franceză pentru a admira clădirile cu arhitectură spaniolă, italiană şi franceză. În continuarea zilei vom admira Amador Causeway, cu un stop pentru a vizita Biomuseum, clădire proiectată de faimosul arhitect Frank Gehry. Cei 4.000 m2 ai muzeului includ opt galerii permanente de expoziție create de designerul canadian Bruce Mau, a căror temă principală este originea istmului panamez și impactul său uriaș asupra biodiversității planetei. În continuarea zilei ne vom îndrepta către Lacul Gatun pentru un tur cu barca, pe parcursul căruia vom putea vedea fauna sălbatică care înconjoară lacul, cum ar fi maimuțe, iguane, crocodili, păsări și multe altele. Vom trăi de asemenea experiența de a fi pe Canalul Panama, foarte aproape de navele care îl traversează și vom vedea de aproape stația de dragare a canalului Panama. După dejun (inclus), ne vom îndrepta către Ecluza Miraflores a Canalului Panama, element de legătură a două oceane, care separă totodată continentele. Sistemul de ecluze cu două trepte de la Miraflores are 305 m lungime şi 33,5 m lăţime, având o diferenţă totală de altitudine de 16,5 m la jumătatea mareei. Din complexul muzeal, o adevărată incursiune în istoria zbuciumată a Canalului ce coincide cu istoria ţării, vom putea admira navele remorcate cu locomotive electrice cum traversează canalul. Întoarcere pentru cazare la Hotel Hilton Garden Inn 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer la aeroport pentru zborul către Guatemala City, capitala Guatemalei, situată la 1500 m altitudine, pe amplasamentul vechiului oraș mayaș Kaminaljuyu, în prezent cel mai mare oraș din Guatemala și cea mai mare aglomerare urbană din America Centrală. Odată ajunși vom porni într-un tur panoramic de oraș, pe parcursul căruia vom vedea Piaţa Constituţiei, Palatul Naţional, Catedrala Metropolitană, Centrul Cultural Miguel Angel Asturias, după care vom străbate Sexta Avenida. Cazare în Guatemala City la Hotel Best Western Plus Hotel Stofella 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Paște fericit! În prima zi de Paște ne vom deplasa spre Chichicastenango, oraşul indigen cunoscut pentru cultura K‘iche‘ Maya păstrată cu credință şi dedicație de locuitorii din regiune. Vom vizita Biserica Santo Tomas veche de peste 400 de ani, unde şamanii mai practică şi astăzi diverse ritualuri, jertfind uneori păsări în cinstea zeilor. Orașul este renumit și pentru pitorescul târg local, care se ține în zilele de joi și duminică, unde vin să își vândă produsele locuitorii din regiune. În continuarea zilei ne vom îndrepta spre Lacul Atitlan, cel mai adânc lac din America Centrală (340 m), situat într-o regiune cu peisaje vulcanice impresionante și sate mayașe pline de culoare, considerat de scriitorul Aldous Huxley cel mai frumos lac de pe pământ. De altfel încântătoarea zonă înconjurătoare a fost declarată parc național încă din anul 1955. Lacul s-a format în urmă cu mai bine de 80.000 de ani după o erupție vulcanică, într-un crater de 130 km² înconjurat de vârfurile vulcanilor inactivi Atitlan (3.537 m), Toliman (3.158 m) și San Pedro (3.020 m), numiți „Cei Trei Uriași”. Cazare în Panajachel la Hotel Posada de Don Rodrigo 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Dimineața vom face o plimbare cu barca pe Lacul Atitlan, considerat una dintre cele mai spectaculoase și mai vizitate atracții turistice din Guatemala. Vom ajunge în San Juan La Laguna, un loc liniștit, locuit de populația Tzutujil, unde vom găsi ciocolată delicioasă, șampoane și săpunuri naturale și organice, alte produse de îngrijire, precum și numeroase picturi și galerii de artă. De asemenea, vom descoperi numeroase cooperative de țesut conduse de femei, care creează țesături superbe folosind metode tradiționale transmise din generație în generație, adesea din bumbac local organic și coloranți naturali. Vom reveni apoi în Panajachel, de unde ne vom deplasa spre Antigua Guatemala, care a servit drept capitală a Americii Centrale din anul 1543 până în anul 1773. Clima sa de „eternă primăvară”, deşi se află la 1530 m altitudine, face orașul deosebit de atractiv pentru vizitatori. Vom face un tur pietonal în centrul vechi al oraşului Antigua Guatemala, care a intrat pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO din anul 1979, datorită frumoaselor clădiri din sec. XVII - XVIII şi a numeroaselor biserici care, spre încântarea turiştilor, se îmbină armonios cu arhitectura modernă a noilor construcţii. Turul va include cele mai importante obiective turistice, dintre care menționăm Biserica San Francisco El Grande, Catedrala, Parcul Central, Biserica La Merced, și Universitatea San Carlos. Cazare la Hotel Aurora 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare matinală către frontiera cu Honduras, de unde ne vom deplasa spre Copan, faimos sit arheologic al civilizației mayașe, fosta capitală a unui important regat mayaș, unul dintre cele mai mari și impresionante centre maya descoperite până acum, declarat Patrimoniu Mondial UNESCO în anul 1980. Pe parcursul vizitei sitului arheologic vom admira construcțiile cele mai cunoscute, care aparțin perioadei clasice, ce datează din sec. V - IX și dezvăluie cele mai elaborate decorațiuni, reprezentând toate orașele mayașe. Marea Piață este faimoasă pentru altarele sale care sunt răspândite în jurul ei, multe dintre acestea având o formă zoomorfă. Aici se află cel mai lung text cunoscut, lăsat moștenire de către antica civilizație mayașă. Transfer pentru cazare la Hotel Camino Maya (sau similar).

Mic dejun. În această zi vom traversa graniţa cu El Salvador pentru a ajunge în San Salvador, capitala și cel mai important centru politic, cultural și economic al ţării. Ne vom plimba prin centrul vechi, vom admira Teatrul Naţional, Palatul Naţional, Muzeul Naţional, Catedrala Metropolitană, iar cei care doresc pot vizita opţional Muzeul Naţional de Antropologie. Cazare la Hotel Mirador Plaza 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Zi dedicată vizitării Parcului Naţional Cerro Verde, cu o poziţie geografică deosebită, fiind amplasat între trei vulcani (Izalcom, Cerro Verde şi Santa Ana, cel din urmă fiind și cel mai mare din ţară). Această configurație spectaculoasă a creeat un microclimat favorabil unei păduri luxuriante, unde flora și fauna tropicală oferă o adevărată simfonie a culorilor și sunetelor. Priveliștile asupra vulcanilor și văilor verzi vor rămâne printre cele mai memorabile momente ale călătoriei. Pe traseu ne vom opri în al doilea cel mai mare oraș din El Salvador, în Santa Ana, un centru cultural vibrant, unde vom putea admira faimoasa catedrală în stil gotic-colonial, Teatrul și impunătorul Palat Municipal. Întoarcere în San Salvador pentru cazare la Hotel Mirador Plaza 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Transfer în portul La Union, de unde vom face o spectaculoasă traversare a graniţei dintre El Salvador și Nicaragua cu barca, trecând pe lângă 7 insule pitoreşti, care plutesc magic în Golful Fonseca, urmând ca în aprox. 2 ore să ajungem în portul Potosi. De aici vom pleca spre Leon, oraş care a fost odată principalul centru politic, cultural și religios al Nicaraguei, unul dintre cele mai vechi orașe coloniale din America Centrală. Orașul inițial, numit Leon Viejo, a fost ridicat la poalele vulcanului Mambotombo, dar a fost distrus în anul 1609 de un cutremur și de o puternică erupție vulcanică. Acesta a fost în cele din urmă reconstruit în locația sa actuală, la o distanță de aprox. 90 km nord de Managua, și numit Santiago de los Caballeros de Leon. Locuitorii celor două oraşe şi-au arogat mereu supremaţia, astfel dacă primii erau mai conservatori, ceilalți mai liberali, acest fapt a declanșat o concurenţă care a dus inclusiv la războaie civile sângeroase. Partea amuzantă este că ambele oraşe au fost fondate de acelaşi conquistador, Francisco Hernandez de Cordoba. Turul de oraș ne va permite să vedem cea mai mare catedrală a Americii Centrale, Basilica Catedral de la Asuncion, San Juan Bautista de Subtiava, Fundacion Ortiz precum și casele pline de culoare. Cazare în Leon la Hotelul La Recoleccion 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Granada însoţiţi de ghidul local, care ne va povesti despre tumultoasa istorie marcată de războaie civile şi invazii. Pe parcursul traseului vom vizita orașele San Juan de Oriente și Catarina, supranumite „orașele albe”. Cu o tradiție care datează de mai bine de 1500 de ani, fabricarea olăritului în San Juan de Oriente este în prezent o formă de artă locală emergentă, care devine din ce în ce mai recunoscută pe plan internațional. Vom vedea școala locală de ceramică, unde vom afla mai multe despre acest meșteșug frumos. În Catarina vom găsi arte și meserii frumoase, o mulțime de pepiniere cu flori și de unde vom putea admira peisajul din punctul de belvedere Mirador de Catarina. Ziua se va încheia cu deplasarea la Vulcanul Masaya pentru o aventură nocturnă, acesta fiind singurul vulcan din emisfera vestică unde se poate urca cu mașina până pe marginea craterului (în funcție de activitatea seismică, la data plecării se va decide opțiunea vizitării craterului). Datorită faptului că este un vulcan activ se permite accesul în crater doar 10-15 minute, însă sentimentul este uimitor. Ne vom îndrepta apoi către Granada, unde ne vom caza la Hotel Dario 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Tur al orașului Granada, oraş situat în partea de vest a ţării, pe malul nord-estic al lacului Nicaragua, fondat în anul 1524 de către conchistadorul Francisco Hernandez de Cordoba. Vom explora farmecul colonial al Granadei, unul dintre cele mai vechi orașe din Americii Centrale, vizitând cele mai emblematice repere ale sale: Catedrala din Granada, Muzeul Convento San Francisco și Biserica La Merced, renumită pentru priveliștile sale spectaculoase asupra orașului. Vom face apoi o plimbare pitorească cu barca printre frumoasele Isletas de Granada, pornind din portul istoric al orașului. Vom descoperi în continuarea zilei farmecul colonial al orașului Granada într-o manieră elegantă și atemporală, la bordul unei trăsuri trase de cai. Acest tur privat de o oră ne va purta prin cele mai frumoase străduțe ale orașului, flancate de clădiri istorice viu colorate, biserici coloniale și piețe vibrante, în timp ce vizitiul ne va împărtăși povești din trecutul grandios al celei mai vechi așezări coloniale din Nicaragua. Va fi o modalitate relaxantă și autentică de a simți pulsul orașului, departe de agitație, dar profund conectat la sufletul său. Cazare la Hotel Dario 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În această zi ne vom îndrepta către granița cu Costa Rica, Penas Blancas. După formalitățile de la graniță, itinerariul zilei ne va purta spre Provincia Guancanaste, una dintre regiunile cele mai vizitate de turişti în Costa Rica, situată în nord-vestul ţării, cu numeroase rezervaţii naturale în jurul vulcanilor care formează Cordillera de Guanacaste şi Cordillera de Tilaran. Sosire în Parcul Național Rincon de la Vieja, o regiune de o frumusețe sălbatică, unde pământul respiră abur și sulf prin craterele vulcanice, izvoarele termale și gheizerele care vor aminti că focul se ascunde încă sub junglă. Aici, pădurea tropicală uscată va dezvălui o biodiversitate remarcabilă: maimuțe capucin, păsări colibri, tucani și cascade ce se revarsă printre rădăcini străvechi. Cazare la Hotel Borinquen Mountain Resort & Spa 4* (sau similar 4*). După-amiază vom face o plimbare ghidată prin pădurea tropicală, pentru a admira vegetaţia luxuriantă în care îşi au adăpostul diferite păsări exotice precum papagalii şi tucanii, dar şi maimuţele urlătoare. Parcul Naţional a fost creat pentru a proteja biodiversitatea din jurul vulcanului Rincon de la Vieja şi se întinde pe aprox. 14.000 de hectare. Pe lângă numeroasele păduri de foioase şi păduri tropicale, parcul cuprinde de asemenea şi vaste întinderi de teren stâncos, piscine cu nămol fierbinte şi izvoare geotermale ale căror proprietăţi curative sunt recunoscute la nivel mondial. Zona pădurii vechi de sute de ani este un adevărat spectacol al naturii, care adăpostește specii precum maimuţa păianjen, furnica tăietoare de frunze şi tucanul. Ne vom putea relaxa apoi în apele termale din apropierea hotelului, unde vom putea face baie în bazinele special amenajate. Cazare la Hotel Borinquen Mountain Resort & Spa 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Plecare spre Parcul Național Arenal, una dintre cele mai spectaculoase regiuni ale Costa Ricăi, dominată de silueta impunătoare a vulcanului Arenal, considerat cel mai activ din țară, cu o altitudine de 1657 m. Ultima sa erupție semnificativă a avut loc în anul 2010, iar astăzi vom putea admira perfecțiunea conului său aproape geometric, învăluit adesea în nori. Pe traseu, vom traversa zone agricole bogate, cu plantații de fructe tropicale (banane, ananas, papaya), dar și plantații de cafea ce vor colora peisajul cu nuanțe de verde și arome intense. Vegetația luxuriantă care ne va însoți pe drum va transforma această călătorie într-o experiență vizuală și senzorială de neuitat. Cazare la Hotel Magic Mountain 4* (sau similar 4*). După-amiază, opţional ne vom putea relaxa la resortul cu apă termală Ecotermales, unde vom putea face baie în bazinele special amenajate. Izvoarele eco-termale, cu temperaturi cuprinse între 32ºC şi 40,5ºC, oferă numeroase beneficii pentru sănătate, iar datorită conținutului scăzut de sulf, apa nu are niciun miros neplăcut.

Mic dejun. Dimineaţa va începe cu o plimbare lejeră la baza vulcanului Arenal celebru pentru erupţia din anul 1968. Vom putea vedea materialele piroclastice aruncate în timpul acestei erupţii iar pe traseu ne vom opri pentru a primi informaţii despre flora şi fauna din zonă. Vom continua experiențele deosebite și de aventură în natură însoțiți de un ghid naturalist, plimbându-ne prin pădurea tropicală din Parcul Național Arenal, pe cărări bine marcate și vom traversa podurile suspendate, Arenal Sky Walk, de unde vom avea o vedere panoramică asupra impunătorului Vulcan Arenal și de unde vom putea observa cascadele înalte. Vom avea de asemenea şansa de a întâlni maimuţe capucin cu faţa albă, tucani şi păsări viu colorate. Din Sky Tram, telefericul aerian cu gondole deschise, ce se ridică lin prin pădure, vom avea priveliști spectaculoase asupra vulcanului și a lacului ce îi poartă numele. Cazare la Hotel Magic Mountain 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. În funcție de situația activității vulcanului, vom avea posibilitatea de a vizita în această zi Parcul Național Vulcanul Poas, care găzduiește unul dintre cei mai mari și mai activi vulcani din Costa Rica. Ne vom alătura miilor de turiști care vizitează acest parc uimitor de frumos pentru a vedea craterele încă active, gheizerele explozive, flora și fauna bogate. În afară de zona vulcanică, parcul cuprinde de asemenea păduri montane joase. Într-o zi clară, din punctele de belvedere se pot vedea atât coastele Pacificului, cât și Oceanul Atlantic. Datorită faptului că vulcanul, care are o înălțime de peste 2700 m și o activitate constantă, emite cantităţi mari de gaze şi vapori de apă, în prezent este deschis spre vizitare doar craterul principal (vulcanul are o activitate constantă, astfel încât vizita este supusă restricțiilor și / sau anulărilor fără notificare prealabilă - din acest motiv, taxa de intrare în parc se va plăti individual la fața locului). Ziua va continua cu o incursiune în Grădinile La Paz Waterfall, un colț de rai de 28 de hectare, unde natura își țese poemul cu cinci cascade spectaculoase, alei umbrite și o simfonie de culori și sunete. Vom admira: Grădina colibri, unde 26 de specii dansează printre flori, observatorul de fluturi, cu zeci de aripi pictate de natură, serpentariul, ce adăpostește cele mai fascinante și periculoase specii de șerpi ai țării, ranariul, un sanctuar viu în care broaștele își etalează culorile, La Casita de la Paz, o căsuță rurală tradițională, ce ne oferă o privire intimă asupra vieții cotidiene din satele costaricane. Parcul găzduiește și un refugiu pentru păsări și feline sălbatice, creat din iubire pentru ființele care nu mai pot fi reintroduse în sălbăticie. Multe dintre ele au fost salvate, confiscate sau donate, iar acum își duc zilele în liniște și siguranță. Dejun inclus în inima grădinilor, într-un cadru de poveste. Transfer în San Jose unde ne vom caza la Hotel Presidente 4* (sau similar 4*)

Mic dejun. San Jose capitala statului Costa Rica, fondată în anul 1738 din ordinul lui Cabildo de Leon, este unul dintre cele mai noi din America Centrală, fiind capitală abia din anul 1823. Situat la 1161 m altitudine, San Jose se bucură de un climat plăcut şi constant pe tot parcursul anului. Vom face un tur panoramic al orașului, prilej cu care vom admira Teatrul Național, o capodoperă a artei și arhitecturii, Universitatea, Curtea Supremă, Muzeul de Aur (intrare inclusă), precum și alte puncte de interes din oraș. După-amiază, transfer la aeroportul din San Jose pentru plecarea spre Paris cu compania Air France, zbor AF 431 (19:40 / 14:20).

Din Paris vom pleca spre București cu zborul AF 1088 (20:05 / 23:50).