Egipt, Oaze & Croazieră pe Nil

Întâlnire cu conducătorul de grup la Aeroportul Henri Coandă, la ora 13:00 (în faţa ghişeului de îmbarcare al companiei Turkish Airlines). Plecare spre Istanbul cu compania Turkish Airlines, zbor TK 1040 (15:55 / 17:30), de unde se va pleca spre Cairo cu zborul TK 686 (21:25 / 23:45). După formalitățile de viză de pe aeroport vom fi transferați pentru cazare la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4*+).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita Marele Muzeu Egiptean (GEM), un muzeu nou și modern aflat lângă piramidele din Giza, conceput pentru a găzdui cea mai mare colecție de artefacte egiptene antice din lume. Muzeul impresionează prin arhitectura sa contemporană, spațiile vaste și prezentarea inovatoare a istoriei Egiptului, inclusiv expunerea completă a tezaurului lui Tutankhamon pentru prima dată într-un singur loc. Este gândit ca un centru cultural major, îmbinând tehnologia cu patrimoniul antic pentru o experiență muzeală de clasă mondială. Vom continua programul cu vizitarea Muzeului Național al Civilizației Egiptene (NMEC), un muzeu modern situat în zona Fustat, care oferă o perspectivă amplă asupra evoluției civilizației egiptene din preistorie până în epoca modernă. Punctul culminant al vizitei îl reprezintă Sala Mumiilor Regale, unde sunt expuse mumiile celor mai importanți faraoni ai Egiptului Antic, precum Ramses al II-lea, Seti I sau regina Hatshepsut, într-un cadru solemn și atent controlat din punct de vedere al conservării. Ne vom îndrepta apoi spre unul dintre cele mai reprezentative repere culturale ale capitalei egiptene, o dimensiune culturală definitorie pentru Cairo, respectiv complexul istoric de biserici creștine copte. Aici vom vizita Biserica Suspendată, una dintre cele mai vechi lăcaşuri creştine ale oraşului, Biserica Sf. Gheorghe, precum şi Biserica Abu Sergah unde şi-a găsit adăpost Sf. Familie. Vom vizita apoi partea islamică a orașului, reprezentată prin Citadela lui Saladin, Moscheea de Alabastru și Bazarul Khan el Khalili - echivalentul peșterii lui Ali Baba, pentru cumpărături. Cină și cazare în Cairo la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4+*).

Mic dejun. Zi dedicată descoperirii piramidelor de la Gizah. Cu o vechime de peste 4.500 de ani, Complexul Funerar Gizah are drept simbol suprem trei structuri colosale, mormintele de formă piramidală ale faraonilor Regatului Vechi: Keops, Kefren și Mykerinos. Alături de legendarul Sfinx, piramidele sunt cele mai uimitoare creații ale unei spiritualități complexe și enigmatice, cel mai cunoscut reper cultural al omenirii, care i-a fascinat pe erudiți de-a lungul vremii. De altfel, Marea Piramidă a lui Keops este singura dintre cele șapte minuni ale lumii antice care a rezistat timpului, pe care vom putea să o vizităm și în interior (taxa de intrare nu este inclusă). Ne vom deplasa apoi spre Necropola Sakkara, unde vom contempla prima piramidă construită vreodată pe Pământ, denumită Piramida în Trepte a faraonului Djoser, din sec. al XXVII-lea î.Hr.. Al treilea complex arheologic din programul zilei va fi Memphis, un muzeu în aer liber, care etalează câteva statui de granit și alabastru, de mari dimensiuni, pe locul primei capitale a Egiptului Faraonic. În încheierea zilei vom vizita un atelier de papirusuri, unde sunt expuse reproduceri ale unor lucrări străvechi, cu tematică mitologică și istorică, dar și un laborator de parfumuri tradiționale. Cină și cazare în Cairo la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4+*).

Mic dejun. Plecare către Oaza Baharia, înconjurată de munţi, renumită pentru numeroasele sale izvoare termale. Pe traseu vom face o scurtă oprire pentru a vizita satul Abu Sherouf, un loc cu o istorie impresionantă încă din Antichitate, fiind situat pe ruta principală a caravanelor pe care romanii le foloseau pentru a transporta curmale şi măsline în tot imperiul. Sosire în Bahariya, unde vom admira Casa Engleză, nume dat unei cetăţi construite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial de către englezi şi australieni pentru a servi drept punct de supraveghere asupra mişcărilor trupelor germane conduse de generalul nazist Erwin Rommel, cunoscut sub numele de „Vulpea Deşertului”. Vom vedea apoi Templul Ain El Muftella, situat în centrul oazei, ce a fost cândva centrul vechiului oraş El Qasr, fiind construit în timpul celei de-a 26-a dinastii a Noului Regat al Egiptului. Templul este format dintr-un ansamblu de patru capele în care pot fi admirate imagini ce prezintă scene din timpul construcţiei templului, imagini din Noul Regat precum şi imagini din timpul stăpânirilor greceşti, greco-romane şi romane asupra Egiptului. Vom vizita apoi una dintre cele mai apreciate atracţii turistice ale oazei, Valea Mumiilor de Aur, o necropolă ce datează din perioada stăpânirii greco-romane, care a fost descoperită în anul 1996. Aici au fost dezgropate circa 250 de mumii vechi de aprox. două mii de ani, împreună cu o serie de artefacte ce includ piese de ceramică și bijuterii. Transfer pentru cină şi cazare la Hotel Hot Spring 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Zi dedicată unei experiențe de safari în care vom străbate peisajele nesfârșite ale Deșertului Alb și Deșertului Negru. Vom face o primă oprire pentru o serie de fotografii deasupra uneia dintre cele mai înalte dune de nisip din întinderea deșertică, o dună ce atinge o înălțime de aprox. 50 m. În continuarea zilei, vom călători prin inima peisajelor deșertice pentru a ajunge pe teritoriul Deșertului Negru, unde vom putea admira un munte nisipos acoperit de pietre negre și minerale precum cărbune și fier, cunoscut local sub numele de Muntele El Marsos, peisaj rezultat în urma acțiunii vulcanilor care datează din perioada preistorică. Vom străbate apoi Valea Agabat, o regiune renumită în Egipt pentru peisajele sale spectaculoase ce constau în dealuri de calcar și formațiuni asemănătoare unor sculpturi. Numele văii înseamnă „Valea cu Obstacole” și își are originile încă din vremurile străvechi când era nevoie de aproape trei zile întregi pentru traversarea acestei zone cu ajutorul unei cămile. Vom face o ultimă oprire în Deșertul Negru pentru a admira Muntele de Cristal, renumit pentru formațiunile de pietre precum sticla care îl acoperă. Înainte de apusul soarelui, vom ajunge în Deșertul Alb, un peisaj spectaculos care ne va uimi cu frumusețea sa și care ne va da impresia că pășim pe suprafața lunii, datorită nisipului alb ca zăpada, precum și a numeroaselor stânci de calcar ce au fost erodate de-a lungul timpului de vânturile aspre, luând forme dintre cele mai ciudate, de la capete umane, la forme de ciuperci și plante. Vom avea ocazia să admiram un apus de soare spectaculos și să facem o serie de fotografii unice care vor surprinde frumusețea neatinsă a acestui colț de planetă. Sosire pentru cazare în Deșertul Alb, la Camp Shahrazad 3* (sau similar 3*), unde vom petrece noaptea în corturi, sub cerul înstelat. Vom încheia seara experimentând renumita ospitalitate beduină și o cină cu preparate tradiționale în jurul focului de tabără.

Mic dejun. Vom explora în această zi peisajele spectaculoase ale deșertului. Ne vom deplasa spre Oaza Farafra, renumită pentru plantațiile de palmieri și izvoarele termale, precum și pentru satul vechi în care vom putea admira casele tradiționale egiptene construite din cărămizi din noroi, dar și Muzeul Cărămizilor de Noroi, un proiect unic al artistului local Badr. În continuarea zilei vom face o vizită la Cimitirul Roman Mezzawaqqah și la Templul Roman Deir El Hagar, al cărui nume se traduce ca „Mănăstirea din Piatră”. Templul a fost construit în timpul domniei împăratului roman Nero fiind construit în principal pentru a fi dedicat triadei tebane alcătuită din zeii Amon-Ra, Mut și Khonso. Următoarea oprire a zilei va fi în satul islamic Al Qasr, unde vom vizita ruinele unei moschei construite în timpul dinastiei Ayyubide. Traseul zilei va continua către Oaza Dakhla, renumită pentru peisajele sale cu vegetație luxuriantă. Cină și cazare la Hotel Desert Lodge 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Îtinerariul zilei ne va duce spre Oaza Kharga, cunoscută drept „Oaza de Sud” pentru vechii egipteni, cea mai mare oază din Deșertul Libian aflat pe teritoriul Egiptului. Pe traseu vom vizita Templul Roman din Hibis, cel mai mare și cel mai bine conservat templu din perioada vechiului Egipt, precum și singura structură ce datează din perioada persană (554 - 404 î.Hr.). Templul a fost dedicat unui sincretism a două forme locale ale zeității Amun, „Amun din Hibis” și „Amun-Ra din Karnak care locuiește în Hibis”. Ultima vizită a zilei va fi la Templul Nadora, construit în timpul domniei împăratului roman Hadrian, în anul 138 d.Hr., ridicat în cinstea zeului Amon, renumit pentru scenele murale ce prezintă muzicieni care cântă la instrumente de percuție. Ne vom deplasa apoi spre Oaza Kharga pentru cină și cazare la Hotel Pioneer 3* (sau similar 3*).

Mic dejun. Dimineața vom pleca spre Luxor, iar în jurul prânzului ne vom îmbarca pe vasul de croazieră, într-o etapă a circuitului nostru care reconstituie fidel programul primelor croaziere brevetate de compania de turism britanică „Thomas Cook & Son”, din sec. al XIX-lea. În acea perioadă se naviga încet, cu vapoare cu aburi, timp de săptămâni, iar zilele de trândăveală pe punte alternau cu excursii la vestigiile antice de pe malurile fluviului. În prezent, singurele diferențe sunt standardele de confort ale camerelor unui hotel modern de 5* și viteza de deplasare, păstrându-se însă obiceiul englezesc al lui „five o'clock”. Vom vizita Karnak care a rămas sinteza practicilor religioase a două milenii, o culme a transfigurării artistice a miturilor ancestrale egiptene. Complexul întins pe o suprafață de 40 ha, a fost domeniul închis al sacerdoților care îndeplineau ritualurile de venerare a Triadei Tebane. Aici era casa lui Amon Ra, zeitatea supremă a Egiptului de Sus, devenit în timp zeu universal în bazinul Mediteranei Orientale. Cei mai puternici faraoni au contribuit la desăvârșirea monumentelor, între care se remarcă Hipostilul - marea sală cu 134 de coloane gigantice, acoperite cu basoreliefuri ce redau suma tuturor elementelor care compun Universul guvernat de zeul solar Amon Ra. Zona oraşului Luxor, cuprinde cea mai mare concentrare de monumente și vestigii antice, care evocă în mod exemplar complexitatea credințelor și simbolurilor religioase ale vechilor egipteni. Numele vechi al așezării era Teba, capitala faraonilor Regatului Nou, o epocă care s-a întins timp de cinci secole şi care a cuprins cele mai glorioase trei dinastii din istorie, între anii 1550 și 1069 î.Hr.. Templele monumentale Luxor și Karnak erau renumite în toată lumea antică și atrăgeau vizitatori încă din perioadele greacă și romană. Vom vizita, la ora asfințitului, Templul Luxor, unde coloanele lui Amenhotep al III-lea, coloșii lui Ramses al II-lea, basoreliefurile lui Alexandru cel Mare și sfincșii de pe aleea sacră compun un tablou magnific, potențat de lumina reflectoarelor. Dejun, cină şi cazare pe vasul M/S Concerto 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita Valea Regilor, necropola dintre munți, unde vom vedea morminte elaborate, săpate în piatră și decorate cu scene din mituri care descriu drumul faraonului spre nemurire. Trei astfel de morminte pe care le vom putea vizita, au fresce perfect conservate, iar cel mai faimos și singurul descoperit intact, este cel al lui Tutankhamon (intrare opțională). Pe același mal vestic al Nilului (malul celor adormiţi), vom mai admira și alte situri importante, precum Templul Funerar al Reginei Hatshepsut, Valea Reginelor și Coloșii lui Memnon. Dejun, cină şi cazare pe vasul M/S Concerto 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Dimineața ne vom deplasa spre Aswan, cel mai sudic oraș egiptean situat în cea mai încântătoare parte a Nilului, unde deșertul se oprește chiar în malul fluviului, oraș care se bucură de o atmosferă relaxantă și de vecinătatea multor atracții diverse, care îi conferă un exotism aparte. Vom vizita Templul Edfu, care este cel mai bine conservat templu antic din Egipt, dedicat zeului Horus, cel care l-a redat veșniciei pe tatăl său Osiris și care simboliza triumful perpetuu al dinastiei faraonice. Vom vizita apoi Templul Kom Ombo ce a reprezentat în antichitate un centru religios închinat binomului Sobek – Haroeris, un zeu crocodil și altul șoim, care simbolizau dimensiunile complementare, telurică și celestă, contopite în unitatea sacră a Lumii. Dejun, cină şi cazare pe vasul M/S Concerto 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. În prima parte a zilei vom vizita Barajul, Lacul Nasser și cariera de granit roz, unde a rămas „captiv”, timp de 3.500 de ani, Obeliscul Neterminat. În jurul prânzului ne vom întoarce pe vasul de croazieră, iar după-amiază vom mai face o ieșire în zona Aswan pentru excursia la Philae - sanctuarul zeiței Isis, construit pe locul în care a fost înmormântat soţul ei, Osiris. Odată cu construirea marelui baraj de la Aswan, templul a fost ameninţat cu inundarea, dar intervenţia UNESCO a dus la salvarea lui. Dejun, cină şi cazare la bordul vasului M/S Concerto 5* (sau similar 5*).

Mic dejun. Debarcare de pe vasul de croazieră şi plecare spre Abu Simbel, unde vom avea prilejul de a vizita templul copleșitor cunoscut și sub denumirea de „Nubian Monuments, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Acesta a fost construit în sec. al XIII-lea î.Hr. de către faraonul Ramses al II-lea, pentru a celebra succesul obţinut în bătălia de la Kadesh, împotriva poporului hitit. Pentru multă vreme celebrul templu a fost ascuns de nisipul auriu al deşertului, până în anul 1813 când exploratorul elveţian Jean Louis Burkhart l-a redescoperit. Remarcabilele statui din piatră care îi reprezintă pe Ramses şi pe soţia sa, Nefertari au devenit emblema iconică a templului. Templul este unic și datorită faptului că soarele pătrunde în camera sacră luminând perfect chipul faraonului doar două zile pe an, de ziua regelui pe 21 februarie şi în ziua încoronării sale, pe 22 octombrie. Transfer la aeroportul din Aswan pentru zborul companiei Egypt Air, spre Cairo. După sosire transfer pentru cină și cazare la Hotel Novotel Airport 4* (sau similar 4*).

Mic dejun. Timp liber pentru activităţi individuale sau excursie opțională de o zi la Alexandria, „capitala ştiinţifică a antichităţii”, oraş situat pe țărmul Mării Mediterane. Portul glorios al suveranilor Ptolemei a fost darul lui Alexandru cel Mare, cel care a venit în Egipt ca eliberator în anul 332 î.Hr. și care s-a lăsat condus de semne mistice spre locul confirmării originii sale divine, de către preoții egipteni. Semnele măreției apuse ale acestui oraș sunt încă prezente, dar nu atât de evidente, dar le veţi descifra plasând în context simbolurile dispărute ale antichității: istoriile Farului și Bibliotecii, amintirea Cleopatrei, a templelor romane, înțelepciunea filozofilor și teologilor care au trudit în acest sanctuar al cunoașterii. Alexandria de astăzi este un spectacol al decadenței în notă romantică, cu o faleză impresionantă, lungă de 20 km și o bogăție remarcabilă de edificii neoclasice, neobaroce sau Art Nouveau, sufocate de patima unui secol al dezmoștenirii. Veţi vedea Fortul Qaitbey (exterior), construit cu piatra Farului dispărut, Palatul și Grădinile Montazah, Columna lui Pompei, Teatrul Roman, Catacombele din Kom as-Suqqafa și Biblioteca cea nouă (interior, exceptând muzeele). Seara, întoarcere la Cairo pentru cină și cazare la Hotel Steigenberger Tahrir 4+* (sau similar 4+*).

Plecare cu compania Turkish Airlines, zbor TK 687 (02:15 / 04:35) spre Istanbul, de unde se va pleca spre Bucureşti cu zborul TK 1043 (06:55 / 08:10).